Volkswagen tilbagekalder 2,16 millioner biler på grund af risiko for styresvigt

En lille bolt, en meget stor tilbagekaldelse

Den tyske transportstyrelse, Kraftfahrt-Bundesamt (KBA), og Volkswagen beskriver problemet som knyttet til styretøjets fastgørelse. Under visse miljøforhold, navnlig efter flere års påvirkning fra fugt og vejsalt, kan fastgørelsen begynde at korrodere. Efterhånden som korrosionen udvikler sig, kan boltens hoved knække af, så styretøjet ikke længere er fastgjort som tilsigtet. I værste fald kan føreren miste kontrollen over bilen. KBA har indtil videre ikke kendskab til personskader eller materielle skader i forbindelse med fejlen.

Volkswagens liste omfatter Tiguan, Touran, Golf, Golf Variant og Caddy, produceret mellem 24. september 2013 og 1. juli 2024. Tilbagekaldelsen omfatter potentielt 2.159.054 biler på verdensplan, heraf 895.832 i Tyskland. KBA's referencenummer er 17016R, mens Volkswagens interne kampagnekode er 48VS.

Den lange produktionsperiode er ikke tilfældig. Det er ikke en fejl, man forventer viser sig i en ny bil efter nogle få tusinde kilometer. Risikoen stiger over længere tid, når fugt og vejsalt gentagne gange påvirker fastgørelsen. I Nordeuropa er fejlen derfor særlig relevant, fordi vinterkørsel på saltede veje svarer nøje til de forhold, Volkswagen selv angiver som en af årsagerne til problemet.

Med Audi og SEAT når tallet op på knap 2,92 millioner

Volkswagens 2,16 millioner biler udgør kun hovedmærkets andel.

Audi tilbagekalder 696.547 Q3-modeller på grund af samme type fejl. Det gælder biler produceret mellem 31. oktober 2017 og 23. maj 2024. Tilbagekaldelsen omfatter 58.555 biler i Tyskland. KBA's referencenummer er 17014R, og Audis kampagnekode er 48LG.

SEAT føjer Ateca og Tarraco til listen. Af de biler, der er produceret fra april 2016 til september 2024, er 66.224 potentielt omfattet af tilbagekaldelsen på verdensplan, heraf 43.574 i Tyskland. SEAT bruger kampagnekoden 48T7 og KBA-referencen 17017R.

Tallene fra de tre tilbagekaldelser registreret hos KBA løber op i 2.921.825 biler på verdensplan og 997.961 i Tyskland. Det er dermed et problem, der berører hele koncernen, og ikke blot en enkelt model eller fabrik.

Det viser også bagsiden af stordriftsfordelene i en stor bilkoncern. Fælles konstruktioner og komponenter hjælper med at holde udviklings- og produktionsomkostningerne under kontrol, hvilket er afgørende i den globale konkurrence. Men når en fælles komponent viser sig at være problematisk flere år senere, kan selv udskiftningen af en simpel monteringsbolt komme til at omfatte millioner af biler.

Amerikansk tilbagekaldelse viser, hvordan fejlen kan udvikle sig

I Nordamerika iværksatte Volkswagen Group of America i september en særskilt tilbagekaldelse registreret hos NHTSA under nummeret 26V590000. Den omfatter 208.724 biler, heriblandt Volkswagen Tiguan fra 2018, Atlas fra 2018–2019 og Audi Q3 fra 2019–2021. Beskrivelsen af fejlforløbet i NHTSA's dokumenter giver et forholdsvis klart teknisk billede af problemet.

På disse biler kan den højre bolt, der fastholder styretøjet på forakslens hjælperamme, korrodere. Hvis bolten knækker, er styretøjet kun fastholdt i ét punkt. Yderligere belastninger kan få styretøjets hus til at knække, hvorefter der er reel risiko for tab af styring. Den største belastning opstår ikke nødvendigvis ved høj fart på motorvejen, men under parkering og langsomme manøvrer, hvor det kræver stor kraft at dreje forhjulene.

I dokumenterne om den amerikanske tilbagekaldelse anslår Volkswagen, at biler med en reel fejl udgør omkring én procent af de 208.724 berørte biler dér. Den procentdel kan ikke uden videre overføres til den europæiske tilbagekaldelse, men den forklarer, hvorfor en tilbagekaldelse af millioner af biler ikke betyder, at millioner af biler står over for et umiddelbart styresvigt. Når det gælder en sikkerhedsrelevant komponent, er en troværdig mulighed er nok.

Løsningen er teknisk enkel

Selve reparationen er næsten komisk enkel sammenlignet med fejlens mulige konsekvens. Værkstedet udskifter den problematiske bolt i styretøjets fastgørelse med en bolt, der er mere modstandsdygtig over for korrosion. Volkswagen oplyser, at arbejdet tager op til omkring en time og er gratis for ejeren.

Modelnavn og produktionsår er ikke i sig selv nok til at fastslå, om en bestemt bil er omfattet af tilbagekaldelsen. Den mest pålidelige måde at undersøge det på er at få stelnummeret kontrolleret hos et autoriseret Volkswagen-, Audi- eller SEAT-værksted.

Ejere af ældre Golf, Tiguan, Touran og Caddy i Nordeuropa bør tage kontrollen særligt alvorligt. Mange af disse biler har kørt gennem ti vintre under netop de forhold, som oprindeligt bragte problemet frem i lyset. En enkelt billig bolt gør ikke Volkswagens biler fra MQB-æraen dårlige, men den er en markant påmindelse om, hvor dyrt det kan blive for den globale bilindustri, når nogle få centimeter metal ældes på den forkerte måde.