Venäjän autoteollisuus hämmästyttää kilpailijansa jälleen

Samana päivänä, kun Tesla esitteli Texasissa SpaceX:n tekniikkaan perustuvilla paineilmasuuttimilla varustetun Roadsterin, joka pystyy kiihtymään 96 km/h:n nopeuteen alle kahdessa sekunnissa, venäläiset autoharrastajat saivat kuulla uudistetusta Niva Brontosta. Sen 1,7-litraisen moottorin teho nousee 83 hevosvoimasta 90:een.

Kyseessä on kuitenkin peräti 8,4 prosentin tehonlisäys! Tätä vauhtia Niva voisi saavuttaa nykyaikaisen urheiluauton tehot jo muutamassa vuosikymmenessä. Edellyttäen tietysti, ettei kukaan sillä välin keksi lisää sähköautoja, lentäviä autoja tai minkäänlaisia uusia autoja.

AvtoVAZ ei myöskään tyytynyt pelkkään moottoriin. Uudistettu Niva Bronto sai lisäksi paremmat jarrut ja kuljettajan turvatyynyn. Jälkimmäinen on erityisen huomionarvoinen saavutus, sillä suurin osa maailman autonvalmistajista otti tämän mullistavan turvavarusteen käyttöön jo viime vuosisadalla. Jos mahdollinen ostaja vielä epäröi, oven avaamalla paljastuvat uudet mukitelineet. Niiden pitäisi ratkaista mahdollinen valinnanvaikeus.

Kaiken tämän hintapyyntö on noin 15 000 euroa. Autoa voisi kutsua aidoksi teknologiseksi aikakoneeksi: ostaja saa maastoauton, jonka muotoilu on 1970-luvulta, moottori on nyt hieman tehokkaampi ja kuljettajaa suojaa vihdoin turvatyyny.

Oikeuden nimissä Nivan maasto-ominaisuudet ovat olleet varsin kelvolliset vuosikymmenten ajan. Se ei kuitenkaan muuta sitä, että kilpailijoiden kehittäessä uusia voimalinjoja, ohjelmistoja ja autonomista ajamista yksi AvtoVAZin huomionarvoisimmista uutisista on seitsemän hevosvoiman lisäys.

Maailmanvalloitus alkaa Dubaista. Ainakin paperilla

AvtoVAZin tavoitteet eivät suinkaan rajoitu Venäjän markkinoihin. Yhtiö on puhunut vientimarkkinoidensa laajentamisesta jo vuosia, ja Yhdistyneet arabiemiirikunnat valittiin yhdeksi erityisen arvostetuksi kohteeksi.

Vuonna 2024 AvtoVAZin johtaja Maksim Sokolov lupasi, että Lada-liike avataan Dubain kuuluisalle autokauppakadulle, jolla myös Ferrarilla ja Lamborghinilla on jälleenmyyntiliikkeet.

Ajatus oli epäilemättä erinomainen. Kuvitelkaa varakas dubailainen asiakas matkalla ostamaan uutta Lamborghinia, kun hänen silmiinsä osuukin viereinen Niva. Muutamaa minuuttia myöhemmin päätös on tehty: miksi käyttää satoja tuhansia euroja italialaiseen superautoon, kun venäläinen maastoauto tarjoaa paljon vaikuttavamman ajokokemuksen?

Valitettavasti maailmanvalloitus ei sujunut aivan suunnitelmien mukaan.

Marraskuussa 2024 Ladan Arabiemiirikuntien verkkosivusto avautui, ja siellä kerrottiin mallit ja hinnat. Lada Granta maksoi 71 400 dirhamia ja Vesta 88 700 dirhamia. Nivakaan ei ollut halpa: Legend maksoi 67 000 dirhamia ja Travel 81 700 dirhamia.

