Η Chevrolet Corvette δεν θα αποκτήσει ξανά χειροκίνητο κιβώτιο
Η Chevrolet διέψευσε τις ελπίδες ότι η Corvette θα μπορούσε κάποτε να αποκτήσει ξανά χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων. Ο επικεφαλής μηχανικός Tony Roma επιβεβαίωσε ότι η εξέλιξη μιας έκδοσης με τρία πεντάλ θα ήταν υπερβολικά δαπανηρή, καθώς το περιορισμένο ενδιαφέρον των αγοραστών δεν δικαιολογεί την επένδυση. Επομένως, δεν υπάρχει λόγος να αναμένεται επιστροφή του χειροκίνητου κιβωτίου στην επόμενη γενιά της Corvette.
Ο Tony Roma, επικεφαλής μηχανικός των σπορ αυτοκινήτων της General Motors, εξήγησε στο podcast The Drivecast ότι το ζήτημα δεν είναι τεχνικό, αλλά οικονομικό. Ενώ οι προηγούμενες γενιές της Corvette χρησιμοποιούσαν μια σχεδίαση κιβωτίου ταχυτήτων που είχε εξελιχθεί επί δεκαετίες, η κεντρομήχανη C8, που παρουσιάστηκε το 2019, κατέστησε αδύνατη τη χρήση της υπάρχουσας τεχνολογίας.
Η κεντρομήχανη διάταξη άλλαξε τα δεδομένα
Οι προηγούμενες γενιές της Corvette είχαν τον κινητήρα V8 μπροστά και το κιβώτιο ταχυτήτων πίσω. Αυτή η διάταξη επέτρεπε στη Chevrolet να βελτιώνει σταδιακά το υπάρχον χειροκίνητο κιβώτιο, διατηρώντας υπό έλεγχο το κόστος εξέλιξης.
Στην C8, ο κινητήρας μεταφέρθηκε πίσω από τους επιβάτες και η διάταξη μετάδοσης άλλαξε ριζικά. Η προσθήκη χειροκίνητου κιβωτίου θα απαιτούσε μια εντελώς νέα σχεδίαση, η εξέλιξη της οποίας δεν θα ήταν οικονομικά συμφέρουσα για μικρό όγκο πωλήσεων.
Η σημερινή Corvette χρησιμοποιεί αυτόματο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη οκτώ σχέσεων, που αλλάζει ταχύτητες ταχύτερα από ένα χειροκίνητο. Επιτρέπει επίσης καλύτερους χρόνους επιτάχυνσης και μπορεί να αντεπεξέλθει σε ολοένα ισχυρότερους κινητήρες.
Οι αγοραστές έχουν κάνει την επιλογή τους
Σύμφωνα με τον Roma, η ζήτηση για χειροκίνητα κιβώτια είχε ήδη αρχίσει να μειώνεται κατά την προηγούμενη γενιά, την C7. Παρότι οι λάτρεις του αυτοκινήτου επαινούν τα σπορ μοντέλα με τρία πεντάλ, οι περισσότεροι αγοραστές προτιμούν στην πράξη ένα αυτόματο κιβώτιο.
Στην Ευρώπη, η Porsche 911 GT3 εξακολουθεί να προσφέρεται με χειροκίνητο κιβώτιο έξι σχέσεων, ενώ η BMW M2 δίνει επίσης στους οδηγούς τη δυνατότητα να αλλάζουν οι ίδιοι ταχύτητες. Αντίθετα, η Chevrolet εστιάζει στη μέγιστη απόδοση και στον έλεγχο του κόστους παραγωγής.
Η απόφαση ισχύει και για τη μελλοντική γενιά Corvette C9, αν και η Chevrolet δεν έχει ακόμη δημοσιοποιήσει επίσημα τα τεχνικά χαρακτηριστικά της.
Για την Corvette, η απουσία χειροκίνητου κιβωτίου δεν αποτελεί πλέον προσωρινό συμβιβασμό, αλλά συνειδητή στρατηγική επιλογή. Η Chevrolet προτιμά να επενδύει σε ισχυρότερους κινητήρες και ταχύτερη μετάδοση, αφήνοντας τη γοητεία της χειροκίνητης αλλαγής ταχυτήτων σε άλλους κατασκευαστές.
