Toyotan kanssa kehitetty ohjauspyörä voi väittää kuljettajalle vastaan ja perustella ratkaisunsa
Michiganin yliopiston insinöörit ovat kehittäneet yhteistyössä Toyotan kanssa ohjauspyörän, joka viestii kuljettajalle ilmatäytteisten pehmusteiden avulla. Poikkeuksellinen rakenne kertoo kuljettajaa avustavan järjestelmän suunnittelemista ajoliikkeistä ja antaa kuljettajalle mahdollisuuden hyväksyä tai kyseenalaistaa ne. Ensimmäisissä kokeissa ajo oli sujuvampaa, jarrutuksia oli vähemmän ja kuljettajan ja automaattisen järjestelmän välisiä ristiriitatilanteita syntyi harvemmin.
Ohjauspyörä, joka kertoo aikeistaan
Michiganin yliopiston ja Toyota Research Instituten yhdessä kehittämässä ohjauspyörässä on kaksi kosketukseen reagoivaa aluetta kello kymmenen ja kahden kohdalla.
Kun osittain automatisoitu ajojärjestelmä aikoo kääntyä vasemmalle, ohjauspyörän vasemmalla puolella olevat ilmakammiot täyttyvät. Kuljettaja tuntee järjestelmän aikeen käsissään ennen ajoliikkeen alkua.
Jos kuljettaja on eri mieltä ratkaisusta, hän voi puristaa täyttyneitä ilmakammioita. Näin hän viestii järjestelmälle haluavansa valita toisen reitin. Jos automaattinen järjestelmä pitää alkuperäistä ajoliikettä turvallisempana, ilmakammiot alkavat sykkiä ja kertovat siten kuljettajalle järjestelmän pitävän omaa vaihtoehtoaan parempana. Sama rakenne voi myös varoittaa esteistä.
Toisin kuin tavanomainen tärisevä ohjauspyörä, järjestelmä ei pelkästään varoita: se luo kaksisuuntaisen viestintäkanavan kuljettajan ja auton elektroniikan välille.
Michiganin yliopiston 1. lokakuuta julkaistun tutkimuksen mukaan tällainen viestintä auttaa vähentämään tilanteita, joissa kuljettaja ja automaattinen ohjausjärjestelmä yrittävät samanaikaisesti ohjata autoa eri suuntiin.
Kokeissa yhteistyö sujui paremmin
Tutkijat testasivat prototyyppiä ajosimulaattorissa, jossa osallistujien piti ajaa erilaisia kaarteita ja reagoida yllättäen ilmestyviin esteisiin.
Tavanomaisiin varoitusjärjestelmiin verrattuna kuljettajat noudattivat tarkempaa ajolinjaa, jarruttivat vähemmän ja puuttuivat harvemmin automaattisen järjestelmän toimintaan. He myös arvioivat ajokokemuksen vähemmän kuormittavaksi ja stressaavaksi.
Vaikutus luottamukseen osoittautui erityisen kiinnostavaksi. Kun automaattinen järjestelmä teki virheen, kaksisuuntainen viestintä auttoi palauttamaan kuljettajan luottamuksen nopeammin. Tutkijat havaitsivat kuitenkin myös päinvastaisen riskin: onnistunut yhteistyö sai osan osallistujista luottamaan elektroniikkaan liikaa.
Tämä on merkittävä puute, sillä kuljettajaa avustavasta järjestelmästä ei tule erehtymätöntä vain siksi, että se osaa selittää aikeensa paremmin.
Päätyvätkö ilmatäytteisillä pehmusteilla varustetut ohjauspyörät tuotantoautoihin?
Toistaiseksi rakenne on olemassa vain tutkimusprototyyppinä. Tutkimusryhmä on patentoinut tekniikan Yhdysvalloissa patentilla US12227190B2 ja etsii kumppaneita sen jatkokehitykseen.
Euroopan automarkkinoilla tällainen rakenne voisi täydentää ensisijaisesti tason 2 kuljettajaa avustavia järjestelmiä, joissa yhdistyvät mukautuva vakionopeudensäädin ja aktiivinen kaista-avustin. Nämä järjestelmät edellyttävät edelleen, että kuljettaja pysyy koko ajan tarkkaavaisena ja valmiina ottamaan ajamisen hallintaansa.
Käytännön käyttöönotto vaatii silti perusteellisempaa testausta. Insinöörien on osoitettava, että ilmakammiot toimivat luotettavasti todellisessa liikenteessä myös silloin, kun kuljettajalla on käsineet ja hän pitää ohjauspyörästä kiinni eri tavoin. Lisämekanismi ei myöskään saa häiritä turvatyynyn toimintaa eikä ohjauspyörän normaalia käyttöä.
Autoteollisuus on pyrkinyt vuosien ajan tekemään kuljettajaa avustavista järjestelmistä älykkäämpiä. Michiganin tutkijat lähestyvät ongelmaa toisesta suunnasta: joskus tarvitaan älykkäämmän automaation sijaan parempaa viestintää ihmisen ja koneen välillä.
