BMW M-chef erkender, at hybridteknologi kan betyde enden for manuelle gearkasser
Manuelle gearkasser kan være på vej ud af BMW M's sportsvogne, men denne gang er stigende motorydelse og skærpede emissionskrav ikke de eneste faktorer. En ny udfordring er 48-volts mildhybridteknologi, som viser sig vanskelig for ingeniørerne at integrere. BMW M-chef Frank van Meel erkender, at fremtiden for sportsvogne med tre pedaler bliver stadig mere usikker.
Hybriddrivlinjer gør det svært at bevare manuelle gearkasser
BMW M-chef Frank van Meel forklarede i et interview med BMWBLOG, at flere faktorer truer de manuelle gearkassers fremtid. Ud over stadig kraftigere motorer og færre gearkasseproducenter skaber indførelsen af 48-volts mildhybridsystemer vanskeligheder.
Et mildhybridsystem kombinerer en forbrændingsmotor med en elektrisk startergenerator, som hjælper med at reducere brændstofforbruget, assisterer ved acceleration og gør det muligt at styre standsning og genstart af motoren mere jævnt.
At integrere et sådant system med en manuel gearkasse kræver dog yderligere tekniske løsninger. Ifølge van Meel er det særligt vanskeligt for BMW's kommende M-modeller.
Det betyder ikke, at en sådan gearkasse og et 48-volts hybridsystem grundlæggende er uforenelige. Problemet ligger i kombinationen af BMW's specifikke motorer, det høje drejningsmoment og udviklingsomkostningerne.
Manuelle gearkasser begrænser allerede motorydelsen
BMW M2 illustrerer, hvorfor producenten foretrækker en automatgearkasse. Selv om begge versioner yder 353 kW, må BMW begrænse drejningsmomentet til 550 Nm i modellen med manuel gearkasse.
M2 med ottetrins automatgearkasse har derimod et drejningsmoment på 600 Nm. Udgaven med tre pedaler har dermed 50 Nm mindre, svarende til mere end otte procent af det maksimale drejningsmoment.
Det samme problem gør sig gældende for M3 og M4, hvor de stærkere Competition-versioner har automatgearkasse.
Ud over de tekniske begrænsninger gør små produktionstal det dyrt at bevare en manuel gearkasse. Stadig færre leverandører er villige til at udvikle nye gearkasser til nicheprodukter.
Køberne har ikke opgivet de manuelle gearkasser
Problemet skyldes bemærkelsesværdigt nok ikke manglende efterspørgsel. Ifølge van Meel vælger omkring halvdelen af køberne af BMW M2 i USA den sekstrins manuelle gearkasse.
Et endnu mere markant eksempel er M3 CS Handschalter, hvis begrænsede tildeling blev udsolgt på knap en uge, selv om prisen var over €100.000.
BMW har dog ikke formelt besluttet at stoppe produktionen af manuelle gearkasser. Van Meel bekræftede, at virksomheden forstår den følelsesmæssige værdi af tre pedaler, men ikke kan love at bevare dem i kommende modeller.
Næste generation af M3, som ventes i 2028, står til at få en 48-volts mildhybriddrivlinje, firehjulstræk og automatgearkasse. BMW har endnu ikke endeligt bekræftet disse tekniske detaljer.
En ny tid tegner sig for europæiske sportsvogne
BMW er blandt de få premiummærker, der stadig tilbyder kraftfulde sportsvogne med manuel gearkasse. På det europæiske marked viderefører eksempelvis visse udgaver af Porsche 911 en lignende tradition.
Automatgearkasser giver dog mulighed for højere drejningsmoment, hurtigere gearskift og lettere integration af elektrificerede drivlinjer.
Det bliver derfor stadig sværere for BMW at retfærdiggøre udviklingen af en særskilt manuel gearkasse til en forholdsvis lille kundegruppe.
Paradokset er tydeligt: BMW M's kunder ønsker stadig denne type gearkasse, men netop den teknologi, der gør nye sportsvogne hurtigere og mere effektive, kan i sidste ende fortrænge den.
