Amerikaan bouwt drie meter brede Ford
Tyler Fever, maker van het YouTube-kanaal Prop Department, heeft een Ford Festiva uit 1988 omgebouwd tot een 3,05 meter brede auto die met een speciale vergunning ook op de openbare weg mag rijden. Hij gebruikte drie donorauto's voor het project en bouwde het middendeel van de carrosserie vrijwel helemaal zelf.
Festiva bijna twee keer zo breed
Een standaard Ford Festiva van de eerste generatie is ongeveer 1,6 meter breed. Fevers auto is 3,05 meter breed, oftewel 10 voet.
De carrosserie werd in de lengterichting doormidden gezaagd en tussen de twee helften kwam een nieuw middendeel. De vloer werd verstevigd met staalplaat van 3,2 mm dik, terwijl voor het dak plaatmateriaal van 1,2 mm werd gebruikt. Constructiedelen werden met een CNC-laser uitgesneden en sommige panelen werden met een grootformaat-3D-printer gemaakt.
Ook de grille moest helemaal opnieuw worden gemaakt. Die is ongeveer 2,4 meter breed.
De aandrijflijn had een nieuwe aandrijfas nodig
De Festiva behield de oorspronkelijke plaatsing van de motor. Dat leverde een voor de hand liggend probleem op: een van de voorwielen zat nu erg ver van de motor.
Om dat op te lossen maakte Fever een aandrijfas op maat van ongeveer 1,5 meter lang. Na het lassen moest hij de as met de hand rechtmaken, omdat zelfs de kleinste kromming in zo'n lange as bij hoge snelheid hevige trillingen zou veroorzaken.
Dat is een van de technisch interessantste aspecten van het hele project. Een drie meter brede carrosserie bouwen is vooral metaalwerk, maar om zo'n lang, draaiend onderdeel van de aandrijflijn betrouwbaar te laten werken, moet het veel nauwkeuriger worden uitgebalanceerd.
Twee sturen, maar slechts één bestuurder
In het interieur zitten twee werkende sturen, maar het gas- en rempedaal bevinden zich alleen aan de bestuurderskant. Dankzij de brede cabine kon voorin in feite een volledige zitrij worden geplaatst.
De auto heeft zelfs 14 bekerhouders en onder de motorkap werd een airco voor huishoudelijk gebruik geplaatst.
Deze details maken het doel van het project duidelijk. Fever probeerde de Festiva niet sneller te maken of het weggedrag te verbeteren, maar wilde een zo absurd mogelijke auto bouwen die nog wel functioneerde.
Meer dan 640 km op de weg
De auto is niet alleen een pronkstuk. Tijdens een proefrit van twee dagen legde Fever meer dan 640 km af en bereikte hij een snelheid van ruim 115 km/u.
De drie meter brede Festiva mocht in de VS niet als gewone personenauto de openbare weg op. Fever regelde er een vergunning voor een voertuig met afwijkende afmetingen en een zakelijke verzekering voor.
Daarmee mag de auto de weg op, maar niet onder dezelfde voorwaarden als een standaard Ford Festiva.
Het tegenovergestelde van een eerder project
Fever bouwde eerder een uitzonderlijk smalle versie van dezelfde Festiva uit 1988. Voor dat project verwijderde hij het middendeel van de carrosserie, waardoor de auto zo smal werd dat de oorspronkelijke motor niet meer paste.
Het nieuwe project gaat precies de andere kant op.
Technisch gezien is een drie meter brede Festiva niet bijzonder praktisch, maar als technisch experiment is hij veel interessanter dan een auto die alleen een verbredingskit heeft gekregen. De zelfdragende carrosserie, aandrijflijn, besturing en cabine moesten allemaal aan de nieuwe afmetingen worden aangepast.
