Mazda quer usar o painel de instrumentos digital para orientar a regulação do volante
Um novo pedido de patente da Mazda transforma o painel de instrumentos digital numa espécie de guia para regular o volante. O condutor deve ajustar a altura e a profundidade do volante até que o aro coincida com as linhas apresentadas no ecrã. Os gráficos simples destinam-se a melhorar a posição de condução sem mecanismos mais complexos nem um novo ecrã.
O Instituto de Patentes e Marcas dos Estados Unidos publicou o pedido da Mazda, US20260274069A1, a 17 de setembro de 2026. A Mazda apresentou o pedido nos Estados Unidos em fevereiro, enquanto a data de prioridade original é 11 de março de 2025. Não se trata, portanto, de uma patente já concedida, mas de uma solução técnica para a qual se procura proteção.
O volante passa a fazer parte do ecrã
A ideia da Mazda recorre ao painel de instrumentos digital situado atrás do volante. O ecrã apresenta linhas simétricas que, vistas da posição do condutor, devem passar junto ao bordo interior do aro do volante.
Ao deslocar o volante para cima, para baixo, para a frente ou para trás, o condutor pode alinhar as linhas com o contorno do aro. Isto ajuda a encontrar uma posição do volante adequada à constituição física do condutor, reduzindo o risco de o deixar demasiado alto, demasiado baixo ou demasiado afastado por uma regulação feita apenas a olho.
As linhas superiores convergem em perspetiva, conduzindo o olhar do ecrã de volta para a estrada. A Mazda prevê também a possibilidade de alterar a cor das linhas em função do estado do veículo ou de um perigo, pelo que os mesmos gráficos poderiam, mais tarde, servir também para emitir avisos.
Mazda leva ao ecrã uma ideia antiga a baixo custo
A solução enquadra-se na filosofia de ergonomia já seguida pela Mazda. O fabricante sublinha que uma posição de condução correta deve manter as articulações em ângulos naturais e permitir reações mais rápidas numa emergência. Os CX-60, CX-70, CX-80 e CX-90 podem até dispor de um sistema automático de orientação da posição de condução que avalia a constituição física e a posição dos olhos do condutor e, depois, ajusta automaticamente o banco, o volante, o visor projetado no para-brisas e os espelhos.
A nova solução seria consideravelmente mais simples. O elemento central do pedido de patente não exige a regulação automática do banco e da coluna de direção por motores. O essencial são os gráficos apresentados no ecrã, o que significa que a tecnologia poderia ser relativamente barata num veículo com um painel de instrumentos e uma configuração do volante adequados.
O próprio pedido de patente também não identifica uma câmara no habitáculo como componente essencial do sistema. Uma câmara integra o sistema automático de regulação da posição de condução que a Mazda já utiliza, mas a descrição central do novo pedido concentra-se no volante, no painel de instrumentos e nos gráficos apresentados.
A posição das mãos levanta uma questão
A Mazda coloca algumas das linhas de orientação no volante junto à posição das 10h10 e descreve-a como uma zona recomendada para colocar as mãos.
Este pormenor parece algo antiquado. O ensino moderno da condução já não considera uma única posição das mãos, definida pelos ponteiros do relógio, como regra universal. No Reino Unido, por exemplo, a DVSA avalia sobretudo se o condutor manuseia o volante em segurança e com controlo, e não se tem as mãos exatamente nas posições das «10 e 2» ou das «quinze para as 3».
O valor da ideia da Mazda reside, por isso, menos em ensinar onde colocar as mãos e mais em encontrar a posição correta do volante em relação ao condutor. É surpreendentemente fácil regulá-lo mal nos automóveis modernos, sobretudo quando o banco, a coluna de direção e os ecrãs oferecem dezenas de opções de ajuste.
