BeamNG.drive verschijnt op PlayStation 5 met uitzonderlijk realistische botsingsfysica
BeamNG.drive, dat voertuigschade uitzonderlijk nauwkeurig simuleert, verscheen op 19 oktober voor PlayStation 5. De rijsimulator, die voorheen vooral toegankelijk was voor pc-gamers, berekent de voertuigfysica 2.000 keer per seconde, waardoor elke botsing en de schade die daaruit voortvloeit uniek zijn. De ontwikkelaar bracht bij de lancering ook een nieuwe trailer uit.
Botsingen volgens de wetten van de fysica
BeamNG.drive onderscheidt zich van conventionele racegames vooral door de fysica-engine. Waar Gran Turismo 7 zich bijvoorbeeld richt op racen en het rijgedrag van voertuigen, simuleert BeamNG.drive ook de constructie van voertuigen en hoe die onder verschillende krachten reageert, en dat in veel meer detail.
De ontwikkelaar van de game, BeamNG GmbH, legt op de officiële PlayStation-blog uit dat de simulator gebruikmaakt van softbodyfysica. Daarbij wordt een voertuig gemodelleerd als een netwerk van onderling verbonden punten en verbindingen die buigen, vervormen of breken onder de krachten die erop inwerken. De fysica-engine voert berekeningen uit met een frequentie van 2000 Hz, oftewel 2.000 keer per seconde.
Daardoor blijft schade na een botsing niet beperkt tot gedeukte carrosseriedelen en kapotte lampen. Een klap kan de geometrie van de wielophanging veranderen, de aandrijflijn beschadigen of de dragende structuur van de auto zo ernstig verbuigen dat die niet meer rechtuit kan rijden.
Belangrijk is dat de game geen vooraf vastgelegde botsingsanimaties gebruikt. De omvang en aard van de schade hangen af van de botssnelheid, de hoek van de botsing, de voertuigconstructie en de plaats van het contact.
Duizend configuraties en 12 open omgevingen
BeamNG.drive biedt ongeveer duizend voertuigconfiguraties, waaronder sportwagens, SUV's, pick-ups, bussen en zware vrachtwagens. De automerken zijn grotendeels fictief, maar de constructie en techniek van de voertuigen weerspiegelen die van echte voertuigen.
Spelers kunnen de motor, wielophanging, aandrijflijn, banden en tal van andere onderdelen aanpassen. Instelbaar zijn onder meer de differentieelsperren, rijhoogte, bandenspanning en stijfheid van de stabilisatorstangen. Wijzigingen hebben rechtstreeks invloed op het rijgedrag van de auto.
De game biedt 12 open rijomgevingen, van stadsstraten en snelwegen tot bergwegen, woestijnen en uitdagende offroadroutes.
Naast vrij rondrijden kunnen spelers aan races en tijdritten meedoen, transportopdrachten uitvoeren en voor de politie vluchten.
De PlayStation-versie vergde uitgebreide optimalisatie
BeamNG.drive naar de console brengen vergde meer dan alleen het bestaande pc-spel aanpassen. Het complexe fysicamodel vereist veel rekenkracht, vooral wanneer meerdere voertuigen tegelijk bewegen.
De ontwikkelaars moesten niet alleen de prestaties optimaliseren, maar ook de gebruikersinterface en besturing aanpassen om de game prettig speelbaar te maken met een standaard PlayStation-controller.
Update 0.40 verscheen op dezelfde dag als de consoleversie ook voor de pc en introduceerde multiplayer met gesplitst scherm, inzittenden die fysiek worden gesimuleerd, een nieuwe vrachtwagen en diverse prestatieverbeteringen.
De PlayStation 5-versie kent wel enkele beperkingen. Bij de lancering ontbreekt ondersteuning voor virtual reality en kunnen spelers geen mods gebruiken die door de community zijn gemaakt. De ontwikkelaar wil de mogelijkheden van de platforms in de toekomst gelijktrekken, maar heeft zich niet vastgelegd op een datum waarop deze functies naar consoles komen.
BeamNG.drive biedt een ander alternatief voor conventionele racegames
De grootste kracht van BeamNG.drive zit niet in de graphics of officiële voertuiglicenties, maar in de gedetailleerde voertuigfysica.
Gran Turismo 7 en Forza Motorsport bieden gestructureerde race-ervaringen, terwijl Wreckfest zich richt op racen met botsingen. BeamNG.drive geeft spelers veel meer vrijheid om te experimenteren met de invloed van verschillende technische oplossingen op het rijgedrag en de duurzaamheid van een auto.
Voor Europese spelers betekent de komst van de PlayStation 5-versie vooral dat een simulator die voorheen een voldoende krachtige pc vereiste, gemakkelijker toegankelijk wordt.
