Toyota a laissé tomber une caravane de 760 kg sur un Hilux électrique, qui a ensuite repris la route
Toyota a voulu montrer que le Hilux électrique n’est pas plus fragile que ses prédécesseurs. S’inspirant d’un essai de Top Gear devenu célèbre en 2003, le constructeur a laissé tomber une caravane de 760 kg sur la cabine du nouveau pick-up. Malgré des dégâts à la carrosserie, le Hilux a démarré immédiatement après le choc et a quitté les lieux par ses propres moyens.
Une chute de neuf mètres
L’essai s’est déroulé sur l’aérodrome de Bentwaters, dans le Suffolk, au Royaume-Uni. La caravane a été hissée à environ neuf mètres de hauteur, puis lâchée directement sur la cabine du Hilux électrique.
Ce sont des utilisateurs de Reddit qui ont choisi la méthode d’essai. Toyota proposait aussi de frapper le véhicule avec une boule de démolition d’une tonne, mais les votants ont préféré la caravane. Le constructeur a ainsi repris l’une des séquences les plus célèbres de Top Gear consacrées au Hilux.
En 2023, Top Gear a immergé un ancien Hilux dans la mer, l’a percuté, a laissé tomber une caravane dessus, puis l’a finalement placé sur le toit d’un immeuble de 23 étages destiné à être démoli. Le Hilux a résisté à toutes ces épreuves, qui ont établi sa réputation de véhicule « indestructible ».
La version électrique doit préserver cette réputation
Cette fois, le véhicule mis à l’épreuve était la version électrique du Hilux de neuvième génération. C’est un enjeu pour Toyota : l’ajout d’une batterie ne doit pas rendre ce véhicule de travail plus fragile dans les conditions mêmes où les acheteurs d’un Hilux attendent de lui qu’il résiste.
Selon le constructeur, le Hilux électrique a subi, pendant son développement, des essais en eau profonde, sur terrain difficile et avec immersion complète de la batterie. Le véhicule dispose d’éléments de structure spécifiques destinés à protéger la batterie. Sa profondeur de passage à gué est de 700 millimètres.
Cette fois, Toyota ne s’arrête pas à la caravane. Après l’essai, le constructeur a confié le Hilux électrique à l’équipe YouTube de Top Gear, qui poursuivra les essais de résistance du véhicule.
Sur le marché européen des pick-up, le Hilux électrique doit prouver quelque chose de plus important que sa capacité à résister à la chute d’une caravane. Son autonomie le rend encore nettement moins pratique que le Hilux diesel, mais sa profondeur de passage à gué de 700 mm et sa batterie dotée de protections étendues montrent que Toyota ne veut pas sacrifier les aptitudes utilitaires du modèle au passage à l’électrique.
