Un americano costruisce una Ford larga tre metri
Tyler Fever, creatore del canale YouTube Prop Department, ha trasformato una Ford Festiva del 1988 in un'auto larga tre metri, che può circolare anche sulle strade pubbliche grazie a un permesso speciale. Per il progetto ha utilizzato tre auto donatrici e ha costruito praticamente da zero la sezione centrale della carrozzeria.
La Festiva raddoppia in larghezza
Una Ford Festiva standard di prima generazione è larga circa 1,6 metri. Quella di Fever misura 3,05 metri, pari a 10 piedi.
La carrozzeria principale è stata tagliata longitudinalmente a metà e tra le due parti è stata costruita una nuova sezione centrale. Il pianale è stato rinforzato con lamiera d'acciaio da 3,2 mm, mentre per il tetto è stato usato materiale da 1,2 mm. Gli elementi strutturali sono stati tagliati con un laser CNC e alcuni pannelli sono stati realizzati con una stampante 3D di grande formato.
Anche la griglia anteriore ha dovuto essere realizzata da zero. È larga circa 2,4 metri.
Serviva un nuovo albero di trasmissione
La Festiva ha mantenuto la disposizione originale del motore, creando un problema piuttosto evidente: una delle ruote anteriori si trovava ora molto lontano dal motore.
Per risolverlo, Fever ha realizzato un albero di trasmissione su misura lungo circa 1,5 metri. Dopo la saldatura ha dovuto correggerne a mano la geometria, perché anche una minima deformazione su un albero così lungo avrebbe provocato forti vibrazioni ad alta velocità.
È uno degli aspetti tecnicamente più interessanti dell'intero progetto. Costruire una carrozzeria larga tre metri è soprattutto un lavoro di carpenteria metallica, ma rendere affidabile un componente rotante della trasmissione così lungo richiede una bilanciatura molto più precisa.
Due volanti, ma un solo conducente
L'abitacolo ha due volanti funzionanti, ma i pedali dell'acceleratore e del freno sono soltanto dal lato del conducente. La larghezza dell'abitacolo ha permesso di installare davanti quella che, di fatto, è un'intera fila di sedili.
L'auto ha perfino 14 portabicchieri e sotto il cofano è stata installata un'unità di climatizzazione domestica.
Questi dettagli rendono piuttosto chiaro l'obiettivo del progetto. Fever non cercava di rendere la Festiva più veloce o di migliorarne la tenuta di strada, ma di creare la macchina più assurda possibile che fosse comunque funzionante.
Oltre 640 km su strada
L'auto non è soltanto un pezzo da esposizione. Durante una prova su strada di due giorni, Fever ha percorso più di 640 km e ha superato i 115 km/h.
La Festiva larga tre metri non poteva circolare sulle strade pubbliche statunitensi come una normale autovettura. Fever ha ottenuto per l'auto un permesso per veicoli fuori sagoma e un'assicurazione commerciale.
Questo significa che l'auto può circolare legalmente, ma non alle stesse condizioni di una Ford Festiva standard.
Il contrario di un progetto precedente
In precedenza Fever aveva costruito una versione eccezionalmente stretta della stessa Festiva del 1988. Per quel progetto aveva rimosso la sezione centrale della carrozzeria, rendendo l'auto così stretta che il motore originale non ci stava più.
Il nuovo progetto va esattamente nella direzione opposta.
Dal punto di vista tecnico, una Festiva larga tre metri non è particolarmente pratica, ma come esercizio ingegneristico è molto più interessante della semplice installazione di un kit per allargare la carrozzeria. La scocca portante, la trasmissione, lo sterzo e l'abitacolo hanno richiesto modifiche per adattarsi alle nuove dimensioni.
