Mazda aikoo tuoda kiertomäntämoottorin takaisin urheiluautoon
Mazda valmistelee kiertomäntämoottorille aiempaa merkittävämpää paluuta. MX-30 R-EV:ssä Wankel-moottori tuottaa ainoastaan sähköä, mutta Mazdan seuraavan sukupolven järjestelmässä moottori kytketään myös suoraan pyöriin. Tämä avaa tien urheiluautolle, jossa kiertomäntämoottori ei enää toimi pelkkänä generaattorina.
Mazdan teknologiajohtaja Ryuichi Umeshita vahvisti valmistajan omassa lehdistötiedotteessa, että uuden kiertomäntämoottorin kehitys on edennyt vaiheeseen, jossa se pystyy täyttämään Euroopan ja Yhdysvaltojen tiukat päästövaatimukset toimiessaan generaattorina. Seuraava askel on käyttää moottoria suoraan pyörien vetämiseen.
Vision X-Coupe näyttää teknisen suunnan
Tuorein esimerkki on Mazda Vision X-Coupe. Vuonna 2025 esitellyssä konseptiautossa on ladattava hybridivoimalinja, jossa yhdistyvät turboahdettu kaksiroottorinen kiertomäntämoottori, sähkömoottori ja akku.
Järjestelmän teho on 375 kW. Mazdan mukaan konseptiauto kulkee sähköllä jopa 160 km, ja sen kokonaistoimintamatka on 800 km.
Olennaista on voimalinjan toimintatapa. Mazda aikoo käyttää kiertomäntämoottoria paitsi generaattorina myös pyörien suorana voimanlähteenä. Näin kuljettaja voi kokea moottorin kierrosten nousun, vasteen ja äänen tavalla, johon generaattorina toimiva Wankel-moottori ei pysty.
RX-8 oli viimeinen, mutta tarina ei päättynyt siihen
Mazda lopetti kiertomäntämoottoristen urheiluautojen valmistuksen, kun RX-8:n tuotanto päättyi vuonna 2012. MX-30 R-EV toi myöhemmin Wankel-moottorin takaisin, mutta sen 830 cm³:n yksiroottorinen bensiinimoottori ei vedä pyöriä.
Uudella voimayksiköllä Mazda haluaa muuttaa tämän toimintatavan. Yhtiö perusti vuonna 2024 kiertomäntämoottorin kehitykseen keskittyvän tiimin ja kehittää nyt ratkaisua, jossa nykyaikaiset päästövaatimukset yhdistyisivät Wankel-moottorin perinteiseen luonteeseen.
Eurooppalaisesta näkökulmasta hybridiratkaisu on varsin looginen. Tehokas kiertomäntämoottori joutuisi yksinään kamppailemaan sekä suuren polttoaineenkulutuksen että päästöjen kanssa. Sähköinen voimalinja mahdollistaa Wankel-moottorin käytön tilanteissa, joissa sen pieni koko ja suuri teho suhteessa iskutilavuuteen ovat eduksi, ja samalla vähentää sen heikkouksia kevyellä kuormituksella ajettaessa.
Mazda ei ole vielä vahvistanut uuden, kiertomäntämoottorilla varustetun tuotantoon tulevan urheiluauton nimeä, hintaa eikä markkinoilletulon ajankohtaa. Siksi olisi ennenaikaista julistaa RX-7:n paluu virallisesti vahvistetuksi. Nyt on kuitenkin selvää, ettei Mazda kehitä Wankel-moottoria pelkästään sähköauton generaattoriksi.
