Lotus Esprit revine cu un nou V8 și peste 735 kW la țintă
1/3 
Lotus pregătește revenirea legendarului Esprit, însă supercarul conceput inițial ca vehicul electric va primi în schimb un nou V8 biturbo și un sistem de propulsie hibrid. Dezvoltat de HORSE Powertrain, compania mixtă a Renault și Geely, motorul de patru litri dezvoltă peste 500 kW, iar puterea totală a sistemului de propulsie ar urma să depășească 735 kW. Lotus vrea să îmbine performanțe comparabile cu cele ale modelelor Ferrari și Lamborghini cu o masă semnificativ mai mică.
Noul V8 cântărește doar 200 de kilograme
HORSE Powertrain a prezentat primul său motor cu opt cilindri, W40, dezvoltat pentru cerințele mașinilor sport hibride.
V8-ul de patru litri folosește injecție directă și două turbocompresoare amplasate între bancurile de cilindri, într-o configurație numită „hot-V”. Aceasta face motorul mai compact, scurtează traseul gazelor de evacuare până la turbine și contribuie la îmbunătățirea răspunsului la accelerație.
Motorul dezvoltă peste 500 kW și 800 Nm, având o masă de aproximativ 200 kg. Prin comparație, cea mai puternică versiune a actualului Lotus Emira dezvoltă 294 kW.
Noul motor este cuplat la transmisia hibridă HORSE 8LDCT, cu opt trepte și dublu ambreiaj, care poate suporta un cuplu de până la 1050 Nm. Producătorul promite schimbări de treaptă în mai puțin de 20 de milisecunde.
Sistemul de propulsie hibrid trebuie să țină masa sub control
Noul supercar Lotus este dezvoltat sub denumirea Type 135 și este așteptat să readucă numele Esprit, pe care compania l-a înregistrat din nou în Uniunea Europeană în 2025. Numele final al modelului nu a fost încă confirmat. Mașina sport cu motor central va combina un V8 cu motoare electrice și va avea, probabil, tracțiune integrală. Lotus urmărește să mențină masa vehiculului în jurul valorii de 1500 kg.
Ar fi o realizare importantă. Prin comparație, Lamborghini Temerario cântărește peste 1,6 tone, iar sistemul său de propulsie hibrid cu V8 dezvoltă 677 kW.
Lotus analizează și utilizarea unor motoare electrice deosebit de ușoare. Compania vrea să reducă masa unui motor electric care dezvoltă aproximativ 150 kW de la cele 75–95 de kilograme obișnuite la circa 20 de kilograme. Deocamdată, acesta rămâne un obiectiv de dezvoltare, nu o specificație confirmată pentru producție.
Renault și Geely vor să furnizeze motoare pentru supercaruri
Relevanța noului V8 nu se limitează la Lotus.
Renault și Geely dețin fiecare câte 45% din HORSE Powertrain, iar Saudi Aramco deține restul de 10%. Compania dezvoltă și sisteme de propulsie cu ardere internă și hibride pentru alți constructori auto.
W40 se bazează pe tehnologia motorului V6 W30 de trei litri al companiei, ceea ce îi permite HORSE să împartă costurile de dezvoltare între mai multe familii de motoare. Producătorul vede posibilități de utilizare a noului V8 și în pickupuri și SUV-uri de înaltă performanță. Astfel, noul V8 ar deveni, în fapt, prima demonstrație tehnologică a noii familii de motoare.
Esprit trebuie să refacă reputația Lotus în domeniul mașinilor sport
Lotus plănuise anterior să își electrifice întreaga gamă de modele. Eletre și Emeya au dus marca în segmente noi, dar strategia sa de electrificare a rămas discutabilă pentru pasionații de mașini sport tradiționale.
Noul Esprit marchează, așadar, o schimbare semnificativă de direcție.
Pe piața europeană, va concura cu Ferrari 296 și Lamborghini Temerario. Ambele folosesc sisteme de propulsie hibride, însă Lotus vrea să se diferențieze printr-o masă mai mică și un caracter mai orientat spre șofer.
Cea mai mare provocare pentru Esprit nu este depășirea pragului de 735 kW, ci păstrarea filozofiei lui Colin Chapman privind construcția ușoară. Puterea enormă este deja ceva obișnuit printre supercarurile actuale. Dacă Lotus poate oferi aceleași performanțe cu o masă mai mică, rezultatul ar putea fi mult mai interesant decât un nou record de putere.
Lansarea noului supercar este programată pentru 2028. Prețul, masa finală și cifrele de performanță nu au fost încă făcute publice.
