Chevrolet Corvette não voltará a ter caixa manual
A Chevrolet acabou com as esperanças de que o Corvette volte a ter uma caixa manual. O engenheiro-chefe Tony Roma confirmou que desenvolver um desportivo com três pedais seria demasiado caro e que o reduzido interesse dos compradores não justificaria o investimento. Por isso, não há motivos para esperar o regresso da caixa manual na próxima geração do Corvette.
Tony Roma, engenheiro-chefe dos desportivos da General Motors, explicou no podcast The Drivecast que a questão não é a capacidade técnica, mas sim a viabilidade económica. Enquanto as gerações anteriores do Corvette recorriam a uma caixa de velocidades cuja conceção tinha sido desenvolvida ao longo de décadas, o C8, com motor central e apresentado em 2019, tornou impossível utilizar a tecnologia existente.
A configuração de motor ao centro mudou as regras
As gerações anteriores do Corvette tinham um motor V8 à frente e uma caixa de velocidades atrás. Esta configuração permitia à Chevrolet aperfeiçoar gradualmente a caixa manual existente, mantendo os custos de desenvolvimento sob controlo.
Com o C8, o motor passou para trás dos ocupantes e a transmissão mudou profundamente. Introduzir uma caixa manual exigiria uma conceção totalmente nova, cujo desenvolvimento não seria economicamente viável para um volume de vendas reduzido.
O Corvette atual usa uma caixa de dupla embraiagem de oito velocidades, que engrena as mudanças mais depressa do que uma caixa manual. Também permite tempos de aceleração mais curtos e consegue lidar com motores cada vez mais potentes.
Os compradores fizeram a sua escolha
Segundo Roma, a procura por caixas manuais já tinha começado a diminuir durante a anterior geração C7. Embora os entusiastas dos automóveis elogiem os desportivos com três pedais, a maioria dos compradores prefere, na prática, uma caixa automática.
Na Europa, o Porsche 911 GT3 ainda oferece uma caixa manual de seis velocidades, enquanto o BMW M2 também dá aos condutores a opção de mudar as mudanças. A Chevrolet, pelo contrário, concentra-se em obter o máximo desempenho e em controlar os custos de produção.
A decisão também se aplica à futura geração Corvette C9, embora a Chevrolet ainda não tenha divulgado oficialmente os seus detalhes técnicos.
Para o Corvette, a ausência da caixa manual já não é um compromisso temporário, mas uma escolha estratégica deliberada. A Chevrolet prefere investir em motores mais potentes e numa transmissão mais rápida, deixando o prazer de mudar de mudanças para outros fabricantes.
