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Toyota rehausse le Grand Highlander et le dote de pneus tout-terrain
Toyota ajoute une version Woodland à la gamme Grand Highlander 2027. Elle bénéficie d'une garde au sol supérieure d'environ 13 mm à celle de la version standard, de ressorts plus hauts, de pneus tout-terrain et d'une transmission intégrale de série. Il s'agit d'une version produite en usine, et non d'un kit de rehausse installé ultérieurement.
Une motorisation hybride uniquement pour le Woodland
Le Grand Highlander Woodland repose sur la version hybride de 2,5 litres, dont la puissance cumulée atteint 183 kW. Un moteur électrique distinct entraîne l'essieu arrière : aucun arbre de transmission ne relie donc les essieux avant et arrière. Le système de transmission intégrale électronique de Toyota peut répartir la motricité entre les essieux selon les besoins.
Toyota estime sa consommation moyenne à 34 mpg, soit environ 6,9 l/100 km. Ce n'est pas mal du tout pour un SUV de près de cinq mètres de long doté de trois rangées de sièges.
Pneus et ressorts augmentent la garde au sol
La garde au sol du Woodland augmente de 0,5 pouce, soit 12,7 mm. Toyota y parvient en associant des ressorts plus hauts à des pneus à profil plus haut. Les jantes de 18 pouces reçoivent des pneus tout-terrain. Des bavettes, des barres de toit, des antibrouillards à LED et un attelage sont également fournis.
Il ne remplace pas un Land Cruiser. Le Grand Highlander, grand modèle à carrosserie autoporteuse, reste avant tout une voiture familiale, mais la version Woodland offre de meilleures aptitudes sur les chemins de gravier, dans la neige et sur les terrains plus accidentés, là où la garde au sol plus faible et les pneus routiers de la version standard montrent plus rapidement leurs limites.
La troisième rangée est conservée
Toyota n'a pas sacrifié l'espace pour créer cette version davantage tournée vers le tout-terrain. Le Woodland accueille sept personnes et dispose, entre les deux sièges individuels de la deuxième rangée, d'une console réfrigérante amovible pouvant contenir six canettes de 355 ml.
L'espace est l'un des grands atouts du Grand Highlander. La troisième rangée est conçue pour accueillir aussi des adultes et, une fois tous les sièges arrière rabattus, le volume du coffre atteint environ 2 761 litres.
Il restera très probablement une curiosité en Europe
Toyota ne commercialise pas officiellement le Grand Highlander en Europe. Le modèle est fabriqué dans son usine de l'Indiana et répond clairement aux besoins du marché nord-américain. Les modèles 2027 arriveront dans les concessions américaines plus tard cette année.
En Europe, le Highlander, le Land Cruiser et les différentes versions du RAV4 sont davantage susceptibles de remplir un rôle similaire. Mais le Grand Highlander Woodland illustre bien la stratégie actuelle de Toyota : quelques modifications assez simples donnent à la même voiture familiale à carrosserie autoporteuse un caractère plus tourné vers le tout-terrain, sans qu'il soit nécessaire de créer un modèle distinct.
