BMW M:n johtaja myöntää hybriditekniikan voivan merkitä manuaalivaihteistojen loppua
Manuaalivaihteistojen aika BMW M -urheiluautoissa saattaa olla käymässä vähiin. Tällä kertaa syynä eivät ole vain kasvavat tehot ja tiukentuvat päästövaatimukset: uutena esteenä on 48 voltin kevythybriditekniikka, jonka yhteensovittaminen manuaalivaihteiston kanssa on osoittautunut insinööreille vaikeaksi. BMW M:n johtaja Frank van Meel myöntää, että kolmipolkimisten urheiluautojen tulevaisuus on yhä epävarmempi.
Hybridivoimalinjat vaikeuttavat manuaalivaihteistojen säilyttämistä
BMW M:n johtaja Frank van Meel kertoi BMWBLOGin haastattelussa, että manuaalivaihteistojen tulevaisuutta uhkaa useita tekijöitä. Moottoreiden tehon kasvu ja vaihteistovalmistajien määrän väheneminen hankaloittavat tilannetta, samoin 48 voltin kevythybridijärjestelmien käyttöönotto.
Kevythybridijärjestelmässä polttomoottorin rinnalla toimii sähköinen käynnistingeneraattori. Se auttaa vähentämään polttoaineenkulutusta, avustaa kiihdytyksissä ja mahdollistaa moottorin sammuttamisen ja uudelleenkäynnistämisen sujuvamman hallinnan.
Tällaisen järjestelmän yhdistäminen manuaalivaihteistoon vaatii kuitenkin teknisiä lisäratkaisuja. Van Meelin mukaan tämä on erityisen vaikeaa BMW:n tulevissa M-malleissa.
Tämä ei tarkoita, että manuaalivaihteisto ja 48 voltin hybridijärjestelmä olisivat lähtökohtaisesti yhteensopimattomia. Ongelma syntyy BMW:n käyttämien voimanlähteiden, suuren vääntömomentin ja kehityskustannusten yhdistelmästä.
Manuaalivaihteistot rajoittavat jo nyt moottorin tehoa
BMW M2 havainnollistaa, miksi valmistaja suosii automaattivaihteistoa. Molempien versioiden teho on 353 kW, mutta BMW joutuu rajoittamaan manuaalivaihteisen mallin vääntömomentin 550 Nm:iin.
Kahdeksanvaihteisella automaattivaihteistolla varustetussa M2:ssa vääntömomenttia on sen sijaan 600 Nm. Kolmipolkimisen version enimmäisvääntömomentti on siis 50 Nm eli yli kahdeksan prosenttia pienempi.
Sama ongelma koskee M3:a ja M4:ää, joiden tehokkaammissa Competition-versioissa on automaattivaihteisto.
Teknisten rajoitusten lisäksi pienet valmistusmäärät tekevät manuaalivaihteiston säilyttämisestä kallista. Yhä harvempi toimittaja on valmis kehittämään uusia vaihteistoja pienen asiakaskunnan malleihin.
Ostajat eivät ole luopuneet manuaalivaihteistoista
Huomionarvoista on, ettei ongelmana ole kysynnän puute. Van Meelin mukaan noin puolet BMW M2:n ostajista Yhdysvalloissa valitsee kuusivaihteisen manuaalivaihteiston.
Vielä huomiota herättävämpi esimerkki on M3 CS Handschalter, jonka rajattu myyntierä myytiin loppuun lähes viikossa yli 100 000 euron hinnasta huolimatta.
BMW ei kuitenkaan ole tehnyt virallista päätöstä manuaalivaihteistojen tuotannon lopettamisesta. Van Meel vahvisti, että yhtiö ymmärtää kolmen polkimen tunnearvon, mutta ei voi luvata niiden säilyvän tulevissa malleissa.
Vuonna 2028 odotettavaan seuraavan sukupolven M3:een on tulossa 48 voltin kevythybridivoimalinja, neliveto ja automaattivaihteisto. BMW ei ole vielä vahvistanut näitä teknisiä tietoja lopullisesti.
Eurooppalaisten urheiluautojen aikakausi alkaa muuttua
BMW on harvoja premium-valmistajia, jotka tarjoavat edelleen tehokkaita urheiluautoja manuaalivaihteistolla. Euroopan markkinoilla samaa perinnettä jatkavat esimerkiksi jotkin Porsche 911:n versiot.
Automaattivaihteistot sallivat kuitenkin suuremman vääntömomentin ja nopeammat vaihdot, ja niiden yhdistäminen sähköistettyihin voimalinjoihin on helpompaa.
Siksi BMW:n on yhä vaikeampi perustella erillisen manuaalivaihteiston kehittämistä suhteellisen pienelle asiakaskunnalle.
Tilanteen ristiriita on selvä: BMW M:n asiakkaat haluavat edelleen manuaalivaihteiston, mutta juuri se tekniikka, joka tekee uusista urheiluautoista nopeampia ja taloudellisempia, voi lopulta syrjäyttää sen.
