Lexus geeft elektrische RZ het geluid van een benzinemotor
1/54 
Lexus heeft de virtuele versnellingsbak van zijn elektrische SUV RZ 550e F SPORT uitgebreid met een nieuw motorgeluid dat het gedrag van een sportauto met verbrandingsmotor nabootst. Bestuurders kunnen met schakelflippers aan het stuur door acht gesimuleerde versnellingen schakelen, terwijl de elektronica de trekkracht en het geluid op elkaar afstemt. De update kwam gisteren op de Japanse markt beschikbaar, al waren Europese modellen al uitgerust met vergelijkbare technologie.
Acht virtuele versnellingen en een synthetisch motorgeluid
De RZ 550e F SPORT die in Japan wordt verkocht, heeft een nieuwe functie gekregen: Interactive Manual Drive Engine Sound. Die vormt een aanvulling op de Sport-modus van het virtuele schakelsysteem.
Interactive Manual Drive gebruikt acht virtuele overbrengingsverhoudingen. De elektronica berekent op basis van de stand van het gaspedaal en de rijsnelheid het passende koppel en stemt de trekkracht af op de gekozen versnelling.
Bestuurders kunnen met schakelflippers aan het stuur schakelen of het systeem automatisch laten schakelen. Op het instrumentenpaneel verschijnt een toerentellerachtige weergave, terwijl de luidsprekers in het interieur motorgeluiden laten horen die zijn gesynchroniseerd met het accelereren en schakelen.
Lexus biedt drie volumeniveaus. Als het systeem uitstaat, behoudt de RZ de soepele, stille rijervaring die kenmerkend is voor een elektrische auto.
Lexus neemt het op tegen de Hyundai Ioniq 5 N
De RZ 550e F SPORT heeft vierwielaandrijving met twee elektromotoren en levert 300 kW. De virtuele versnellingsbak voegt geen vermogen toe en verandert ook niets aan de werkelijke overbrengingsverhouding van de aandrijflijn.
De Hyundai Ioniq 5 N volgt een vergelijkbare aanpak: het N e-Shift-systeem simuleert een achttraps versnellingsbak. De sportieve Hyundai levert met de tijdelijke vermogensboost ingeschakeld maximaal 478 kW, waardoor de twee auto's in verschillende prestatieklassen vallen.
Lexus richt zich minder op acceleratierecords dan op een directere wisselwerking tussen bestuurder en auto.
De technologie bevat echter een zekere tegenstrijdigheid. Een elektromotor heeft voor normaal accelereren geen versnellingsbak met meerdere verzetten nodig. Lexus gebruikt dus software om rijgedrag toe te voegen dat dankzij elektrische aandrijving juist achterwege kan blijven.
Europese modellen hadden de technologie al
In Europa introduceerde Lexus Interactive Manual Drive al in 2025 met de vernieuwde RZ 550e F SPORT. Vanaf het begin simuleerde het systeem zowel het schakelen als het geluid van een verbrandingsmotor.
Het nieuws van 12 november gaat daarom vooral over een verbeterd geluidssysteem voor het Japanse model, niet over de wereldpremière van een volledig nieuwe technologie. Lexus heeft niet bevestigd of de nieuwste afstelling van het geluid ook naar Europese auto's komt.
In Japan kregen daarnaast alle uitvoeringen van de RZ standaard een zwarte dakantenne en een digitale binnenspiegel. Voor de RZ 350e en RZ 500e werd een nieuwe grijze interieurbekleding van L tex toegevoegd.
De aanpak van Lexus laat een interessante richting zien in de ontwikkeling van elektrische sportauto's. Het direct beschikbare koppel en de soepele acceleratie van elektrische aandrijving zijn niet langer voldoende verkoopargumenten. Fabrikanten zoeken naar manieren om de rijervaring de emotionele eigenschappen van auto's met een mechanische aandrijflijn mee te geven, ook als die volledig door software worden gecreëerd.
