Chevrolet Corvette får ikke længere manuelt gearskifte
Chevrolet har gjort det klart, at håbet om, at Corvette nogensinde får manuelt gearskifte igen, er ude. Chefingeniør Tony Roma bekræftede, at det ville være for dyrt at udvikle en sportsvogn med tre pedaler, fordi den begrænsede interesse blandt køberne ikke kan retfærdiggøre investeringen. Der er derfor ingen grund til at forvente, at manuelt gearskifte vender tilbage i næste generation af Corvette.
General Motors' chefingeniør for sportsvogne, Tony Roma, forklarede i podcasten The Drivecast, at problemet ikke er tekniske begrænsninger, men økonomien. Mens tidligere generationer af Corvette benyttede en gearkassekonstruktion, som var blevet udviklet gennem årtier, gjorde C8 med centermotor, der blev præsenteret i 2019, det umuligt at bruge den eksisterende teknologi.
Centermotoren ændrede forudsætningerne
Tidligere generationer af Corvette havde en frontmonteret V8-motor og en gearkasse monteret bagtil. Det gjorde det muligt for Chevrolet at videreudvikle den eksisterende manuelle gearkasse trin for trin og holde udviklingsomkostningerne nede.
Med C8 blev motoren flyttet om bag kabinen, og drivlinjen blev grundlæggende ændret. En manuel gearkasse ville kræve en helt ny konstruktion, som ikke ville kunne betale sig at udvikle til et begrænset salgstal.
Den nuværende Corvette har en otte-trins dobbeltkoblingsgearkasse, som skifter hurtigere end en manuel gearkasse. Den giver også kortere accelerationstider og kan håndtere motorer med stadig større effekt.
Køberne har truffet deres valg
Ifølge Roma begyndte efterspørgslen efter manuelt gear allerede at falde under den foregående C7-generation. Selv om bilentusiaster hylder sportsvogne med tre pedaler, foretrækker de fleste købere i praksis automatgear.
I Europa tilbydes Porsche 911 GT3 stadig med en sekstrins manuel gearkasse, mens BMW M2 også giver føreren mulighed for selv at skifte gear. Chevrolet fokuserer derimod på maksimal ydelse og på at holde produktionsomkostningerne under kontrol.
Beslutningen gælder også den kommende Corvette C9-generation, selv om Chevrolet endnu ikke officielt har offentliggjort dens tekniske detaljer.
For Corvette er fravalget af manuelt gear ikke længere et midlertidigt kompromis, men et bevidst strategisk valg. Chevrolet foretrækker at investere i kraftigere motorer og en hurtigere drivlinje og overlader glæden ved selv at skifte gear til andre producenter.
