BMW noemde een oude Toyota Corolla saai — en kreeg felle kritiek van autoliefhebbers
BMW probeerde zijn nieuwe designtaal onder de aandacht te brengen door een Toyota Corolla uit de jaren negentig als saai neer te zetten. Op sociale media pakte dat anders uit: autoliefhebbers namen het op voor de oude Toyota en bekritiseerden juist de vormgeving van de nieuwste BMW-modellen. De campagne liet zien dat een modern, opvallend ontwerp niet per se meer waardering krijgt dan een eenvoudige gezinsauto van tientallen jaren geleden.
Een 35 jaar oude Corolla bleek een onverwachte rivaal
BMW lanceerde op 29 oktober zijn internationale reclamecampagne ‘Made Different. To Feel Different’. Daarmee wilde het merk zijn eigen karakter en zijn op rijplezier gerichte filosofie benadrukken.
In een bericht op Instagram plaatste BMW een met AI gegenereerde afbeelding van een sedan die lijkt op een Toyota Corolla uit de jaren negentig naast de voorkant van een SUV van de nieuwe generatie. Bij de oude auto stond ‘Boring’ (‘saai’), terwijl de BMW voor een onderscheidend ontwerp stond.
Volgens Carscoops lijkt de afgebeelde auto het meest op de zevende generatie Toyota Corolla (E100), die van 1991 tot 1997 werd geproduceerd. De Japanse sedan heeft rechthoekige halogeenkoplampen, een eenvoudige grille en ongelakte kunststof bumpers.
Reageerders kozen juist voor de Toyota
BMW kreeg niet de reactie waarop het had gehoopt. Veel reageerders prezen het ingetogen, tijdloze uiterlijk van de Corolla en vonden dat juist de nieuwe BMW-modellen hun herkenbare vormgeving hadden verloren.
Een gebruiker vatte de kritiek samen met de woorden: ‘Niet saai, maar klassiek.’ Anderen stelden voor dat BMW de labels bij de twee auto’s zou omwisselen.
Ook de met AI gegenereerde reclameafbeelding kreeg kritiek. Sommige gebruikers beschuldigden BMW ervan bewust reacties uit te lokken om meer aandacht te krijgen op sociale media.
BMW kreeg ook steun, al wezen sommige medestanders juist op oudere modellen van het merk, zoals de E30 en E39, als voorbeelden.
BMW stuitte op zijn eigen ontwerpprobleem
Wat deze kwestie interessant maakt, is hoe verschillend de twee autofabrikanten te werk gaan.
De Toyota Corolla E100 werd ontwikkeld in een tijd waarin betrouwbaarheid, praktische bruikbaarheid en een redelijke prijs de belangrijkste verkoopargumenten voor een betaalbare gezinsauto waren. Het ontwerp hoefde niet te provoceren.
BMW heeft daarentegen decennialang een reputatie opgebouwd met sportief rijgedrag en een herkenbaar ontwerp. De nieuwe designtaal Neue Klasse moet die identiteit verder ontwikkelen, maar de reacties erop zijn verdeeld.
Op de Europese markt ondervindt BMW steeds sterkere concurrentie van zowel traditionele premiummerken als Chinese fabrikanten van elektrische auto’s. Een onderscheidend ontwerp is daarom belangrijk, maar de aandacht van kopers trekken betekent niet automatisch dat zij het ontwerp ook waarderen.
Het grootste zwakke punt van BMW’s advertentie is de vergelijking zelf. Een nieuwe luxe-SUV tegenover een 35 jaar oude, betaalbare sedan zetten, toont niet aan dat het ene ontwerp beter is dan het andere: de auto’s zijn gemaakt voor heel verschillende kopers en doeleinden.
Bovendien heeft de eenvoud van de Corolla de tand des tijds goed doorstaan. Het zal jaren duren voordat duidelijk wordt of de gedurfde vormgeving van de huidige BMW-modellen een klassieker wordt of een voorbijgaande modegril van deze tijd blijft.
