Toyota ag tabhairt Century chuig an margadh domhanda agus á shuí os cionn Lexus

Leag cathaoirleach Toyota, Akio Toyoda, ról nua Century amach go soiléir ag Japan Mobility Show 2025: caithfidh Century a bheith ag barr ghrúpa Toyota, in aicme dá chuid féin, agus cur chuige na Seapáine i leith an tsó a thabhairt os comhair an domhain. I gcáipéisí airgeadais Toyota do 2026, aithnítear Century go hoifigiúil cheana féin mar chúigiú branda an ghrúpa, taobh le Toyota, Lexus, GR agus Daihatsu.

Athraíonn sé sin nádúr Century i bhfad níos mó ná mar a dhéanfadh clár easpórtála eile. Tá Toyota ag cruthú ordlathas nua sa mhargadh só: is féidir le Lexus fanacht ina iomaitheoir ag BMW, Mercedes-Benz agus Audi, agus Century á shuí céim eile os a gcionn.

Ní carr aonair é Century a thuilleadh

Is sa réimse samhlacha atá an t-athrú is tábhachtaí. Ar feadh na scór bliain, bhí an t-ainm Century ag tagairt do shalún mór traidisiúnta a bhíodh in úsáid ag ceannairí rialtais na Seapáine, ag feidhmeannaigh shinsearacha gnó agus ag daoine saibhre príobháideacha.

In 2023, chuir Toyota Century mór le cabhail níos airde leis an salún, agus inneall peitril V6 3.5 lítear agus córas hibrideach inluchtaithe ann. Tá an carr 5205 mm ar fad, 1990 mm ar leithead agus 1805 mm ar airde, le rothfhad 2950 mm agus meáchan colbha 2570 kg. Shocraigh Toyota a phraghas sa tSeapáin ag 25 milliún yen.

Níos tábhachtaí ná na toisí, áfach, ba ea an teachtaireacht. Scoir Toyota de bheith ag caitheamh le Century mar shalún amháin agus thosaigh sé ag cur teaghlach iomlán samhlacha le chéile faoin ainm.

Ag Japan Mobility Show 2025, thaispeáin an chuideachta coincheap cúipé Century, leagan GRMN níos spórtúla agus dearaí saincheaptha Tailor Made. Tugann sé sin le fios go soiléir go leor go bhfuil samhail ghnó ar nós Rolls-Royce Bespoke nó Bentley Mulliner i gceist: ní roghnaíonn custaiméirí pacáiste trealaimh amháin a thuilleadh, ach déanann siad carr aonair a choimisiúnú, i ndáiríre. Tugann teacht Century níos mó saoirse do Lexus, dáiríre

Ar an gcéad amharc, d’fhéadfadh leathnú idirnáisiúnta Century a bheith míchompordach do Lexus. Ach feiceann Toyota a mhalairt de scéal ann.

Tá sé ráite ag príomhdhearthóir agus príomhoifigeach branda Toyota, Simon Humphries, go bhfágann scaradh Century amach mar bhranda sárshó nach gá do Lexus gach cuid den mhargadh a chlúdach san am céanna. Is féidir le Lexus díriú ar phríomhshruth mhargadh na ngluaisteán só, agus Century ag dul i ngleic leis an gcuid is costasaí agus is eisiaiche de. Deirtear go sainráite i gcáipéis straitéise Toyota féin gur branda os cionn Lexus é Century.

Is í an loighic chéanna, go bunúsach, a chuireann Bentley agus Lamborghini os cionn Audi laistigh de ghrúpa Volkswagen, nó Rolls-Royce os cionn BMW laistigh de ghrúpa BMW.

Is é an difear nár cheannaigh Toyota Century mar bhranda só a bhí seanbhunaithe cheana féin. Tá sé á fhorbairt as ainm ceann dá shamhlacha féin, ainm a théann siar go 1967.

Caithfidh Rolls-Royce na Seapáine dul i dtaithí ar an easpórtáil

Is é an tréith is láidre ag Century, agus an dúshlán atá roimhe freisin, ná a shainiúlacht Sheapánach eisceachtúil go dtí seo.

Tá na blianta fada caite ag Rolls-Royce agus Bentley ag forbairt gnólachtaí só ar fud an domhain. I gcodarsnacht leis sin, tá cáil Century bunaithe den chuid is mó ar mhargadh baile na Seapáine, áit ar fearr le húinéirí a bhíonn ag taisteal sna suíocháin chúil ciúnas, discréid agus caighdeán na mionsonraí lámhdhéanta ná siombail lonrach stádais ar bhoinéad an chairr.

Tá Toyota ag iarraidh an tacar luachanna sin a easpórtáil anois.

Dar le Akio Toyoda, caithfidh Century “spiorad agus mórtas na Seapáine” a thabhairt os comhair an domhain; i gcur i láthair na cuideachta in 2025, sainíodh an branda nua de réir phrionsabal “One of One”.

Tá codarsnacht spéisiúil go leor idir sin agus margadh an tsárshó sa lá atá inniu ann. Tá Maextro, Yangwang agus brandaí nua eile den scoth ón tSín ag cur scáileáin ollmhóra, crochadh gníomhach, gnéithe leictreacha neamhghnácha agus teicneolaíocht fheiceálach chun cinn go tréan. Is dócha go ndéanfaidh Century iarracht rud eile a dhíol: ciúnas, ceardaíocht, discréid agus cúram beagnach deasghnách de gach mionsonra.

Tá an iomaíocht i bhfad níos géire anois

Ní tráth éasca é seo do Century.

