Volkswagen wil nog eens 12.000 banen schrappen en zet vakbonden onder druk
Het kostenbesparingsprogramma van Volkswagen wordt steeds ingrijpender. De Duitse autofabrikant wil tot 2030 nog eens 12.000 banen schrappen, boven op de eerder overeengekomen schrapping van ruim 35.000 banen. In totaal staan bij Volkswagen AG meer dan 47.000 banen op het spel. Tegelijkertijd wil het concern publieke middelen inzetten om het vertrek van werknemers mede te financieren, wat tot een felle confrontatie met de vakbonden leidt.
Eerdere overeenkomst niet meer toereikend
Volgens een persbericht van Volkswagen is de financiële situatie van het bedrijf sinds de eind 2024 gesloten overeenkomst aanzienlijk verslechterd. Personeelsdirecteur Arne Meiswinkel benadrukte dat het concern de arbeidskosten zo snel mogelijk moet verlagen om concurrerend te blijven.
Volkswagen en vakbond IG Metall spraken in december 2024 af om tot 2030 in Duitsland meer dan 35.000 banen te schrappen. In ruil daarvoor beloofde het bedrijf af te zien van gedwongen ontslagen om bedrijfseconomische redenen.
De directie wil het personeelsbestand van Volkswagen AG nu met nog eens 12.000 mensen verkleinen. Dat raakt de personenauto- en bedrijfsautodivisies van Volkswagen, de productie van onderdelen en de centrale concernfuncties.
Het bedrijf wil vrijwillige vertrekregelingen en gespecialiseerde overgangsbedrijven inzetten om werknemers te helpen nieuwe vaardigheden op te doen en een volgende baan te vinden.
Die laatste aanpak is echter omstreden, omdat Volkswagen hiervoor ook publieke middelen wil gebruiken.
Vakbond dreigt met stakingen
IG Metall ziet de nieuwe aanpak van Volkswagen als een schending van eerdere afspraken. Volgens de vakbond probeert het bedrijf een deel van de kosten van de herstructurering op de samenleving af te wentelen.
De spanningen lopen verder op door het besluit van Volkswagen om tien cao's eind 2026 op te zeggen. Daarin zijn onder meer loon, werktijden en aanvullende arbeidsvoorwaarden geregeld.
De overeenkomst over toekomstige werkgelegenheidsbescherming blijft echter van kracht, en het verbod op gedwongen ontslagen om bedrijfseconomische redenen geldt tot eind 2030.
IG Metall eist dat het besluit om de cao's op te zeggen uiterlijk eind oktober wordt teruggedraaid. Anders dreigt Volkswagen in januari 2027 een groot arbeidsconflict tegemoet te gaan.
De eerste formele onderhandelingen beginnen op 24 november in Emden en worden op 15 december in Zwickau voortgezet.
Volkswagen moet tot 2030 €31 miljard besparen
De extra banenreductie maakt deel uit van Volkswagens omvangrijke herstructureringsprogramma Future Plan 2030.
Het concern wil de productie- en waardeketenkosten tot 2030 met ongeveer €20 miljard verlagen en de overheadkosten met nog eens €11 miljard.
De druk komt van verschillende kanten. Chinese autofabrikanten winnen marktaandeel, Amerikaanse invoerheffingen drukken de winstgevendheid en de ontwikkeling van elektrische auto's blijft aanzienlijke investeringen vergen.
De problemen van Volkswagen komen ook voort uit de onderbenutting van zijn Europese fabrieken. Het concern schat dat de productiecapaciteit ongeveer 500.000 auto's per jaar groter is dan de daadwerkelijke behoefte in de regio.
Daardoor dreigt op langere termijn de huidige autoproductie in de fabrieken in Emden, Zwickau en Hannover, en in de Audi-fabriek in Neckarsulm, op termijn te eindigen als het bedrijf er geen nieuwe, concurrerende activiteiten voor vindt.
Concurrentiepositie Europese auto-industrie onder druk
De herstructurering van Volkswagen laat zien hoe snel het gevestigde bedrijfsmodel van de Europese auto-industrie verandert. Hoge arbeids- en energiekosten, samen met de snellere ontwikkelcycli van Chinese fabrikanten, dwingen zelfs het grootste autoconcern van Europa zijn activiteiten ingrijpend te veranderen.
Volkswagen wil het modellenaanbod verkleinen en de productie vereenvoudigen om de productieaantallen van de overblijvende modellen te verhogen en de vaste kosten te verlagen.
Voor Europese kopers betekent dit niet noodzakelijkerwijs goedkopere auto's. Een kleiner modellenaanbod en efficiëntere productie kunnen de winstgevendheid verbeteren, maar de prijsconcurrentie wordt nog steeds aangejaagd door de druk van Chinese fabrikanten.
Volkswagen staat voor een moeilijke keuze: het concern moet snel kosten besparen, maar een groot arbeidsconflict kan de productie verstoren op een moment dat het juist dringend behoefte heeft aan stabiliteit.
