Ford fastholder udviklingen af næste Ranger i Australien
Ford er gået i gang med at udvikle næste generation af Ranger i Australien, hvor den nuværende pickup også blev udviklet. Den nye model ventes mod slutningen af årtiet, og den vigtigste opgave bliver elektrificering: Ranger skal bevare sine egenskaber som arbejdskøretøj og samtidig leve op til stadig strengere emissionskrav.
Ifølge det australske medie Drive arbejder Fords lokale team på omkring 1.500 ingeniører på den næste Ranger. Chefen for Ford Australia, Fadi Mawal, bekræftede, at Australien har planer om fortsat at stå i spidsen for udviklingen af både Ranger og den beslægtede Everest.
Australiens rolle er ikke tilfældig
Ford Australias produktudviklingscenter stod også i spidsen for udviklingen af den nuværende Ranger. Centrets ingeniører tilpassede bilen til behovene på mere end 180 markeder, og den samme T6-arkitektur bruges af Ranger, Ford Everest og Volkswagen Amarok. Ford beskriver Australien som sit ekspertisecenter for det globale Ranger-program.
Fremtiden for Fords udviklingsarbejde i Australien er dog ikke helt afklaret. Fords administrerende direktør, Jim Farley, har beskrevet landet som et meget dyrt sted at udføre ingeniørarbejde, og virksomheden forhandler med den lokale regering om at gøre fortsat udviklingsarbejde økonomisk rentabelt.
Udviklingen af Ranger kan dog ikke uden videre flyttes til et billigere land. Det australske team har større indsigt i, hvordan pickupper bruges, kørsel med anhænger, krævende terrænforhold og langvarig belastning end de fleste af Fords øvrige udviklingscentre. Det ses også i Ranger Super Duty, som Ford udviklede specifikt til at opfylde lokale erhvervskunders krav.
Den næste Ranger skal elektrificeres yderligere
Ford har endnu ikke oplyst, hvilken teknologi næste generation får. En fuldelektrisk version, en konventionel hybrid og en elektrificeret diesel er i øjeblikket spekulationer snarere end en del af en bekræftet modelplan.
Retningen er ikke desto mindre klar. Den nuværende Ranger fås allerede i Europa som pluginhybrid med en 2,3-liters benzinmotor, en elmotor på 75 kW og et batteri med en brugbar kapacitet på 11,8 kWh. Systemet yder 207 kW og 697 Nm, har en elektrisk WLTP-rækkevidde på op til 43 kilometer og bevarer en tilladt påhængsvægt med bremser på 3.500 kilogram.
Næste generation bliver nødt til at gå betydeligt længere. Toyota har allerede elektrificeret Hilux, mens kinesiske producenter sender stadig kraftigere pluginhybrider og elektriske pickupper på markedet. Ranger kan ikke nøjes med diesel ved årtiets udgang.
Føringen på det europæiske marked er på spil
Ranger er heller ikke en nichemodel i Europa. Ford solgte 60.400 eksemplarer af Ranger i Europa i 2024 og opnåede en andel på 43,6 % af pickupsegmentet. I 2025 steg andelen til mere end 47 %, og Ranger sluttede året som Europas bedst sælgende pickup for ellevte år i træk.
Den nye generation skal derfor løse en vanskeligere opgave end blot at give den nuværende Ranger en ny front. Ford skal bevare evnen til at trække anhængere, lasteevnen og terrænegenskaberne og samtidig reducere brændstofforbruget og CO₂-udledningen.
Hvis det australske team igen kan finde den balance, handler valget af udviklingssted for næste Ranger ikke blot om tradition. For Ford er Australien et af de få steder, hvor ekspertisen til at udvikle et globalt arbejdskøretøj allerede findes.
