Toyota izved Century pasaules tirgū, ierindojot to virs Lexus

Toyota priekšsēdētājs Akio Tojoda 2025. gada Japan Mobility Show Century jauno lomu izklāstīja visai nepārprotami: Century jāieņem vieta Toyota grupas virsotnē, pašam savā klasē, un jāiepazīstina pasaule ar Japānas izpratni par greznību. Toyota 2026. gada finanšu materiālos Century jau oficiāli minēts kā grupas piektais zīmols līdzās Toyota, Lexus, GR un Daihatsu.

Tas maina Century būtību daudz vairāk nekā vēl viena eksporta programma. Toyota faktiski veido jaunu luksusa zīmolu hierarhiju, kurā Lexus var palikt BMW, Mercedes-Benz un Audi konkurents, bet Century pakāpjas vēl soli augstāk.

Century vairs nav tikai viens automobilis

Vissvarīgākās pārmaiņas skar modeļu klāstu. Gadu desmitiem Century nosaukums apzīmēja lielu, konservatīvu sedanu, ko izmantoja Japānas valdības vadītāji, augsta līmeņa uzņēmumu vadītāji un turīgas privātpersonas.

2023. gadā Toyota līdzās sedanam piedāvāja lielu Century modeli ar augstāku virsbūvi, kas aprīkots ar 3,5 litru V6 benzīna dzinēju un no elektrotīkla uzlādējamu hibrīdsistēmu. Automobilis ir 5205 mm garš, 1990 mm plats un 1805 mm augsts, tā riteņu bāze ir 2950 mm, bet pašmasa — 2570 kg. Toyota noteiktā cena Japānā bija 25 miljoni jenu.

Tomēr svarīgāks par izmēriem bija vēstījums. Toyota pārstāja uztvert Century tikai kā sedanu un sāka veidot ap šo nosaukumu veselu modeļu saimi.

2025. gada Japan Mobility Show uzņēmums parādīja arī Century kupejas konceptu, sportiskāku GRMN versijas ieceri un individuāli pielāgotus Tailor Made dizaina risinājumus. Tas diezgan skaidri norāda uz Rolls-Royce Bespoke vai Bentley Mulliner līdzīgu uzņēmējdarbības modeli, kurā klienti vairs ne tikai izvēlas aprīkojuma paketi, bet faktiski pasūta individuāli veidotu automobili. Century ienākšana šajā segmentā Lexus patiesībā dod lielāku brīvību

Pirmajā brīdī Century starptautiskā ekspansija Lexus var šķist neērta. Patiesībā Toyota to redz pretēji.

Toyota galvenais dizainers un par zīmolu atbildīgais vadītājs Saimons Hamfrīss ir teicis, ka Century nodalīšana īpaši greznu automobiļu klasē atbrīvo Lexus no nepieciešamības vienlaikus aptvert visus segmentus. Lexus var koncentrēties uz luksusa automobiļu tirgus plašāko daļu, savukārt Century — uz tā dārgāko un ekskluzīvāko segmentu. Toyota stratēģijas dokumentā Century nepārprotami raksturots kā zīmols, kas pozicionēts virs Lexus.

Būtībā tā ir tā pati loģika, pēc kuras Volkswagen grupā Bentley un Lamborghini atrodas virs Audi, bet BMW grupā Rolls-Royce — virs BMW.

Atšķirība ir tā, ka Toyota neiegādājās Century kā jau izveidotu luksusa zīmolu. Tā attīsta to no sava modeļa nosaukuma, kura vēsture aizsākās 1967. gadā.

Japānas Rolls-Royce jāiemācās strādāt eksporta tirgos

Century lielākā priekšrocība un vienlaikus problēma ir tā līdz šim izteikti japāniskais raksturs.

Rolls-Royce un Bentley gadu desmitiem veidojuši savu luksusa automobiļu biznesu visā pasaulē. Turpretī Century reputācija lielākoties balstās Japānas vietējā tirgū, kur īpašnieki, kas brauc aizmugurējā sēdeklī, klusumu, atturību un ar rokām darinātu detaļu kvalitāti vērtē augstāk par spožu statusa simbolu uz motora pārsega.

Tagad Toyota vēlas šīs vērtības piedāvāt pasaulei.

Akio Tojoda uzskata, ka Century pasaulei jānes „Japānas gars un lepnums”, savukārt uzņēmuma 2025. gada prezentācijā jaunais zīmols definēts ar principu „One of One”.

Tas veido visai interesantu pretstatu mūsdienu īpaši grezno automobiļu tirgum. Ķīnas Maextro, Yangwang un citi jauni augstākās klases zīmoli uzsver milzīgus ekrānus, aktīvo balstiekārtu, neparastas elektroauto funkcijas un uzkrītošas tehnoloģijas. Century, visticamāk, centīsies piedāvāt ko citu: klusumu, meistarību, neuzkrītošu eleganci un gandrīz rituālu uzmanību detaļām.

Konkurence kļuvusi daudz sīvāka

Century tirgū ienāk sarežģītā laikā.

