Ford menține în Australia dezvoltarea viitorului Ranger
Ford a început să dezvolte în Australia viitoarea generație Ranger, la fel ca în cazul modelului actual. Noul model este așteptat spre sfârșitul deceniului, iar cea mai importantă provocare va fi electrificarea: Ranger trebuie să-și păstreze capacitățile de vehicul de lucru și, în același timp, să respecte cerințe tot mai stricte privind emisiile.
Potrivit publicației australiene Drive, echipa locală Ford, formată din aproximativ 1.500 de ingineri, lucrează la viitorul Ranger. Fadi Mawal, directorul Ford Australia, a confirmat că Australia intenționează să continue să conducă dezvoltarea atât a modelului Ranger, cât și a modelului înrudit Everest.
Rolul Australiei nu este întâmplător
Centrul de dezvoltare a produselor Ford Australia a coordonat și dezvoltarea actualului Ranger. Inginerii săi au adaptat vehiculul la cerințele a peste 180 de piețe, iar aceeași arhitectură T6 este folosită de Ranger, Ford Everest și Volkswagen Amarok. Ford descrie Australia drept centrul său de expertiză pentru programul Ranger la nivel global.
Viitorul activității de dezvoltare a Ford în Australia nu este însă pe deplin asigurat. Directorul general al Ford, Jim Farley, a descris țara drept un loc foarte costisitor pentru activitățile de inginerie, iar compania negociază cu autoritățile locale pentru ca menținerea acestor activități să fie viabilă din punct de vedere economic.
În cazul Ranger, dezvoltarea nu poate fi mutată pur și simplu într-o țară cu costuri mai mici. Echipa australiană înțelege mai bine decât majoritatea celorlalte centre Ford cum sunt folosite pickupurile, ce presupune tractarea, care sunt condițiile dificile de teren și ce înseamnă sarcinile susținute. Rezultatul se vede și la Ranger Super Duty, pe care Ford l-a dezvoltat special pentru cerințele clienților comerciali locali.
Viitorul Ranger trebuie să beneficieze de o electrificare mai amplă
Ford nu a dezvăluit încă soluțiile tehnice ale viitoarei generații. O versiune complet electrică, un hibrid convențional și un diesel electrificat sunt deocamdată subiecte de speculație, nu componente ale unui plan de modele confirmat.
Direcția este totuși clară. Actualul Ranger este deja disponibil în Europa ca hibrid plug-in, combinând un motor pe benzină de 2,3 litri, un motor electric de 75 kW și o baterie cu o capacitate utilizabilă de 11,8 kWh. Sistemul dezvoltă 207 kW și 697 Nm, oferă o autonomie electrică WLTP de până la 43 de kilometri și păstrează o masă remorcabilă cu frână de 3.500 de kilograme.
Viitoarea generație va trebui să facă progrese considerabil mai mari. Toyota a electrificat deja Hilux, în timp ce producătorii chinezi aduc pe piață pickupuri hibride plug-in și electrice tot mai puternice. La sfârșitul deceniului, Ranger nu se va putea baza doar pe diesel.
Poziția de lider pe piața europeană este în joc
Ranger nu este un model de nișă nici în Europa. Ford a vândut 60.400 de unități Ranger în Europa în 2024, obținând o cotă de 43,6% din segmentul pickupurilor. În 2025, cota sa a crescut la peste 47%, iar Ranger a încheiat anul ca cel mai vândut pickup din Europa pentru al unsprezecelea an consecutiv.
Prin urmare, noua generație trebuie să facă mai mult decât să-i ofere actualului Ranger o parte frontală redesenată. Ford trebuie să păstreze capacitatea de tractare, sarcina utilă și aptitudinile în teren accidentat, reducând în același timp consumul de combustibil și emisiile de CO₂.
Dacă echipa australiană va reuși din nou să găsească acest echilibru, locul în care ia naștere viitorul Ranger nu va fi doar o chestiune de tradiție. Pentru Ford, Australia este unul dintre puținele locuri în care există deja expertiza necesară dezvoltării unui vehicul de lucru pentru piețele din întreaga lume.
