BMW M-sjefen erkjenner at hybridteknologi kan bety slutten for manuelle girkasser
Slutten kan nærme seg for manuelle girkasser i sportsbilene fra BMW M, men denne gangen er ikke økende motoreffekt og strengere utslippskrav de eneste faktorene. Et nytt hinder er 48-volts mildhybridteknologi, som viser seg vanskelig for ingeniørene å integrere. BMW M-sjef Frank van Meel erkjenner at fremtiden for sportsbiler med tre pedaler blir stadig mer usikker.
Hybriddrivlinjer gjør det vanskelig å beholde manuelle girkasser
BMW M-sjef Frank van Meel forklarte i et intervju med BMWBLOG at flere faktorer truer fremtiden for manuelle girkasser. I tillegg til stadig kraftigere motorer og færre girkasseprodusenter skaper innføringen av 48-volts mildhybridsystemer utfordringer.
Et mildhybridsystem kombinerer en forbrenningsmotor med en elektrisk startgenerator, som bidrar til å redusere drivstofforbruket, hjelper til ved akselerasjon og gjør det mulig å styre motorstans og omstart mer skånsomt.
Å integrere et slikt system med en manuell girkasse krever imidlertid ytterligere tekniske løsninger. Ifølge van Meel er dette særlig vanskelig for BMWs fremtidige M-modeller.
Det betyr ikke at en slik girkasse og et 48-volts hybridsystem er uforenlige i prinsippet. Problemet ligger i kombinasjonen av BMWs spesifikke motorer, høyt dreiemoment og utviklingskostnader.
Manuelle girkasser begrenser allerede motorenes effekt
BMW M2 viser hvorfor produsenten foretrekker automatgir. Selv om begge versjonene yter 353 kW, må BMW begrense dreiemomentet i modellen med manuell girkasse til 550 Nm.
M2 med åttetrinns automatgir har derimot 600 Nm. Versjonen med tre pedaler har dermed 50 Nm mindre, eller mer enn åtte prosent lavere maksimalt dreiemoment.
Det samme problemet gjelder M3 og M4, der de kraftigere Competition-versjonene har automatgir.
I tillegg til de tekniske begrensningene gjør lave produksjonsvolumer det kostbart å beholde en manuell girkasse. Stadig færre leverandører er villige til å utvikle nye girkasser for nisjeprodukter.
Kjøperne har ikke gitt opp manuell girkasse
Det er verdt å merke seg at problemet ikke er mangel på etterspørsel. Ifølge van Meel velger omtrent halvparten av BMW M2-kjøperne i USA den sekstrinns manuelle girkassen.
Et enda mer slående eksempel er M3 CS Handschalter. Den begrensede tildelingen ble utsolgt på nesten én uke, til tross for en pris på over €100 000.
BMW har imidlertid ikke formelt besluttet å avslutte produksjonen av manuelle girkasser. Van Meel bekreftet at selskapet forstår den følelsesmessige verdien av tre pedaler, men kan ikke love å beholde dem i fremtidige modeller.
Neste generasjon M3, som ventes i 2028, ligger an til å få en 48-volts mildhybriddrivlinje, firehjulsdrift og automatgir. BMW har ennå ikke endelig bekreftet disse tekniske detaljene.
Europeiske sportsbiler er på vei inn i en ny tid
BMW er blant de få premiumprodusentene som fortsatt tilbyr kraftige sportsbiler med manuell girkasse. I det europeiske markedet fører for eksempel enkelte versjoner av Porsche 911 videre en lignende tradisjon.
Automatgir gir imidlertid rom for høyere dreiemoment, raskere girskift og enklere integrering av elektrifiserte drivlinjer.
Det blir derfor stadig vanskeligere for BMW å forsvare utviklingen av en egen manuell girkasse for en relativt liten kundegruppe.
Paradokset er tydelig: BMW M-kundene vil fortsatt ha denne typen girkasse, men teknologien som gjør nye sportsbiler raskere og mer effektive, kan til slutt fortrenge den.
