Mercedes-Benz lanserer ny førerassistanse for tyske bygater, men føreren må følge med
Mercedes-Benz begynner å rulle ut MB.DRIVE ASSIST PRO i Tyskland senere i år. Førerassistansesystemet kan hjelpe bilen gjennom bytrafikken ved å følge en navigasjonsrute, skifte felt, svinge i kryss og reagere på trafikklys. Systemet bygger på teknologi fra NVIDIA. Kunder i Stuttgart og München blir de første som får prøve det, før salget utvides i første halvår 2027. Det er likevel langt fra selvkjøring: Føreren har fortsatt det fulle ansvaret.
Bilen tar over flere oppgaver i bytrafikken
Ifølge en pressemelding fra Mercedes-Benz publisert 21. oktober blir MB.DRIVE ASSIST PRO det første førerassistansesystemet av sitt slag i Tyskland som kombinerer navigering gjennom bytrafikk med delvis automatisert kjøring.
Mens eksisterende førerassistansesystemer hovedsakelig er rettet mot motorveier, hjelper det nye systemet føreren langs hele navigasjonsruten. Elektronikken bidrar til å velge riktig kjørefelt, flette inn i trafikken, svinge i kryss, stanse ved trafikklys og kjøre videre når lyset blir grønt.
Føreren må først aktivere navigasjonen og deretter trykke på en knapp på rattet. Systemet tillater også at føreren korrigerer styringen uten at førerassistansen kobles ut.
Dette er imidlertid ikke en reell autopilot. MB.DRIVE ASSIST PRO oppfyller kravene til automatisering på SAE-nivå 2. Det betyr at føreren hele tiden må følge med på trafikken og være klar til å gripe inn umiddelbart.
Mercedes kan love kjøring fra startpunkt til reisemål, men elektronikken fritar ikke føreren for ansvaret. Det skiller systemet fra automatisert kjøring på nivå 3, der bilen midlertidig kan overta hele kjøreoppgaven under bestemte forhold.
NVIDIA og 27 sensorer overvåker trafikkforholdene
MB.DRIVE ASSIST PRO bruker til sammen 27 sensorer: ti kameraer, fem radarer og tolv ultralydsensorer.
Data fra sensorene sendes til en kraftig datamaskin med en teoretisk regnekapasitet på opptil 254 TOPS, eller 254 billioner operasjoner i sekundet.
Systemet er basert på Mercedes-Benz' operativsystem MB.OS, NVIDIAs data- og sensorarkitektur Hyperion, sikkerhetsprogramvaren Halos og programvareplattformen Alpamayo.
Med denne maskinvaren må bilen kunne tolke langt mer komplekse situasjoner enn en vanlig adaptiv cruisekontroll. I bytrafikken må den også forholde seg til fotgjengere, syklister, kryss, midlertidige trafikkløsninger og kjøretøy som ikke alltid beveger seg forutsigbart.
Verken antallet sensorer eller regnekraften garanterer imidlertid at systemet fungerer feilfritt. Den reelle nytten vil avhenge av hvor pålitelig elektronikken håndterer komplekse trafikksituasjoner, og hvor sjelden føreren må gripe inn.
Mercedes droppet høyere automatiseringsnivå, men fortsetter utviklingen
Innføringen av det nye systemet markerer en betydelig endring i Mercedes-Benz' strategi for førerassistanse.
Selskapet tilbød tidligere DRIVE PILOT på nivå 3 til S-Klasse og EQS. Under visse forhold tillot systemet kjøring i opptil 95 km/t på tyske motorveier uten at føreren måtte overvåke trafikken kontinuerlig.
Ved begynnelsen av året bestemte Mercedes seg for å utelate DRIVE PILOT fra den oppdaterte S-Klasse og også fjerne det fra den kommende, oppdaterte EQS. Produsenten fortsetter likevel å utvikle systemet på nivå 3, med mål om å utvide forholdene det kan brukes under i fremtiden.
MB.DRIVE ASSIST PRO angriper problemet fra en annen kant. Føreren må fortsatt følge med på trafikken, men systemet kan hjelpe i langt flere situasjoner, også i bygater.
I daglig bruk kan dette vise seg å være mer praktisk enn et system med høyere automatiseringsnivå som bare fungerer under svært presist definerte forhold.
De første kundene får systemet mot slutten av året
Mercedes-Benz starter en begrenset utrulling av MB.DRIVE ASSIST PRO i Stuttgart og München mot slutten av 2026. Selskapet vil velge ut kunder til pilotprogrammet som allerede har biler med nødvendig maskinvare, og aktivere funksjonen gjennom en programvareoppdatering.
Fra første halvår 2027 vil kunder i Tyskland kunne bestille systemet på ordinært vis. Mercedes har til hensikt å gjøre det gradvis tilgjengelig i ulike personbiler og varebiler.
Produsenten har ennå ikke offentliggjort en fullstendig liste over kompatible modeller eller prisen på systemet. Mercedes lover imidlertid å tilby en gratis prøvemåned.
Teknologien kan komme til andre deler av Europa
Det rettslige grunnlaget for å innføre MB.DRIVE ASSIST PRO er regelverket UN R171 fra FNs økonomiske kommisjon for Europa, som fastsetter tekniske krav og sikkerhetskrav for avanserte førerassistansesystemer.
Det harmoniserte regelverket vil gjøre det mulig for Mercedes å utvide systemet til andre EU-land i fremtiden uten krav om separat typegodkjenning.
Teknologien kan dermed komme til flere europeiske veier, men det er ikke bekreftet når den eventuelt lanseres lokalt.
Lanseringen i Tyskland er derfor et viktig skritt for Europa som helhet. Mercedes-Benz vil også kunne tilby teknologien, som allerede er introdusert i Kina, i hjemmemarkedet sitt og øke konkurransen innen førerassistansesystemer.
En endelig vurdering må likevel vente til uavhengige tester på veien er gjennomført. Elektronikk som fungerer godt i bytrafikken, kan redusere førerens arbeidsbelastning, men bare hvis den som sitter bak rattet, ikke stadig må rette opp systemets feil.
