Ukryta opłata w wysokości 2 proc. może kosztować dealera co najmniej 1,65 mln euro
Dopłata w wysokości 2 proc. może wydawać się w umowie na tyle niewielka, że nie przyciągnie większej uwagi. Przy cenie BMW czy Lexusa szybko jednak przekłada się na czterocyfrową kwotę. Dochodzenie w stanie Nowy Jork wykazało, że działająca tam grupa dealerska DARCARS przedstawiała taką opłatę jako prowizję od sprzedaży, choć pieniądze nie trafiały do sprzedawcy, opłata nie była obowiązkowa, a klienci nie otrzymywali w zamian praktycznie nic. Dwa salony zwrócą teraz klientom ponad 1,03 mln euro, a DARCARS zapłaci dodatkowo około 615 tys. euro kary.
Jedna skarga ujawniła cały proceder
Biuro prokuratora generalnego stanu Nowy Jork rozpoczęło dochodzenie w sprawie DARCARS Lexus w lutym 2022 r. Impulsem była skarga klienta, w którego umowie zakupu pojawiła się „prowizja od sprzedaży” przekraczająca 615 euro, choć przed transakcją nie poinformowano go o niej w sposób jasny.
Śledczy ustalili, że DARCARS Lexus zaczął naliczać opłatę w wysokości 2 proc. w październiku 2021 r. DARCARS BMW wprowadził tę samą praktykę w sierpniu 2022 r. Salony umieszczały opłatę jako wydrukowaną z góry pozycję w umowach sprzedaży i leasingu. Choć w umowach wskazywano, że opłata nie jest wymagana prawem, sprzedawcy nie informowali klientów wprost, że mogą kupić lub wziąć samochód w leasing bez jej uiszczania.
Sprawa stała się jeszcze bardziej kłopotliwa, gdy klienci pytali, za co właściwie płacą. Według nowojorskich śledczych pracownicy opisywali tę kwotę między innymi jako standardową opłatę dealerską albo twierdzili, że pieniądze stanowią wynagrodzenie sprzedawcy. Oba wyjaśnienia były fałszywe. W niektórych przypadkach pracownicy uzasadniali opłatę kosztami salonu i prowizjami dla pracowników.
DARCARS Lexus i DARCARS BMW reklamowały tymczasem samochody w internecie po cenach, które nie obejmowały dopłaty w wysokości 2 proc. Oferty wyglądały przez to na tańsze niż u konkurencji, ale ostateczna cena rosła przy podpisywaniu umowy sprzedaży. Biuro prokuratora generalnego szacuje, że salony zarobiły w ten sposób miliony.
„Assurance” było w istocie drogim bonem na kolejny zakup
Prowizja w wysokości 2 proc. nie była jedynym problemem. Firma dodawała też do umów pakiet usług dodatkowych o nazwie DARCARS Assurance, sprawiając wrażenie, że jest on obowiązkowy przy zakupie lub leasingu samochodu.
Jedna z usług w pakiecie przewidywała świadczenie w wysokości do około 2200 euro na pokrycie udziału własnego w ubezpieczeniu, jeśli stwierdzono szkodę całkowitą pojazdu. Haczyk tkwił w warunkach: klient mógł skorzystać z tej korzyści tylko wtedy, gdy w ciągu 60 dni kupił lub wziął w leasing następny samochód w tym samym salonie. Po wypadku nie następowała natychmiastowa wypłata; w praktyce był to bon zniżkowy na kolejną transakcję.
Takie pakiety dodatkowe są wyjątkowo dochodowe w sprzedaży samochodów, ponieważ przed wizytą w salonie klienci zwykle porównują cenę auta, a nie 10 potencjalnych pozycji na końcu umowy finansowania. W miarę jak marża na sprzedaży samego samochodu staje się coraz bardziej przejrzysta, finansowanie, gwarancje, pakiety ochronne i inne dodatki pozwalają dealerowi zwiększyć zysk z transakcji. Zdaniem śledczych DARCARS przekroczył granicę, ponieważ klienci nie otrzymywali rzetelnej informacji o tym, co jest dobrowolne.
Zwroty przekroczą milion euro, do tego dojdzie kara
Na mocy ugody salon Lexusa zwróci około 785 tys. euro klientom, od których pobrano prowizję od sprzedaży między 23 października 2021 r. a 30 maja 2022 r. Oba salony wypłacą też łącznie około 248 tys. euro innych rekompensat.
Z tej kwoty około 103 tys. euro trafi do klientów, którzy złożyli skargi dotyczące DARCARS Assurance, a około 145 tys. euro do osób, które zgłosiły władzom wprowadzającą w błąd prowizję od sprzedaży. Klienci, którzy zapłacili te same opłaty później, mogą składać odrębne roszczenia, co oznacza, że ostateczna suma zwrotów może sięgnąć milionów euro.
Oprócz zwrotów DARCARS zapłaci karę w wysokości około 615 tys. euro. Zidentyfikowane dotąd zwroty i kara oznaczają więc dla firmy rachunek wynoszący co najmniej około 1,65 mln euro. Kwoty przeliczono na euro według kursu z 28 września 2026 r.
Ugoda zobowiązuje firmę do zaprzestania pobierania prowizji od sprzedaży oraz do jasnego informowania w przyszłości o wszystkich opłatach i usługach dodatkowych. Firma nie może już sprzedawać DARCARS Assurance ani podobnego pakietu w żadnym ze swoich salonów w stanie Nowy Jork. Pracownicy działów sprzedaży, finansowania, marketingu i reklamy muszą co roku przechodzić szkolenie z uczciwych praktyk handlowych.
Podobna praktyka byłaby ryzykowna także w Europie
Unijne przepisy o ochronie konsumentów opierają się na dość prostej zasadzie: kupującemu należy przedstawić cenę całkowitą, obejmującą podatki i możliwe do przewidzenia obowiązkowe opłaty dodatkowe. Unijna dyrektywa w sprawie praw konsumentów wymaga też wyraźnej zgody klienta na płatności doliczane do ceny głównej transakcji. Konsument może mieć prawo do zwrotu pieniędzy za usługę dodatkową włączoną domyślnie do umowy.
Istnieje nawet bezpośrednio związany z tym wyrok Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej. W sprawie C-476/14 Trybunał uznał, że jeśli klient nieuchronnie musi ponieść koszt dostarczenia samochodu od producenta do dealera, sprzedawca musi uwzględnić go w reklamowanej cenie sprzedaży. Innymi słowy, cena wyglądająca atrakcyjnie w wynikach wyszukiwania, która rośnie dopiero przy finalizacji transakcji, nie jest szczególnie pomysłowym modelem biznesowym w świetle europejskich przepisów.
Sprawa DARCARS jest więc czymś więcej niż kolejną historią o nieuczciwych „opłatach dealerskich”. Pokazuje, jak dochodowy może być niewielki procent doliczony na końcu dużej transakcji i jak szybko sprzedaż dodatków staje się problemem, gdy klienci nie potrafią już rozpoznać, która część ceny jest obowiązkowa, a która dobrowolna.
