Fiat planerar att sätta Multiplay i produktion – vill göra MPV-bilar populära igen

Fiat ser outnyttjad potential i MPV-segmentet

Arnaud Belloni, chef för Fiat, Abarth och Lancia, bekräftade för den brittiska tidningen Autocar att utvecklingen av en ny MPV hör till hans personliga prioriteringar. Belloni anser att Fiat återigen behöver en praktisk familjebil och att Multiplay är en lämplig utgångspunkt.

Han tror att traditionella suvar kan tappa i popularitet under de kommande åren. Enligt honom kommer köpare i allt högre grad att uppskatta bilar som utnyttjar sina yttermått effektivare och har en mer flexibel kupé.

Fiats designchef François Leboine kallar detta för tiden efter suv-eran. Den nya modellen skulle behålla en högre kaross och ett kraftfullt utseende, men samtidigt erbjuda den praktiska användbarhet som förknippas med en MPV.

Multiplay kan förvandla en familjebil till en pickup

Fiat Multiplay, som debuterade på bilsalongen i Paris, är 4450 mm lång. Konceptbilens mest utmärkande inslag är en rörlig bakre sektion kallad ”Metamorfosi”, som gör att en sluten familjebil kan förvandlas till ett fordon med öppet lastflak.

Enligt Fiats officiella beskrivning bygger systemet på en glidmekanism kring C-stolpen. I sitt normala utförande har Multiplay plats för sex personer och ytterligare en sittmodul. När den byggs om till pickup behåller den fyra sittplatser och får ett öppet lastflak baktill.

Idén bygger vidare på den effektiva användningen av utrymmet i Fiats klassiska Multipla. Multipla, som presenterades 1998, hade plats för sex personer i en kaross som var kortare än fyra meter. Multiplay tillför möjligheten att ändra bilens funktion.

Den serietillverkade bilen kanske inte får alla funktioner

Det är ännu inte säkert att Multiplay sätts i produktion. Belloni bedömer att Fiat, om projektet godkänns, skulle kunna utveckla en serietillverkad modell inom två till tre år.

Den största frågan gäller den omställbara karossen. Den rörliga bakre modulen kräver en komplex konstruktion som måste ge tillräcklig styvhet, krocksäkerhet och skydd mot väder och vind. Ett sådant system i en familjebil med överkomligt pris skulle kunna öka utvecklingskostnaderna betydligt.

Fiat ser för närvarande främst Multiplay som en testbädd för framtida lösningar, snarare än som en prototyp till en viss serietillverkad modell.

En framtida serietillverkad bil skulle därför kunna behålla konceptets sätt att utnyttja utrymmet och dess designprinciper, men avstå från den mer komplicerade karossmekanismen.

Fiat har ännu inte lämnat några uppgifter om den framtida modellens plattform, drivlinor, effekt eller prisnivå.

Plats för en praktisk familjebil i Europa

Storleksmässigt skulle Multiplay passa in i Europas segment för kompakta familjebilar. Dacia Jogger är till exempel omkring 4550 mm lång och har upp till sju sittplatser. Fiat skulle därmed kunna konkurrera med en något kortare bil som erbjuder liknande utrymmen.

Modellens framgång skulle främst bero på priset och hur flexibel kupén är. Utbudet av traditionella MPV-bilar i Europa har minskat kraftigt när tillverkarna satsat på mer lönsamma suvar.

Men efterfrågan på rymliga familjebilar har inte försvunnit. Multiplay skulle kunna vara ett alternativ för köpare som behöver större praktisk nytta än en traditionell kompakt suv kan erbjuda.

För Fiat skulle det också vara en möjlighet att skilja sig från konkurrenterna utan att utveckla ännu en suv.