Tradicionālajā tirgus virsotnē to gaida Rolls-Royce, Bentley un Mercedes-Maybach. Tikmēr Ķīnas autoražotāji strauji ienāk arvien augstākos tirgus segmentos un spēj piedāvāt tehniski ļoti izsmalcinātus automobiļus par daudz zemākām cenām. Reuters kā piemērus zīmoliem, kas cenšas mainīt priekšstatu par greznību, pārvirzot uzsvaru no tradicionālās amatniecības uz programmatūru un iespaidīgiem tehnoloģiju demonstrējumiem, minējis BYD Yangwang un ar Huawei ekosistēmu saistīto Maextro.

Century pretī var likt Toyota ražošanas kvalitāti, izcilo uzticamības reputāciju un zīmola savdabīgo kultūras identitāti. Taču ar to vien nepietiek. Automobiļu, kas maksā 200 000 vai 300 000 eiro, pircēji sagaida individuālu apkalpošanu, īpašu iegādes pieredzi un gandrīz neierobežotas iespējas pielāgot automobili savām vēlmēm.

Tieši tāpēc Tailor Made programma ir vismaz tikpat svarīga kā nākamā Century dzinējs vai akumulators.

Tehnoloģijas attīstās atbilstoši tā luksusa statusam

Pašreizējais Century modelis ar augstāku virsbūvi izmanto 3,5 litru V6 no elektrotīkla uzlādējamu hibrīdsistēmu un elektrisko E-Four Advanced pilnpiedziņu. Toyota nereklamē šo automobili ar sportisku kopējās jaudas rādītāju, jo Century galvenais uzsvars ir uz gaitas vienmērīgumu un klusumu, nevis strauju paātrināšanos pie luksofora.

Tas šo modeli atšķir arī no iepriekšējā Century sedana, kura viena no raksturīgākajām iezīmēm laikposmā no 1997. līdz 2017. gadam bija Toyota vienīgais sērijveidā ražotais V12 dzinējs. Pašreizējais sedans izmanto 5,0 litru V8 hibrīdsistēmu.

Vēl interesantāks jautājums ir par to, kāds dzinējs nonāks zem kupejas motora pārsega. Ziņās, kas balstītas uz Japānas mediju vēstīto, apspriesta iespējama 6,0 litru V12 hibrīdsistēma ar diviem turbokompresoriem un aptuveni 588 kW kopējo jaudu, taču Toyota šos skaitļus nav apstiprinājusi. Tāpēc pagaidām tie jāuztver kā iespējamais attīstības virziens, nevis tehniskā specifikācija.

Tomēr V12 atgriešanās Century gadījumā būtu visai loģiska. Elektrificēta astoņu vai divpadsmit cilindru piedziņa ļautu Toyota piešķirt zīmolam tehnisku atšķirības zīmi, kas Lexus vairs nav vajadzīga.

Eiropā Century būtu retums, bet tieši tāds ir mērķis

Toyota vēl nav publicējusi pilnu valstu sarakstu vai pārdošanas plānu Eiropai. Tāpēc pagaidām nevar apgalvot, ka Century oficiāli nonāks visos lielākajos Eiropas tirgos.

Tomēr, veidojot to par globālu zīmolu, Eiropa kļūst par loģisku mērķa reģionu. Šeit atrodas Century tiešie konkurenti, un te ir izveidojies klientu loks, kas par Rolls-Royce Cullinan, Bentley Bentayga un Mercedes-Maybach GLS maksā sešciparu summas.

Lai gūtu panākumus, Century nav vajadzīgi Toyota Corolla pārdošanas apjomi. Tieši pretēji — pārlieku liels apjoms grautu visu ieceri.

Ja Toyota spēs pārdot nelielu skaitu automobiļu ar īpaši augstu peļņas maržu un panākt, ka Century nosaukums kļūst par Japānas meistarības un greznības sinonīmu, projekts varētu būt veiksmīgs arī ar ļoti maziem pārdošanas apjomiem. Japānā 2018. gada Century sedanam noteiktais pārdošanas mērķis bija tikai 50 automobiļu mēnesī.

Šis nav masu tirgus. Tas ir statusa bizness.

Toyota luksusa automobiļu tirgū dara ko tādu, ko no tās reti kurš būtu gaidījis

Century globālā ekspansija ir interesanta galvenokārt tāpēc, ka Toyota necenšas radīt vēl vienu, dārgāku Lexus.

Uzņēmums veido pilnīgi atsevišķu identitāti, vienlaikus dodot Lexus vairāk iespēju eksperimentēt. Vienā galā paliek Toyota lielā apjomā ražotie modeļi, virs tiem — Lexus, bet pašā virsotnē — Century.

Ja plāns izdosies, Toyota pirmo reizi varēs nopietni konkurēt tirgū, kur automobiļa racionālā vērtība vairs nav galvenais iemesls to iegādāties.

Un te viss kļūst īpaši interesanti. Toyota gadu desmitiem ir pratusi pārdot automobiļus, kuru iegādi var racionāli pamatot. Tagad Century jāpierāda, ka pasaulē lielākais autoražotājs spēj pārdot arī kaut ko tādu, kura pircēji vispār nejautā, vai pirkums ir saprātīgs.