Lotus Esprit vraća se s novim V8 motorom i cilja na više od 735 kW
1/3 
Lotus priprema povratak legendarnog Esprita, no superautomobil prvotno zamišljen kao električno vozilo umjesto toga dobit će novi V8 motor s dva turbopunjača i hibridni pogon. Četverolitreni motor, koji je razvio HORSE Powertrain, zajednička tvrtka Renaulta i Geelyja, isporučuje više od 500 kW, dok se očekuje da će ukupna snaga pogonskog sklopa premašiti 735 kW. Lotus želi spojiti performanse na razini Ferrarija i Lamborghinija sa znatno manjom masom.
Potpuno novi V8 motor teži samo 200 kilograma
HORSE Powertrain predstavio je svoj prvi osmerocilindrični motor, W40, razvijen za potrebe hibridnih sportskih automobila.
Četverolitreni V8 ima izravno ubrizgavanje i dva turbopunjača smještena između redova cilindara, u takozvanoj konfiguraciji „vrući V”. Takav raspored čini motor kompaktnijim, skraćuje put ispušnih plinova do turbina i pomaže poboljšati odziv na gas.
Motor razvija više od 500 kW i 800 Nm, a teži približno 200 kg. Za usporedbu, najsnažnija izvedba aktualnog Lotusa Emire razvija 294 kW.
Novi motor uparen je s hibridnim osmerostupanjskim mjenjačem s dvostrukom spojkom HORSE 8LDCT, koji može podnijeti okretni moment do 1050 Nm. Proizvođač najavljuje promjene stupnjeva prijenosa za manje od 20 milisekundi.
Hibridni pogon mora zadržati masu pod kontrolom
Lotusov novi superautomobil razvija se pod oznakom Type 135, a očekuje se da će oživjeti ime Esprit, koje je tvrtka ponovno registrirala u Europskoj uniji 2025. godine. Konačno ime modela još nije potvrđeno. Sportski automobil sa središnje smještenim motorom kombinirat će V8 s elektromotorima, a vjerojatno će imati pogon na sve kotače. Lotus želi zadržati masu vozila na oko 1500 kg.
To bi bio značajan uspjeh. Za usporedbu, Lamborghini Temerario teži više od 1,6 tona, a njegov hibridni pogon s V8 motorom razvija 677 kW.
Lotus također istražuje mogućnost upotrebe osobito laganih elektromotora. Tvrtka želi smanjiti masu elektromotora snage približno 150 kW s uobičajenih 75–95 kilograma na oko 20 kilograma. To je, međutim, i dalje razvojni cilj, a ne potvrđena specifikacija serijskog modela.
Renault i Geely žele postati dobavljači motora za superautomobile
Značaj novog V8 motora nadilazi Lotus.
Renault i Geely imaju po 45 % udjela u HORSE Powertrainu, dok preostalih 10 % drži Saudi Aramco. Tvrtka također razvija motore s unutarnjim izgaranjem i hibridne pogonske sklopove za druge proizvođače automobila.
W40 se temelji na tehnologiji tvrtkina trolitrenog V6 motora W30, što HORSE-u omogućuje raspodjelu razvojnih troškova na nekoliko obitelji motora. Proizvođač vidi mogućnost primjene novog V8 motora i u pick-upovima te SUV-ovima visokih performansi. Time bi on zapravo postao prvi demonstrator tehnologije nove obitelji motora.
Esprit mora vratiti Lotusu ugled proizvođača sportskih automobila
Lotus je ranije planirao cijelu paletu modela prebaciti na isključivo električni pogon. Eletre i Emeya uveli su marku u nove segmente, no ljubitelji tradicionalnih sportskih automobila i dalje su preispitivali njezinu strategiju elektrifikacije.
Novi Esprit stoga označava znatnu promjenu smjera.
Na europskom tržištu konkurirat će Ferrariju 296 i Lamborghiniju Temerariu. Oba imaju hibridni pogon, no Lotus se želi izdvojiti manjom masom i karakterom više usmjerenim na vozača.
Najveći izazov za Esprit nije premašiti 735 kW, nego očuvati filozofiju lagane konstrukcije Colina Chapmana. Golema snaga već je uobičajena među današnjim superautomobilima. Ako Lotus uspije ponuditi jednake performanse uz manju masu, rezultat bi mogao biti mnogo zanimljiviji od još jednog rekorda u snazi.
Lansiranje novog superautomobila predviđeno je za 2028. godinu. Njegova cijena, konačna masa i podaci o performansama još nisu objavljeni.
