Volan, razvit v sodelovanju s Toyoto, lahko vozniku ugovarja in pojasni svoje odločitve
Inženirji Univerze v Michiganu so v sodelovanju s Toyoto razvili volan, ki z vozniki komunicira prek napihljivih blazinic. Nenavadna zasnova vozniku sporoča, katere manevre načrtuje sistem za pomoč pri vožnji, in mu omogoča, da se z njimi strinja ali jim nasprotuje. Prvi preizkusi so pokazali bolj gladko vožnjo, manj zaviranja in manj nesoglasij med vozniki in avtomatiziranim sistemom.
Volan, ki sporoča svoje namere
Volan, ki sta ga skupaj razvila Univerza v Michiganu in Toyotin raziskovalni inštitut (Toyota Research Institute), ima dve na dotik občutljivi območji na mestih, ki ustrezata položajema številk deset in dve na številčnici ure.
Ko namerava sistem za delno avtomatizirano vožnjo zaviti levo, se napihnejo zračne blazinice na levi strani volana. Voznik lahko prek dlani začuti namero sistema, še preden se manever začne.
Če se voznik z odločitvijo ne strinja, lahko stisne napihnjene blazinice. Tako sistemu sporoči, da želi ubrati drugo pot. Če avtomatizirani sistem meni, da je prvotni manever varnejši, začnejo zračne blazinice utripati in vozniku s tem sporočijo, da sistem daje prednost prvotnemu manevru. Ista zasnova lahko opozarja tudi na ovire.
V nasprotju z običajnim vibrirajočim volanom sistem ne oddaja le opozoril: omogoča dvosmerno komunikacijo med voznikom in elektroniko.
Glede na študijo Univerze v Michiganu, objavljeno 1. oktobra, takšna komunikacija pomaga zmanjšati število primerov, ko poskušata voznik in avtomatizirani krmilni sistem hkrati usmeriti avtomobil vsak v svojo smer.
Preizkusi so pokazali boljše sodelovanje
Raziskovalci so prototip preizkusili v simulatorju vožnje, v katerem so morali udeleženci voziti skozi različne ovinke in se odzivati na nepričakovane ovire.
V primerjavi z običajnimi opozorilnimi sistemi so vozniki natančneje sledili želeni liniji vožnje, manj zavirali in redkeje posegali v delovanje avtomatiziranega sistema. Vožnjo so ocenili tudi kot manj zahtevno in stresno.
Še posebej zanimiv se je izkazal vpliv na zaupanje. Ko je avtomatizirani sistem naredil napako, je dvosmerna komunikacija pripomogla k hitrejši obnovi voznikovega zaupanja. Raziskovalci pa so opazili tudi nasprotno tveganje: zaradi uspešnega sodelovanja so nekateri udeleženci začeli elektroniki preveč zaupati.
To je pomembna pomanjkljivost, saj sistem za pomoč pri vožnji ne postane nezmotljiv zgolj zato, ker zna bolje pojasniti svoje namere.
Bodo volani z napihljivimi blazinicami prišli v serijske avtomobile?
Za zdaj zasnova obstaja le kot raziskovalni prototip. Raziskovalna skupina je tehnologijo patentirala z ameriškim patentom US12227190B2 in išče partnerje za njen nadaljnji razvoj.
Na evropskem avtomobilskem trgu bi takšna zasnova lahko predvsem dopolnjevala sisteme za pomoč pri vožnji 2. stopnje, ki združujejo prilagodljivi tempomat in aktivno ohranjanje vozila na voznem pasu. Ti sistemi še vedno zahtevajo, da voznik ves čas ostane pozoren in pripravljen prevzeti nadzor.
Za uporabo v praksi bodo kljub temu potrebni temeljitejši preizkusi. Inženirji morajo dokazati, da zračne blazinice zanesljivo delujejo v resničnem prometu, tudi ko vozniki nosijo rokavice in držijo volan na različne načine. Dodatni mehanizem prav tako ne sme ovirati delovanja varnostne blazine ali običajne uporabe volana.
Avtomobilska industrija si že leta prizadeva za pametnejše sisteme za pomoč pri vožnji. Michiganski raziskovalci se problema lotevajo z druge strani: včasih ni potrebna inteligentnejša avtomatizacija, temveč boljša komunikacija med človekom in strojem.
