Αμερικανός κατασκευάζει Ford πλάτους τριών μέτρων

Το Festiva διπλασιάστηκε σε πλάτος

Ένα τυπικό Ford Festiva πρώτης γενιάς έχει πλάτος περίπου 1,6 μέτρα. Το αυτοκίνητο του Fever έχει πλάτος 3,05 μέτρα, δηλαδή 10 πόδια.

Το κύριο τμήμα του αμαξώματος κόπηκε κατά μήκος στη μέση και ανάμεσα στα δύο μισά κατασκευάστηκε ένα νέο κεντρικό τμήμα. Το δάπεδο ενισχύθηκε με χαλυβδοέλασμα πάχους 3,2 χιλιοστών, ενώ για την οροφή χρησιμοποιήθηκε υλικό πάχους 1,2 χιλιοστών. Τα δομικά στοιχεία κόπηκαν με λέιζερ CNC και ορισμένα πάνελ κατασκευάστηκαν με τρισδιάστατο εκτυπωτή μεγάλου μεγέθους.

Η εμπρός μάσκα έπρεπε επίσης να κατασκευαστεί από το μηδέν. Έχει πλάτος περίπου 2,4 μέτρα.

Το σύστημα μετάδοσης χρειαζόταν νέο ημιαξόνιο

Το Festiva διατήρησε την αρχική διάταξη του κινητήρα του, κάτι που δημιούργησε ένα αρκετά προφανές πρόβλημα: ο ένας εμπρός τροχός βρισκόταν πλέον πολύ μακριά από τον κινητήρα.

Για να το αντιμετωπίσει, ο Fever κατασκεύασε ένα ειδικό ημιαξόνιο μήκους περίπου 1,5 μέτρου. Μετά τη συγκόλληση χρειάστηκε να διορθώσει τη γεωμετρία του με το χέρι, καθώς ακόμη και η παραμικρή παραμόρφωση σε έναν τόσο μακρύ άξονα θα προκαλούσε έντονους κραδασμούς σε υψηλή ταχύτητα.

Πρόκειται για μία από τις πιο ενδιαφέρουσες τεχνικές πτυχές ολόκληρου του εγχειρήματος. Η κατασκευή ενός αμαξώματος πλάτους τριών μέτρων είναι κυρίως ζήτημα κατεργασίας μετάλλου, αλλά για να λειτουργεί αξιόπιστα ένα τόσο μακρύ περιστρεφόμενο εξάρτημα της μετάδοσης απαιτείται πολύ ακριβέστερη ζυγοστάθμιση.

Δύο τιμόνια, αλλά μόνο ένας οδηγός

Η καμπίνα διαθέτει δύο λειτουργικά τιμόνια, αλλά τα πεντάλ γκαζιού και φρένου βρίσκονται μόνο στην πλευρά του οδηγού. Το μεγάλο πλάτος της καμπίνας επέτρεψε την τοποθέτηση μιας ουσιαστικά πλήρους σειράς καθισμάτων μπροστά.

Το αυτοκίνητο διαθέτει μάλιστα 14 ποτηροθήκες, ενώ κάτω από το καπό εγκαταστάθηκε μια οικιακή μονάδα κλιματισμού.

Αυτές οι επιλογές αποτυπώνουν ξεκάθαρα τον στόχο του εγχειρήματος. Ο Fever δεν επιδίωξε να κάνει το Festiva ταχύτερο ή να βελτιώσει την οδική συμπεριφορά του, αλλά να δημιουργήσει το πιο παράλογο δυνατό αυτοκίνητο που εξακολουθεί να λειτουργεί.

Πάνω από 640 χλμ. στον δρόμο

Το αυτοκίνητο δεν είναι απλώς έκθεμα. Σε μια διήμερη δοκιμαστική διαδρομή, ο Fever κάλυψε περισσότερα από 640 χλμ. και ξεπέρασε τα 115 χλμ./ώρα.

Το Festiva πλάτους τριών μέτρων δεν μπορούσε να κυκλοφορήσει σε δημόσιους δρόμους των ΗΠΑ ως κανονικό επιβατικό αυτοκίνητο. Ο Fever εξασφάλισε γι’ αυτό άδεια κυκλοφορίας υπερμεγέθους οχήματος και επαγγελματική ασφάλιση.

Αυτό σημαίνει ότι το αυτοκίνητο μπορεί να κυκλοφορεί νόμιμα στους δρόμους, αλλά όχι υπό τις ίδιες προϋποθέσεις με ένα τυπικό Ford Festiva.

Το αντίθετο ενός προηγούμενου εγχειρήματος

Ο Fever είχε κατασκευάσει παλαιότερα μια εξαιρετικά στενή εκδοχή του ίδιου Festiva του 1988. Σε εκείνο το εγχείρημα αφαίρεσε το κεντρικό τμήμα του αμαξώματος, με αποτέλεσμα το αυτοκίνητο να γίνει τόσο στενό ώστε ο αρχικός κινητήρας να μην χωράει πλέον.

Το νέο εγχείρημα κινείται ακριβώς προς την αντίθετη κατεύθυνση.

Από τεχνική άποψη, ένα Festiva πλάτους τριών μέτρων δεν είναι ιδιαίτερα πρακτικό, αλλά ως μηχανολογικό εγχείρημα είναι πολύ πιο ενδιαφέρον από την απλή τοποθέτηση ενός κιτ διεύρυνσης αμαξώματος. Το αυτοφερόμενο αμάξωμα, το σύστημα μετάδοσης, το σύστημα διεύθυνσης και η καμπίνα έπρεπε όλα να τροποποιηθούν ώστε να προσαρμοστούν στις νέες διαστάσεις.