Les autorités ont interdit le drift à un carrefour, mais les adeptes du drift y ont vu un défi
À Stockton, en Californie, la municipalité a installé des obstacles à un carrefour pour mettre fin aux burnouts et au drift nocturnes. L’idée était de réduire la grande surface asphaltée dégagée, mais quelques jours plus tard, une BMW E36 dérapait déjà autour des nouveaux obstacles.
Un vaste carrefour attirait les conducteurs la nuit
Les habitants du nord de Stockton s’étaient plaints à plusieurs reprises de crissements de pneus nocturnes. La largeur des rues et les dimensions du carrefour laissaient aux conducteurs assez de place pour faire des burnouts et des donuts.
La municipalité a disposé des obstacles bas en cercle au centre du carrefour, dans l’espoir de supprimer la grande surface dégagée qu’utilisaient les conducteurs.
Les adeptes du drift ont révélé la faiblesse du dispositif en quatre jours
CBS Sacramento a installé une caméra au carrefour pour vérifier l’efficacité des obstacles. Quatre jours plus tard, elle a filmé une BMW E36 noir mat en train de drifter autour d’eux.
Les obstacles ont bien réduit l’espace utilisable au centre du carrefour, mais leur disposition laissait une trajectoire fluide tout autour. En pratique, ils ont créé un cercle plus serré.
Cela ne signifie pas que le dispositif soit totalement inutile. Les obstacles limitent les mouvements d’un grand nombre de voitures à la fois et réduisent l’espace disponible pour les manœuvres de plus grande ampleur. Une voiture seule avait toutefois encore assez de place pour faire du drift.
Stockton est confrontée au problème depuis des années
Les courses d’accélération illégales et les rassemblements automobiles de type « sideshow » ne sont pas nouveaux à Stockton. Des habitants s’étaient déjà plaints de burnouts, de vitesses élevées et de manœuvres dangereuses dans les quartiers résidentiels.
La Californie a durci sa législation ces dernières années, et la police peut saisir les voitures impliquées dans une infraction. Le cas de Stockton montre toutefois que modifier uniquement la configuration d’un carrefour peut ne pas suffire.
La ville voisine de Sacramento dispose même d’un espace où le drift est autorisé et où les conducteurs peuvent payer pour s’exercer aux donuts et aux dérapages contrôlés dans des conditions encadrées. Cela ne résout pas automatiquement le problème des rassemblements illégaux, mais offre au moins une alternative à la voie publique.
Le dispositif de Stockton, en revanche, a rapidement illustré un problème classique de gestion de la circulation : un obstacle n’est efficace que si son concepteur peut anticiper la façon dont un conducteur le contournera.
