Chevrolet Corvette više neće dobiti ručni mjenjač
Chevrolet je ugasio nade da bi Corvette ikada ponovno mogao dobiti ručni mjenjač. Glavni inženjer Tony Roma potvrdio je da bi razvoj sportskog automobila s tri papučice bio preskup jer ograničen interes kupaca ne opravdava ulaganje. Stoga nema razloga očekivati povratak ručnog mjenjača u sljedećoj generaciji Corvettea.
Glavni inženjer sportskih automobila General Motorsa Tony Roma objasnio je u podcastu The Drivecast da problem nije u tehničkim mogućnostima, nego u ekonomskoj isplativosti. Dok su se ranije generacije Corvettea koristile konstrukcijom mjenjača razvijanom desetljećima, C8 sa središnje smještenim motorom, predstavljen 2019., onemogućio je primjenu postojeće tehnologije.
Središnje smješten motor promijenio je pravila
Prethodne generacije Corvettea imale su motor V8 sprijeda i mjenjač straga. Takav je raspored Chevroletu omogućavao postupno usavršavanje postojećeg ručnog mjenjača, uz držanje troškova razvoja pod kontrolom.
U C8 motor je premješten iza putnika, a pogonski sklop iz temelja je promijenjen. Uvođenje ručnog mjenjača zahtijevalo bi posve novu konstrukciju, čiji razvoj ne bi bio isplativ s obzirom na mali obujam prodaje.
Aktualna Corvette koristi osmerostupanjski mjenjač s dvostrukom spojkom koji mijenja stupnjeve prijenosa brže od ručnog mjenjača. Omogućuje i kraća vremena ubrzanja te može podnijeti sve snažnije motore.
Kupci su odlučili
Prema Romi, potražnja za ručnim mjenjačima počela je padati već tijekom prethodne generacije C7. Iako automobilski entuzijasti hvale sportske automobile s tri papučice, većina kupaca zapravo daje prednost automatskom mjenjaču.
U Europi Porsche 911 GT3 i dalje nudi šesterostupanjski ručni mjenjač, a BMW M2 također vozačima pruža mogućnost da sami mijenjaju stupnjeve prijenosa. Chevrolet se, nasuprot tome, usredotočuje na maksimalne performanse i kontrolu proizvodnih troškova.
Odluka se odnosi i na buduću generaciju Corvettea C9, iako Chevrolet još nije službeno objavio njezine tehničke pojedinosti.
Za Corvette izostanak ručnog mjenjača više nije privremeni kompromis, nego svjesna strateška odluka. Chevrolet radije ulaže u snažnije motore i brži pogonski sklop, a romantiku ručnog mijenjanja stupnjeva prijenosa prepušta drugim proizvođačima.
