Volkswagen llama a revisión 2,16 millones de coches por riesgo de fallo en la dirección
La corrosión puede romper un tornillo que fija el mecanismo de dirección de un Volkswagen y, en el peor de los casos, provocar la pérdida de la dirección. Volkswagen llama a revisión a casi 2,16 millones de Golf, Tiguan, Touran, Caddy y Golf Variant en todo el mundo. El mismo problema de diseño afecta también al Audi Q3 y a los SEAT Ateca y Tarraco, lo que eleva el total conjunto de tres campañas relacionadas de la KBA a casi 2,92 millones de vehículos.
Un tornillo pequeño, una llamada a revisión enorme
La Autoridad Federal de Transporte Motorizado de Alemania (KBA) y Volkswagen sitúan el problema en la fijación de la caja de dirección. En determinadas condiciones ambientales, sobre todo tras años de exposición a la humedad y a la sal de las carreteras, la fijación puede empezar a corroerse. A medida que avanza la corrosión, la cabeza del tornillo puede romperse y la caja de dirección deja de estar sujeta como debería. En el peor de los casos, el conductor podría perder el control del vehículo. Hasta la fecha, la KBA no tiene constancia de lesiones ni daños materiales relacionados con el defecto.
La lista de Volkswagen incluye los Tiguan, Touran, Golf, Golf Variant y Caddy fabricados entre el 24 de septiembre de 2013 y el 1 de julio de 2024. La campaña podría afectar a 2.159.054 vehículos en todo el mundo, incluidos 895.832 en Alemania. La referencia de la campaña de la KBA es 17016R y el código interno de Volkswagen, 48VS.
El largo periodo de producción no es casual. No se trata de un defecto que se espere que aparezca en un coche nuevo tras unos pocos miles de kilómetros. El riesgo aumenta con el paso de los años, a medida que la humedad y la sal de las carreteras actúan repetidamente sobre la fijación. En el norte de Europa, el defecto merece especial atención, ya que las condiciones invernales en carreteras tratadas con sal coinciden estrechamente con las que la propia Volkswagen cita como una de las causas del problema.
Audi y SEAT elevan el total conjunto a casi 2,92 millones
Los 2,16 millones de vehículos de Volkswagen representan solo la parte correspondiente a la marca principal.
Audi llama a revisión a 696.547 Q3 por el mismo tipo de defecto. La campaña abarca vehículos fabricados entre el 31 de octubre de 2017 y el 23 de mayo de 2024 y afecta a 58.555 unidades en Alemania. La referencia de la KBA es 17014R y el código de campaña de Audi, 48LG.
SEAT suma a la lista los Ateca y Tarraco. De los vehículos fabricados entre abril de 2016 y septiembre de 2024, 66.224 podrían estar incluidos en la campaña en todo el mundo, incluidos 43.574 en Alemania. SEAT utiliza el código de campaña 48T7 y la referencia de la KBA 17017R.
Las cifras de las tres campañas de la KBA suman 2.921.825 vehículos en todo el mundo y 997.961 en Alemania. Es, por tanto, un problema que afecta a todo el grupo, no un caso aislado de un modelo o una fábrica.
Este caso muestra la otra cara de las economías de escala en un gran grupo automovilístico. Compartir diseños y componentes ayuda a mantener bajo control los costes de desarrollo y producción, algo esencial para competir a escala mundial. Pero, cuando una pieza compartida resulta problemática años después, incluso sustituir un simple tornillo de fijación puede implicar a millones de vehículos.
La campaña de EE. UU. muestra cómo puede evolucionar el defecto
En Norteamérica, Volkswagen Group of America lanzó en septiembre una campaña independiente ante la NHTSA, identificada como 26V590000, que abarca 208.724 vehículos. Incluye el Volkswagen Tiguan de 2018, el Atlas de 2018-2019 y el Audi Q3 de 2019-2021. El mecanismo del fallo descrito en los documentos de la NHTSA ofrece una imagen técnica bastante clara del problema.
En esos vehículos, el tornillo derecho que fija la caja de dirección al subchasis delantero puede corroerse. Si el tornillo se rompe, la caja de dirección queda sujeta por un único punto de fijación. Las cargas posteriores pueden romper la carcasa de la caja de dirección, tras lo cual existe una posibilidad real de quedarse sin dirección. La mayor carga no se produce necesariamente a altas velocidades en autopista, sino al aparcar y durante las maniobras lentas, cuando las fuerzas necesarias para girar las ruedas delanteras son elevadas.
En los documentos de la campaña estadounidense, Volkswagen calcula que los vehículos que realmente presentan el defecto representan alrededor del 1 % de los 208.724 incluidos allí. Ese porcentaje no puede extrapolarse automáticamente a la campaña europea, pero explica por qué una llamada a revisión que afecta a millones de coches no significa que millones de ellos estén a punto de quedarse sin dirección. Cuando se trata de un componente relacionado con la seguridad, basta con que exista una posibilidad creíble.
La solución es técnicamente sencilla
La reparación en sí es casi sorprendentemente sencilla en comparación con las posibles consecuencias del defecto. El taller sustituye el tornillo de fijación problemático de la caja de dirección por otro más resistente a la corrosión. Volkswagen afirma que el trabajo lleva hasta aproximadamente una hora y es gratuito para el propietario.
El nombre del modelo y el año de fabricación no bastan por sí solos para confirmar si un vehículo concreto está incluido en la campaña. La comprobación más fiable se hace mediante el número de bastidor (VIN) en un servicio oficial de Volkswagen, Audi o SEAT.
Los propietarios de Golf, Tiguan, Touran y Caddy antiguos en el norte de Europa deberían tomarse especialmente en serio esta comprobación. Muchos de estos vehículos han pasado diez inviernos en las condiciones que, para empezar, sacaron el problema a la luz. Un tornillo barato no convierte en malos coches a los Volkswagen de la era MQB, pero sí recuerda de forma contundente lo costoso que puede resultar para la industria automovilística mundial que unos centímetros de metal envejezcan de forma inadecuada.
