Lotus Esprit regressa com um novo V8 e potência prevista superior a 735 kW
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A Lotus prepara o regresso do lendário Esprit, mas o superdesportivo, inicialmente concebido como veículo elétrico, receberá um novo V8 biturbo e um sistema de propulsão híbrido. Desenvolvido pela HORSE Powertrain, empresa conjunta da Renault e da Geely, o motor de quatro litros debita mais de 500 kW, enquanto a potência combinada deverá ultrapassar os 735 kW. A Lotus pretende oferecer prestações ao nível das da Ferrari e da Lamborghini com um peso significativamente inferior.
O V8 totalmente novo pesa apenas 200 quilogramas
A HORSE Powertrain apresentou o seu primeiro motor de oito cilindros, o W40, desenvolvido para responder às exigências dos desportivos híbridos.
O V8 de quatro litros utiliza injeção direta e dois turbocompressores posicionados entre as bancadas de cilindros, numa configuração conhecida como «hot-V». Esta disposição torna o motor mais compacto, encurta o percurso dos gases de escape até às turbinas e ajuda a melhorar a resposta ao acelerador.
O motor debita mais de 500 kW e 800 Nm, com um peso aproximado de 200 kg. Em comparação, a versão mais potente do atual Lotus Emira debita 294 kW.
O novo motor está associado à transmissão híbrida de dupla embraiagem e oito velocidades HORSE 8LDCT, capaz de suportar até 1050 Nm de binário. O fabricante promete mudanças de relação em menos de 20 milissegundos.
O sistema híbrido terá de manter o peso sob controlo
O novo superdesportivo da Lotus está a ser desenvolvido sob a designação Type 135 e deverá recuperar o nome Esprit, que a empresa voltou a registar na União Europeia em 2025. O nome definitivo do modelo ainda não foi confirmado. O desportivo de motor central combinará um V8 com motores elétricos e deverá ter tração integral. A Lotus pretende manter o peso do veículo em torno dos 1500 kg.
Seria um feito significativo. Em comparação, o Lamborghini Temerario pesa mais de 1,6 toneladas e o seu sistema de propulsão híbrido V8 debita 677 kW.
A Lotus está também a estudar a utilização de motores elétricos particularmente leves. A empresa quer reduzir o peso de um motor elétrico com cerca de 150 kW dos habituais 75 a 95 quilogramas para cerca de 20 quilogramas. Trata-se, contudo, de uma meta de desenvolvimento, não de uma especificação de produção confirmada.
Renault e Geely querem fornecer motores para superdesportivos
A importância do novo V8 vai além da Lotus.
A Renault e a Geely detêm, cada uma, 45% da HORSE Powertrain, enquanto a Saudi Aramco possui os restantes 10%. A empresa também desenvolve motores de combustão interna e sistemas de propulsão híbridos para outros fabricantes de automóveis.
O W40 baseia-se na tecnologia do motor V6 de três litros W30 da empresa, o que permite à HORSE repartir os custos de desenvolvimento por várias famílias de motores. O fabricante também vê potencial de aplicação para o novo V8 em pick-ups e SUV de altas prestações. Isto faria dele, na prática, a primeira montra tecnológica da nova família de motores.
Esprit terá de recuperar a reputação da Lotus entre os desportivos
A Lotus tinha anteriormente planeado tornar toda a sua gama elétrica. O Eletre e o Emeya levaram a marca a novos segmentos, mas a sua estratégia de eletrificação continuou a suscitar dúvidas entre os entusiastas dos desportivos tradicionais.
O novo Esprit assinala, por isso, uma mudança significativa de rumo.
No mercado europeu, irá concorrer com o Ferrari 296 e o Lamborghini Temerario. Ambos utilizam sistemas de propulsão híbridos, mas a Lotus quer distinguir-se pelo menor peso e por um caráter mais centrado no condutor.
O maior desafio do Esprit não é ultrapassar os 735 kW, mas preservar a filosofia de construção leve de Colin Chapman. Potências enormes já são comuns entre os superdesportivos atuais. Se a Lotus conseguir oferecer as mesmas prestações com menos peso, o resultado poderá ser muito mais interessante do que mais um recorde de potência.
O lançamento do novo superdesportivo está previsto para 2028. O preço, o peso definitivo e os valores de desempenho ainda não foram divulgados.
