Fiat pondera levar o Multiplay à produção e recuperar a popularidade dos monovolumes

Fiat vê potencial por explorar nos monovolumes

Arnaud Belloni, responsável pela Fiat, Abarth e Lancia, confirmou à publicação britânica Autocar que desenvolver um novo monovolume está entre as suas prioridades pessoais. Belloni considera que a Fiat precisa de voltar a ter um automóvel familiar prático e que o Multiplay é um ponto de partida adequado.

Na sua opinião, a popularidade dos SUV convencionais poderá diminuir nos próximos anos. Belloni acredita que os compradores darão cada vez mais valor a veículos que aproveitem melhor as suas dimensões exteriores e ofereçam um habitáculo mais versátil.

François Leboine, responsável pelo design da Fiat, chama-lhe a era pós-SUV. O novo modelo manteria uma carroçaria mais alta e um aspeto robusto, mas ofereceria a vertente prática associada a um monovolume.

Multiplay transforma um automóvel familiar numa pick-up

O Fiat Multiplay, apresentado pela primeira vez no Salão Automóvel de Paris, mede 4450 mm de comprimento. O elemento mais distintivo do conceito é uma secção traseira móvel chamada «Metamorfosi», que permite transformar um automóvel familiar fechado num veículo com caixa de carga aberta.

Segundo a descrição oficial da Fiat, o sistema utiliza um mecanismo deslizante em torno do pilar C. Na configuração normal, o Multiplay acomoda seis ocupantes e um assento adicional. Quando transformado numa pick-up, mantém quatro lugares e passa a dispor de uma caixa de carga aberta na traseira.

A ideia inspira-se na eficiência de aproveitamento do espaço do histórico Fiat Multipla. Enquanto o Multipla apresentado em 1998 acomodava seis pessoas numa carroçaria com menos de quatro metros de comprimento, o Multiplay acrescenta a possibilidade de alterar a função do veículo.

Versão de produção poderá não manter todas as características

Ainda não é certo que o Multiplay entre em produção. Belloni estima que, se o projeto for aprovado, a Fiat poderá desenvolver o modelo de produção em dois a três anos.

A maior incógnita é a carroçaria transformável. O módulo traseiro móvel exige uma estrutura complexa, capaz de garantir rigidez, segurança em caso de colisão e proteção contra as condições meteorológicas. Utilizar um sistema deste tipo num automóvel familiar acessível poderá aumentar significativamente os custos de desenvolvimento.

Por enquanto, a Fiat vê o Multiplay sobretudo como uma plataforma de testes para futuras soluções, e não como o protótipo de um modelo de produção específico.

O eventual modelo de produção poderá, por isso, manter a forma como o conceito aproveita o espaço e os seus princípios de design, dispensando o mecanismo mais complexo da carroçaria.

A Fiat ainda não revelou a plataforma, as motorizações, a potência ou a faixa de preços do futuro modelo.

Espaço para um automóvel familiar prático na Europa

Pelas suas dimensões, o Multiplay enquadrar-se-ia no segmento dos automóveis familiares compactos na Europa. O Dacia Jogger, por exemplo, tem aproximadamente 4550 mm de comprimento e oferece até sete lugares. A Fiat poderia, assim, competir com um automóvel ligeiramente mais compacto que oferecesse um espaço semelhante.

O sucesso do modelo dependeria sobretudo do preço e da versatilidade do habitáculo. A oferta de monovolumes tradicionais na Europa diminuiu consideravelmente, à medida que os fabricantes passaram a privilegiar os SUV, mais rentáveis.

Ainda assim, a procura de automóveis familiares espaçosos não desapareceu. O Multiplay poderia oferecer uma alternativa aos compradores que precisam de mais versatilidade do que a proporcionada por um SUV compacto convencional.

Para a Fiat, seria também uma oportunidade de se distinguir da concorrência sem desenvolver mais um SUV.