Szef BMW M przyznaje: technologia hybrydowa może oznaczać koniec manualnych skrzyń biegów
Era manualnych skrzyń biegów w sportowych modelach BMW M może dobiegać końca. Tym razem rosnąca moc silników i coraz ostrzejsze wymogi dotyczące emisji nie są jedynymi czynnikami. Nową przeszkodą okazuje się technologia 48-woltowej miękkiej hybrydy, której integracja sprawia inżynierom trudności. Szef BMW M Frank van Meel przyznaje, że przyszłość sportowych aut z trzema pedałami staje się coraz bardziej niepewna.
Hybrydowe układy napędowe utrudniają zachowanie manualnych skrzyń biegów
Szef BMW M Frank van Meel wyjaśnił w rozmowie z BMWBLOG, że przyszłości manualnych skrzyń biegów zagraża kilka czynników. Oprócz coraz mocniejszych silników i malejącej liczby producentów skrzyń biegów trudności stwarza wprowadzanie 48-woltowych układów miękkiej hybrydy.
Układ miękkiej hybrydy łączy silnik spalinowy z elektrycznym rozruszniko-alternatorem, który pomaga zmniejszyć zużycie paliwa, wspomaga przyspieszanie oraz pozwala płynniej sterować wyłączaniem i ponownym uruchamianiem silnika.
Połączenie takiego układu z manualną skrzynią biegów wymaga jednak dodatkowych rozwiązań technicznych. Według van Meela jest to szczególnie trudne w przypadku przyszłych modeli BMW M.
Nie oznacza to, że manualna skrzynia biegów i 48-woltowy układ hybrydowy są z zasady niekompatybilne. Problemem jest połączenie konkretnych jednostek napędowych BMW, wysokiego momentu obrotowego i kosztów prac rozwojowych.
Manualne skrzynie biegów już teraz ograniczają możliwości silników
BMW M2 pokazuje, dlaczego producent preferuje automatyczną skrzynię biegów. Choć obie wersje rozwijają moc 353 kW, BMW musi ograniczać moment obrotowy odmiany z manualną skrzynią do 550 Nm.
Z kolei M2 z ośmiobiegową automatyczną skrzynią oferuje 600 Nm. Wersja z trzema pedałami ma więc o 50 Nm, czyli o ponad osiem procent, niższy maksymalny moment obrotowy.
Ten sam problem dotyczy modeli M3 i M4, których mocniejsze wersje Competition mają automatyczne skrzynie biegów.
Oprócz ograniczeń technicznych zachowanie manualnej skrzyni biegów jest kosztowne ze względu na niewielką skalę produkcji. Coraz mniej dostawców jest skłonnych opracowywać nowe skrzynie biegów do niszowych modeli.
Nabywcy nie rezygnują z manualnych skrzyń biegów
Co istotne, problemem nie jest brak popytu. Według van Meela mniej więcej połowa nabywców BMW M2 w USA wybiera sześciobiegową manualną skrzynię biegów.
Jeszcze bardziej wymownym przykładem jest M3 CS Handschalter, którego ograniczona pula egzemplarzy wyprzedała się w ciągu niemal tygodnia, mimo ceny przekraczającej 100 000 euro.
BMW nie podjęło jednak formalnej decyzji o zakończeniu produkcji manualnych skrzyń biegów. Van Meel potwierdził, że firma rozumie emocjonalną wartość trzech pedałów, ale nie może obiecać, że zachowa je w przyszłych modelach.
M3 następnej generacji, którego debiut jest spodziewany w 2028 roku, ma otrzymać 48-woltowy układ miękkiej hybrydy, napęd na wszystkie koła i automatyczną skrzynię biegów. BMW nie potwierdziło jeszcze ostatecznie tych szczegółów technicznych.
Era europejskich samochodów sportowych zaczyna się zmieniać
BMW należy do nielicznych producentów aut klasy premium, którzy nadal oferują mocne samochody sportowe z manualnymi skrzyniami biegów. Na rynku europejskim podobną tradycję podtrzymują na przykład niektóre wersje Porsche 911.
Automatyczne skrzynie biegów pozwalają jednak przenosić wyższy moment obrotowy, szybciej zmieniać biegi i łatwiej integrować zelektryfikowane układy napędowe.
Dlatego BMW coraz trudniej uzasadnić opracowanie osobnej manualnej skrzyni biegów dla stosunkowo niewielkiej grupy klientów.
Paradoks jest wyraźny: klienci BMW M nadal chcą tego rodzaju skrzyni, ale technologia, dzięki której nowe samochody sportowe stają się szybsze i bardziej wydajne, może ostatecznie ją wyprzeć.
