Porsche inventa uma forma de pôr a trabalhar um carro com a bateria descarregada sem ajuda externa
Os engenheiros da Porsche desenvolveram um sistema que poderá voltar a permitir o arranque de um carro com a bateria de 12 volts descarregada. Recorre ao calor de um aquecedor auxiliar a gasolina para gerar eletricidade e carregar a bateria sem um carregador externo nem cabos de arranque. A ideia é engenhosa, mas a sua utilidade prática depende de uma questão importante: como ligar o aquecedor quando a bateria já está descarregada?
Transformar calor em eletricidade
O pedido de patente DE102025116604A1 da Porsche descreve um sistema que combina um aquecedor auxiliar a combustível com um gerador termoelétrico.
O gerador tira partido do efeito Seebeck, pelo qual se gera uma tensão elétrica entre duas faces a temperaturas diferentes.
Na solução da Porsche, um queimador a gasolina aquece uma das faces do gerador, enquanto a outra transfere calor para componentes mais frios da carroçaria. A diferença de temperatura permite gerar eletricidade para carregar a bateria de 12 volts do carro.
Com tempo frio, uma maior diferença de temperatura poderá favorecer o funcionamento do gerador. Um sistema deste tipo é particularmente útil no inverno, uma vez que as baixas temperaturas reduzem a capacidade de arranque de uma bateria de chumbo-ácido e dificultam o arranque de um motor de combustão interna.
O maior problema é ligar o próprio aquecedor
A ideia central da patente é usar o combustível do depósito do carro para gerar eletricidade quando a bateria já não tem energia suficiente para acionar o motor de arranque.
Ao contrário de um gerador convencional, o sistema termoelétrico não precisa de peças mecânicas móveis para gerar eletricidade.
No entanto, a sua eficiência é relativamente baixa. Para gerar uma quantidade significativa de energia elétrica, o sistema precisa de uma diferença de temperatura suficiente e de tempo.
Uma questão ainda mais importante é o funcionamento do aquecedor auxiliar. A bomba de combustível, a unidade de controlo e o sistema de ignição do queimador precisam todos de eletricidade. Por isso, a solução terá de garantir que resta energia suficiente para os pôr a funcionar mesmo quando a bateria de arranque já não consegue ligar o motor.
A Porsche não revelou a potência do gerador, o tempo necessário para recarregar a bateria nem o custo do sistema.
Poderá o sistema da Porsche tornar-se um opcional de inverno?
A Webasto e a Eberspächer já oferecem aquecedores auxiliares a combustível no mercado europeu. Estes recorrem a um queimador que funciona independentemente do motor para aquecer o habitáculo ou o líquido de refrigeração.
A ideia da Porsche acrescentaria a capacidade de gerar eletricidade.
Contudo, um arrancador de bateria convencional é consideravelmente mais simples e barata. O sistema da Porsche poderá oferecer vantagens sobretudo quando um carro fica parado ao frio durante longos períodos sem acesso a carregamento externo.
O maior valor da patente está em encontrar uma nova aplicação para tecnologia existente. Se a Porsche conseguir garantir que o aquecedor funciona mesmo com uma bateria muito descarregada e gera eletricidade suficiente num prazo razoável, o sistema poderá reduzir os problemas de arranque no inverno.
Por enquanto, porém, continua a ser um pedido de patente. A Porsche não confirmou resultados de testes desta tecnologia nem a sua introdução em qualquer modelo de produção.
