Lotus Esprit se vrača z novim V8 in cilja na več kot 735 kW
1/3 
Lotus pripravlja vrnitev legendarnega Esprita, vendar bo superšportnik, prvotno zasnovan kot električno vozilo, namesto tega dobil nov V8 z dvema turbopolnilnikoma in hibridni pogonski sklop. Štirilitrski motor, ki ga je razvilo skupno podjetje Renaulta in Geelyja HORSE Powertrain, razvije več kot 500 kW, skupna moč pogonskega sklopa pa naj bi presegla 735 kW. Lotus želi zmogljivosti na ravni Ferrarija in Lamborghinija združiti z občutno manjšo maso.
Povsem novi V8 tehta le 200 kilogramov
HORSE Powertrain je predstavil svoj prvi osemvaljni motor W40, razvit za potrebe hibridnih športnih avtomobilov.
Štirilitrski V8 ima neposredni vbrizg in dve turbopolnilni enoti, nameščeni med vrstama valjev v tako imenovani zasnovi »hot-V«. Zaradi tega je motor kompaktnejši, pot izpušnih plinov do turbin krajša, izboljša pa se tudi odzivnost na plin.
Motor razvije več kot 500 kW in 800 Nm, tehta pa približno 200 kg. Za primerjavo: najzmogljivejša različica sedanjega Lotusa Emira razvije 294 kW.
Novi motor je povezan z osemstopenjskim hibridnim menjalnikom z dvojno sklopko HORSE 8LDCT, ki prenese do 1050 Nm navora. Proizvajalec obljublja prestavljanje v manj kot 20 milisekundah.
Hibridni pogonski sklop mora ohranjati maso vozila pod nadzorom
Lotusov novi superšportnik nastaja pod oznako Type 135 in naj bi obudil ime Esprit, ki ga je podjetje leta 2025 znova registriralo v Evropski uniji. Končno ime modela še ni potrjeno. Športni avtomobil s sredinsko nameščenim motorjem bo združeval V8 z elektromotorji in bo verjetno imel štirikolesni pogon. Lotus želi maso vozila ohraniti pri približno 1500 kg.
To bi bil pomemben dosežek. Lamborghini Temerario denimo tehta več kot 1,6 tone, njegov hibridni pogonski sklop z motorjem V8 pa razvije 677 kW.
Lotus preučuje tudi uporabo posebej lahkih elektromotorjev. Podjetje želi maso elektromotorja z močjo približno 150 kW zmanjšati z običajnih 75–95 kilogramov na približno 20 kilogramov. Vendar gre za razvojni cilj, ne za potrjeno specifikacijo serijskega modela.
Renault in Geely želita postati dobavitelja motorjev za superšportnike
Pomen novega motorja V8 presega Lotus.
Renault in Geely imata vsak po 45-odstotni delež v podjetju HORSE Powertrain, preostalih 10 odstotkov pa ima Saudi Aramco. Podjetje razvija tudi motorje z notranjim zgorevanjem in hibridne pogonske sklope za druge avtomobilske proizvajalce.
W40 temelji na tehnologiji trilitrskega motorja V6 W30 istega podjetja, kar podjetju HORSE omogoča porazdelitev razvojnih stroškov med več družin motorjev. Proizvajalec vidi možnosti za uporabo novega V8 tudi v visokozmogljivih poltovornjakih in športnih terencih. Tako bi novi V8 dejansko postal prvi tehnološki predstavnik nove družine motorjev.
Esprit mora obnoviti Lotusov sloves proizvajalca športnih avtomobilov
Lotus je prej načrtoval, da bodo vsi njegovi modeli električni. Z modeloma Eletre in Emeya je znamka vstopila v nova segmenta, vendar so ljubitelji tradicionalnih športnih avtomobilov do njene strategije elektrifikacije ostali zadržani.
Novi Esprit zato pomeni pomembno spremembo smeri.
Na evropskem trgu bo tekmoval s Ferrarijem 296 in Lamborghinijem Temerario. Oba imata hibridna pogonska sklopa, Lotus pa želi izstopati z manjšo maso in značajem, bolj osredotočenim na voznika.
Največji izziv za Esprit ni preseči 735 kW, temveč ohraniti filozofijo lahke konstrukcije Colina Chapmana. Izjemna moč je med današnjimi superšportniki že nekaj običajnega. Če lahko Lotus zagotovi enake zmogljivosti pri manjši masi, bi bil lahko rezultat precej zanimivejši od še enega rekorda v moči.
Predstavitev novega superšportnika je predvidena za leto 2028. Njegova cena, končna masa in podatki o zmogljivostih še niso objavljeni.
