Americano constrói um Ford com três metros de largura
Tyler Fever, criador do canal de YouTube Prop Department, transformou um Ford Festiva de 1988 num automóvel com três metros de largura que também pode circular na via pública com uma autorização especial. Utilizou três carros dadores no projeto e construiu a secção central da carroçaria praticamente de raiz.
Festiva com o dobro da largura
Um Ford Festiva de primeira geração de série tem cerca de 1,6 metros de largura. O carro de Fever mede 3,05 metros, ou 10 pés, de largura.
A carroçaria principal foi cortada ao meio longitudinalmente e foi construída uma nova secção central entre as duas metades. O piso foi reforçado com chapa de aço de 3,2 mm, enquanto no tejadilho foi utilizada chapa de 1,2 mm. Os componentes estruturais foram cortados com um laser CNC e alguns painéis foram produzidos numa impressora 3D de grande formato.
A grelha dianteira também teve de ser feita de raiz. Tem cerca de 2,4 metros de largura.
A transmissão exigiu um novo semieixo
O Festiva manteve a disposição original do motor, o que criou um problema bastante evidente: uma das rodas dianteiras ficou muito longe do motor.
Para resolver o problema, Fever fabricou um semieixo à medida com cerca de 1,5 metros de comprimento. A sua geometria teve de ser corrigida à mão depois da soldadura, porque até a mais pequena curvatura num eixo tão comprido causaria fortes vibrações a alta velocidade.
Este é um dos aspetos tecnicamente mais interessantes de todo o projeto. Construir uma carroçaria com três metros de largura é sobretudo uma questão de trabalhos de metalomecânica, mas garantir o funcionamento fiável de um componente rotativo da transmissão tão comprido exige uma equilibragem muito mais precisa.
Dois volantes, mas apenas um condutor
O habitáculo tem dois volantes funcionais, mas os pedais do acelerador e do travão estão apenas do lado do condutor. A largura do habitáculo permitiu instalar à frente o equivalente a uma fila completa de bancos.
O carro tem ainda 14 porta-copos e foi instalada uma unidade de ar condicionado doméstico sob o capot.
Estes elementos mostram claramente o objetivo do projeto. Fever não procurava tornar o Festiva mais rápido nem melhorar o seu comportamento em curva, mas criar a máquina mais absurda possível que continuasse a funcionar.
Mais de 640 km na estrada
O carro não é apenas uma peça de exposição. Durante um teste de estrada de dois dias, Fever percorreu mais de 640 km e atingiu uma velocidade superior a 115 km/h.
O Festiva com três metros de largura não podia circular nas vias públicas dos EUA como um automóvel de passageiros comum. Fever obteve uma autorização para veículos de dimensões excecionais e um seguro comercial para o carro.
Isto significa que o carro pode circular legalmente na via pública, mas não nas mesmas condições que um Ford Festiva de série.
O oposto de um projeto anterior
Fever tinha construído anteriormente uma versão excecionalmente estreita do mesmo Festiva de 1988. Nesse projeto, removeu a secção central da carroçaria, deixando o carro tão estreito que o motor original deixou de caber.
O novo projeto segue exatamente na direção oposta.
Do ponto de vista técnico, um Festiva com três metros de largura não é particularmente prático, mas, enquanto exercício de engenharia, é muito mais interessante do que a simples instalação de um kit de alargamento da carroçaria. A carroçaria monobloco, a transmissão, o sistema de direção e o habitáculo tiveram todos de ser adaptados às novas dimensões.
