Volkswagen richiama 2,16 milioni di auto per il rischio di guasto allo sterzo
La corrosione può rompere un bullone che fissa la scatola dello sterzo di Volkswagen e, nel peggiore dei casi, causare la perdita della capacità di sterzare. Volkswagen richiama nel mondo quasi 2,16 milioni di Golf, Tiguan, Touran, Caddy e Golf Variant. Lo stesso problema di progettazione riguarda anche Audi Q3 e SEAT Ateca e Tarraco: il totale delle tre campagne di richiamo collegate registrate dalla KBA sale così a quasi 2,92 milioni di veicoli.
Un piccolo bullone, un richiamo molto esteso
L'Autorità federale tedesca per i trasporti automobilistici (KBA) e Volkswagen indicano che il problema riguarda il fissaggio della scatola dello sterzo. In determinate condizioni ambientali, soprattutto dopo anni di esposizione all'umidità e al sale stradale, il fissaggio può iniziare a corrodersi. Con il progredire della corrosione, la testa del bullone può spezzarsi e la scatola dello sterzo non risulta più fissata come previsto. Nel peggiore dei casi, il conducente potrebbe perdere il controllo del veicolo. Finora alla KBA non risultano lesioni o danni materiali associati al difetto.
L'elenco Volkswagen comprende Tiguan, Touran, Golf, Golf Variant e Caddy prodotti tra il 24 settembre 2013 e il 1° luglio 2024. La campagna interessa potenzialmente 2.159.054 veicoli nel mondo, di cui 895.832 in Germania. Il codice di riferimento della campagna KBA è 17016R, mentre quello interno di Volkswagen è 48VS.
Il lungo periodo di produzione non è casuale. Non si tratta di un difetto che dovrebbe manifestarsi su un'auto nuova dopo poche migliaia di chilometri. Il rischio aumenta nel tempo, con l'umidità e il sale stradale che aggrediscono ripetutamente il fissaggio. Nell'Europa settentrionale il difetto merita particolare attenzione: le condizioni invernali sulle strade trattate con il sale corrispondono da vicino a quelle che la stessa Volkswagen cita tra le cause del problema.
Con Audi e SEAT il totale sfiora i 2,92 milioni
I 2,16 milioni di veicoli Volkswagen rappresentano soltanto la quota del marchio principale.
Audi richiama 696.547 Q3 per lo stesso tipo di difetto: si tratta di veicoli prodotti tra il 31 ottobre 2017 e il 23 maggio 2024. La campagna riguarda 58.555 veicoli in Germania. Il riferimento KBA è 17014R e il codice della campagna Audi è 48LG.
SEAT aggiunge all'elenco Ateca e Tarraco. Tra i veicoli prodotti dall'aprile 2016 al settembre 2024, 66.224 sono potenzialmente interessati dalla campagna nel mondo, di cui 43.574 in Germania. SEAT utilizza il codice campagna 48T7 e il riferimento KBA 17017R.
Sommando i dati delle tre campagne KBA si arriva a 2.921.825 veicoli nel mondo e 997.961 in Germania. Il problema riguarda dunque l'intero gruppo, non un singolo modello o stabilimento.
È l'altra faccia delle economie di scala in un grande gruppo automobilistico. Progetti e componenti condivisi aiutano a tenere sotto controllo i costi di sviluppo e produzione, un aspetto essenziale nella concorrenza globale. Ma quando un componente condiviso si rivela problematico anni dopo, anche la sostituzione di un semplice bullone di fissaggio può coinvolgere milioni di veicoli.
La campagna negli Stati Uniti mostra come può evolvere il difetto
In Nord America, Volkswagen Group of America ha avviato a settembre una campagna NHTSA separata, identificata dal codice 26V590000, che riguarda 208.724 veicoli. Comprende Volkswagen Tiguan del 2018, Atlas del 2018-2019 e Audi Q3 del 2019-2021. Il meccanismo di guasto descritto nei documenti NHTSA offre un quadro tecnico piuttosto chiaro del problema.
Su questi veicoli può corrodersi il bullone destro che fissa la scatola dello sterzo al telaietto dell'assale anteriore. Se il bullone si spezza, la scatola dello sterzo resta sostenuta da un solo punto di fissaggio. Sollecitazioni successive possono rompere l'alloggiamento della scatola dello sterzo, rendendo concreta la possibilità di non riuscire più a sterzare. Le sollecitazioni maggiori non si verificano necessariamente ad alta velocità in autostrada, ma durante il parcheggio e le manovre lente, quando le forze necessarie per sterzare le ruote anteriori sono elevate.
Nei documenti della campagna statunitense, Volkswagen stima che i veicoli effettivamente difettosi rappresentino circa l'uno per cento dei 208.724 coinvolti. Questa percentuale non può essere applicata automaticamente alla campagna europea, ma aiuta a capire perché un richiamo che riguarda milioni di veicoli non significhi che milioni di auto siano sul punto di subire un'immediata avaria dello sterzo. Quando si tratta di un componente rilevante per la sicurezza, è sufficiente che tale eventualità sia concreta.
La soluzione è tecnicamente semplice
L'intervento in officina è quasi sorprendentemente semplice rispetto alle possibili conseguenze del difetto. Il bullone problematico che fissa la scatola dello sterzo viene sostituito con uno più resistente alla corrosione. Volkswagen afferma che l'intervento richiede fino a circa un'ora ed è gratuito per il proprietario.
Il solo modello, insieme all'anno di produzione, non basta a confermare che un determinato veicolo sia incluso nella campagna. La verifica più affidabile è quella tramite il numero di telaio (VIN) presso un centro assistenza autorizzato Volkswagen, Audi o SEAT.
I proprietari di Golf, Tiguan, Touran e Caddy meno recenti nell'Europa settentrionale dovrebbero prestare particolare attenzione alla verifica. Molti di questi veicoli hanno trascorso dieci inverni nelle condizioni che hanno fatto emergere il problema. Un bullone poco costoso non rende scadenti le auto Volkswagen dell'era MQB, ma ricorda con forza quanto possa diventare oneroso, per l'industria automobilistica globale, l'invecchiamento anomalo di pochi centimetri di metallo.
