Autoriteiten verboden driften op een kruispunt, maar drifters zagen dat als een uitdaging
De stad Stockton in Californië plaatste barrières op een probleemkruispunt om nachtelijke burn-outs en straatdrifts tegen te gaan. Daarmee wilde de stad het grote open asfaltoppervlak onderbreken, maar binnen enkele dagen driftte een BMW E36 al om de nieuwe barrières heen.
Breed kruispunt trok 's nachts automobilisten aan
Bewoners van het noorden van Stockton hadden herhaaldelijk geklaagd over gierende banden 's nachts. De brede straten en het grote kruispunt boden automobilisten genoeg ruimte voor burn-outs en donuts.
De stad plaatste lage barrières in een cirkel midden op het kruispunt, in de hoop het grote open oppervlak weg te nemen dat automobilisten gebruikten.
Drifters legden binnen vier dagen de zwakke plek van de oplossing bloot
CBS Sacramento plaatste een camera bij het kruispunt om te zien of de barrières werkten. Vier dagen later legde die vast hoe een matzwarte BMW E36 om de barrières heen driftte.
De barrières verkleinden de bruikbare ruimte midden op het kruispunt, maar door hun opstelling bleef er een vloeiende rijlijn omheen over. Feitelijk ontstond zo een krapper rondje.
Dat betekent niet dat de oplossing helemaal nutteloos is. De barrières beperken de bewegingsruimte wanneer meerdere auto's tegelijk rondrijden en verkleinen de ruimte voor grotere manoeuvres. Voor één auto was er echter nog genoeg ruimte om te driften.
Stockton kampt al jaren met het probleem
Illegale dragraces en sideshows zijn in Stockton geen nieuw verschijnsel. Bewoners hebben eerder geklaagd over burn-outs, hoge snelheden en gevaarlijke manoeuvres in woonwijken.
Californië heeft de wetgeving de afgelopen jaren aangescherpt en de politie kan auto's in beslag nemen die bij een overtreding betrokken zijn. De situatie in Stockton laat echter zien dat alleen een andere inrichting van het kruispunt mogelijk niet voldoende is.
In het nabijgelegen Sacramento is zelfs een legale driftlocatie waar automobilisten tegen betaling in een gecontroleerde omgeving donuts en gecontroleerde drifts kunnen oefenen. Dat lost het probleem van illegale bijeenkomsten niet automatisch op, maar biedt in elk geval een alternatief voor de openbare weg.
De oplossing in Stockton liet daarentegen al snel een klassiek probleem bij verkeersmaatregelen zien: een obstakel werkt alleen als de ontwerper kan voorzien hoe een automobilist eromheen zal rijden.