Hintojen julkaiseminen aiheutti kiusallisen tilanteen. Joissakin tapauksissa Ladat olivat kalliimpia kuin vastaavat Kian ja Toyotan mallit. Se on tietenkin täysin ymmärrettävää: ainutlaatuisuus maksaa, ja Toyotan ostaminen Dubaissa on oletettavasti ollut jo pitkään aivan liian tavanomaista. Muutama päivä sen jälkeen, kun hinnat päätyivät Venäjän tiedotusvälineisiin, Ladan paikallinen verkkosivusto lakkasi toimimasta. Autojen sijaan kävijöitä tervehti musta ruutu, jossa luki ”Tulossa pian”. Nyt sivusto on kadonnut kokonaan.

Ilmeisesti joku oivalsi, että asiakkaita pitäisi valmistella vielä hieman ennen kuin heille myydään tällaista teknologista perintöä.

Bentley, Rolls-Royce ja Lada. Mikä ei kuulu joukkoon?

Huhtikuussa 2025 kauan odotettu läpimurto kuitenkin koitti. Dubaissa avattiin Lada-näyttelytila, ja kuvia ilmestyi tiedotusvälineisiin. Ja millaisia kuvia!

Lada Iskra ja Niva Sport seisoivat samassa näyttelytilassa käytettyjen luksusautojen kanssa. Joukossa olivat Bentley Bentayga, Lamborghini Urus, Rolls-Royce Cullinan ja Mercedes-AMG GT.

Yhdistelmä ei tule vastaan joka päivä. Samassa näyttelytilassa oli esillä eri aikakausien autotekniikkaa eri puolilta maailmaa käsityönä valmistetuista luksusautoista malleihin, joiden juuret ulottuvat syvälle Neuvostoliittoon. Ladojen hinnat olivat ehtineet muuttua hieman, mutta Niva Legendin hintapyyntö oli edelleen vähintään 65 000 dirhamia. Autot olivat noin 50 prosenttia kalliimpia kuin kotimarkkinoillaan.

Tilanteesta teki entistä kiinnostavamman se, ettei esillä olleita autoja ollut mukautettu kunnolla paikallisille markkinoille. Niissä oli venäjänkielisiä merkintöjä, mutta niistä puuttuivat vaaditut arabiankieliset varoitukset. Joissakin Nivoissa oli jopa tarra, jonka mukaan ajoneuvo ei ollut myynnissä. Viimeksi mainittu yksityiskohta oli luultavasti koko esillepanon rehellisin osa.

Toimittajat eivät aluksi saaneet selville, oliko kyse virallisesta myyntitoiminnasta vai pelkästä näyttelystä. AvtoVAZ kertoi myynnin alkavan parin päivän kuluttua. Siellä aika vain näyttää kulkevan eri tahtiin.

Joulukuussa 2025 ensimmäinen virallinen autoerä saapui Dubaihin, ja yhtiö ilmoitti, että jälleenmyyntiliikkeen varsinainen avaaminen oli suunnitteilla vuodeksi 2026.

Ladalla on nyt Dubaissa paikallinen verkkosivusto ja näyttelytila, mutta lokakuuhun mennessä ei ollut vahvistusta siitä, että luvattu myyntitoiminta olisi alkanut tai että yhtään autoa olisi myyty.

Toisin sanoen lähes kaksi ja puoli vuotta suuren lupauksen jälkeen ainakin maailmanvalloitusyrityksen tulokset ovat edelleen vähäiset.

Maailmanvalloitusta seitsemän hevosvoimaa kerrallaan

AvtoVAZin tilanne tarjoaa silti aihetta optimismiin. Lada on onnistunut pitämään Nivan tuotannossa lähes puoli vuosisataa ja lisännyt siihen nyt jopa turvatyynyn ja seitsemän hevosvoimaa.

Tesla Roadsteriinkin on toki syytä suhtautua varauksella. Auton lentoesittely järjestettiin valvotuissa olosuhteissa, sarjatuotannon odotetaan alkavan aikaisintaan vuonna 2028, eikä ole läheskään selvää, kuinka suuri osa esitellystä tekniikasta lopulta päätyy asiakkaille.

Mutta ainakin amerikkalaiset tavoittelevat autoa, joka uhmaa painovoimaa. Venäjän tavoitteet ovat huomattavasti maanläheisempiä. Siellä pyritään toistaiseksi uhmaamaan ajan kulumista. Ja siinä Lada Niva on todella maailmanluokkaa.