Ford mantém na Austrália o desenvolvimento da próxima geração da Ranger
A Ford começou a desenvolver na Austrália a próxima geração da Ranger, tal como aconteceu com a atual. A chegada do novo modelo é esperada para o final da década. O principal desafio será a eletrificação: a Ranger terá de manter as suas capacidades como veículo de trabalho e, ao mesmo tempo, cumprir requisitos de emissões cada vez mais exigentes.
Segundo a publicação australiana Drive, a equipa local da Ford, composta por cerca de 1500 engenheiros, está a trabalhar na próxima Ranger. Fadi Mawal, responsável da Ford Australia, confirmou que a Austrália planeia continuar a liderar o desenvolvimento da Ranger e do Everest.
O papel da Austrália não é coincidência
O centro de desenvolvimento de produto da Ford Australia também liderou o desenvolvimento da atual Ranger. Os seus engenheiros adaptaram o veículo às necessidades de mais de 180 mercados, e a mesma arquitetura T6 é utilizada pela Ranger, pelo Ford Everest e pela Volkswagen Amarok. A Ford descreve a Austrália como o seu centro de competências para o programa global da Ranger.
O futuro das operações de desenvolvimento da Ford na Austrália não está, contudo, totalmente garantido. O diretor-executivo da Ford, Jim Farley, descreveu o país como muito caro para o trabalho de engenharia, e a empresa está a negociar com o governo local para tornar economicamente viável a continuidade dessas atividades.
No caso da Ranger, o desenvolvimento não pode ser simplesmente transferido para um país mais barato. A equipa australiana conhece melhor do que a maioria dos outros centros da Ford os padrões de utilização das pick-ups, o reboque, as condições exigentes de todo-o-terreno e a utilização prolongada sob carga. Esse conhecimento também se reflete na Ranger Super Duty, que a Ford desenvolveu especificamente para responder às necessidades dos clientes comerciais locais.
A próxima Ranger terá de apostar mais na eletrificação
A Ford ainda não revelou as soluções tecnológicas da próxima geração. Uma versão totalmente elétrica, uma híbrida convencional e uma diesel eletrificada são, por enquanto, hipóteses especulativas, não fazendo parte de um plano de modelos confirmado.
A direção é, ainda assim, clara. A atual Ranger já está disponível na Europa como híbrida plug-in, combinando um motor a gasolina de 2,3 litros, um motor elétrico de 75 kW e uma bateria com 11,8 kWh de capacidade útil. O sistema debita 207 kW e 697 Nm, oferece uma autonomia elétrica WLTP de até 43 quilómetros e mantém uma massa máxima rebocável com travão de 3500 quilogramas.
A próxima geração terá de ir consideravelmente mais longe. A Toyota já eletrificou a Hilux, enquanto os fabricantes chineses estão a lançar no mercado pick-ups híbridas plug-in e elétricas cada vez mais potentes. No final da década, a Ranger não poderá depender apenas do diesel.
A liderança do mercado europeu está em jogo
A Ranger também não é um modelo de nicho na Europa. A Ford vendeu 60 400 unidades da Ranger na Europa em 2024, alcançando uma quota de 43,6% no segmento das pick-ups. Em 2025, a sua quota ultrapassou os 47%, e a Ranger terminou o ano como a pick-up mais vendida na Europa pelo 11.º ano consecutivo.
Por isso, a nova geração terá de fazer mais do que simplesmente dar uma nova dianteira à atual Ranger. A Ford terá de preservar a capacidade de reboque, a capacidade de carga e as aptidões todo-o-terreno, reduzindo simultaneamente o consumo de combustível e as emissões de CO₂.
Se a equipa australiana voltar a conseguir esse equilíbrio, o local de nascimento da próxima Ranger não será apenas uma questão de tradição histórica. Para a Ford, a Austrália é um dos poucos locais onde já existe a experiência necessária para desenvolver um veículo de trabalho global.