Tá Rolls-Royce, Bentley agus Mercedes-Maybach roimhe ag barr traidisiúnta an mhargaidh. Idir an dá linn, tá déantóirí gluaisteán na Síne ag bogadh go tapa i dtreo an chuid is costasaí den mhargadh agus is féidir leo gluaisteáin a bhfuil teicneolaíocht an-sofaisticiúil iontu a thairiscint ar phraghsanna i bhfad níos ísle. Luaigh Reuters Yangwang de chuid BYD agus Maextro, a bhfuil baint aige le héiceachóras Huawei, mar shamplaí de bhrandaí atá ag iarraidh brí an tsó a aistriú ón gceardaíocht thraidisiúnta i dtreo bogearraí agus taispeántas teicneolaíochta.

Is féidir le Century caighdeán déantúsaíochta Toyota, a cháil eisceachtúil maidir le hiontaofacht agus saintréith chultúrtha an bhranda a chur ina n-aghaidh. Ach ní leor sin ann féin. Bíonn seirbhís phearsanta, eispéireas ceannacháin eisceachtúil agus deiseanna beagnach gan teorainn chun a ngluaisteáin a phearsantú ag teastáil ó cheannaitheoirí carranna a chosnaíonn €200,000 nó €300,000.

Sin go díreach an fáth a bhfuil clár Tailor Made chomh tábhachtach ar a laghad le hinneall nó ceallra an chéad Century eile.

Tá an teicneolaíocht ag forbairt de réir a stádais mar charr só

Úsáideann an Century reatha a bhfuil cabhail níos airde aige córas hibrideach inluchtaithe V6 3.5 lítear agus tiomáint leictreach ceithre roth E-Four Advanced. Ní chuireann Toyota an carr chun cinn le figiúr cumhachta comhcheangailte spórtúil, mar is ar réidhe agus ar chiúnas atá béim Century, ní ar luasghéarú ó na soilse tráchta.

Déanann sé sin an tsamhail a idirdhealú freisin ón salún Century a bhí ann roimhe, a raibh an t-aon V12 a chuir Toyota i dtáirgeadh ar cheann dá phríomhthréithe idir 1997 agus 2017. Úsáideann an salún reatha córas hibrideach V8 5.0 lítear.

Ceist níos spéisiúla fós is ea cén t-inneall a bheidh faoin mboinéad sa chúipé. Pléadh i dtuairiscí a bhí bunaithe ar mheáin na Seapáine V12 hibrideach 6.0 lítear le dhá thurbóir a d’fhéadfadh a bheith ann, agus aschur comhcheangailte de thart ar 588 kW, ach níl na figiúirí sin deimhnithe ag Toyota. Dá bhrí sin, ba cheart breathnú orthu mar threo forbartha féideartha faoi láthair, seachas mar shonraíocht.

Bheadh ciall nach beag, mar sin féin, le filleadh an V12 do Century. Chuirfeadh córas cumhachta leictrithe ocht nó dhá shorcóir dhéag ar chumas Toyota saintréith theicniúil a thabhairt don bhranda nach bhfuil de dhíth ar Lexus a thuilleadh.

Bheadh Century tearc san Eoraip, ach sin é an cuspóir

Níor fhoilsigh Toyota liosta iomlán tíortha ná plean díolacháin don Eoraip go fóill. Ní féidir a rá fós, dá bhrí sin, go dtiocfaidh Century go hoifigiúil chuig na mórmhargaí Eorpacha ar fad.

Má dhéantar branda domhanda de, áfach, bheadh an Eoraip ina spriocréigiún loighciúil. Tá iomaitheoirí díreacha Century lonnaithe anseo, agus tá custaiméirí seanbhunaithe ann a íocann suimeanna sé fhigiúr as Rolls-Royce Cullinan, Bentley Bentayga agus Mercedes-Maybach GLS.

Ní gá do Century an líon céanna gluaisteán a dhíol le Toyota Corolla chun go n-éireoidh leis. A mhalairt ar fad: bhainfeadh líon díolachán ró-ard an bonn den smaoineamh ar fad.

Más féidir le Toyota líon beag carranna a dhíol le corrlaigh bhrabúis thar a bheith ard agus ainm Century a cheangal le ceardaíocht agus só na Seapáine, d’fhéadfadh an tionscadal feidhmiú le líon díolachán an-íseal. Ní raibh sa sprioc díolacháin sa tSeapáin do shalún Century 2018 ach 50 carr sa mhí.

Ní margadh olltomhaltais é seo. Gnó an stádais atá ann.

Tá Toyota ag déanamh rud éigin i margadh na ngluaisteán só nach mbeadh mórán daoine ag súil leis

Is é an rud is spéisiúla faoi leathnú domhanda Century ná nach bhfuil Toyota ag iarraidh Lexus eile níos costasaí a dhéanamh de.

Tá féiniúlacht ar leith á tógáil ag an gcuideachta, agus níos mó spáis á thabhairt aici do Lexus le triail a bhaint as smaointe nua. Fanann samhlacha mórdhíola Toyota ag ceann amháin den raon, Lexus os a gcionn agus Century ag an mbarr ar fad.

Má éiríonn leis an bplean, beidh Toyota in ann dul san iomaíocht go dáiríre den chéad uair i margadh nach é luach réasúnach an chairr an phríomhchúis lena cheannach a thuilleadh.

Agus is anseo a éiríonn an scéal thar a bheith spéisiúil. Ar feadh na scór bliain, tá máistreacht bainte amach ag Toyota ar ghluaisteáin a dhíol ar féidir údar a thabhairt lena gceannach. Caithfidh Century a chruthú anois gur féidir leis an déantóir gluaisteán is mó ar domhan rud a dhíol freisin nach bhfiafraíonn a chustaiméirí fiú an bhfuil ciall leis.