94 % des conducteurs sous-estiment les distances de freinage sur route mouillée

Sur chaussée mouillée, l’excès de confiance n’a pas sa place

Le fabricant de pneus Dunlop a mis en avant l’étude de TyreSafe dans le cadre du Mois de la sécurité des pneus, en octobre. Celle-ci révèle un écart important entre la perception qu’ont les conducteurs de leurs capacités et leurs connaissances réelles.

Le problème est particulièrement marqué à vitesse élevée. À 100 km/h, une voiture parcourt près de 28 mètres en une seconde. Si le conducteur réagit une seconde plus tard à un danger, 28 mètres supplémentaires s’ajoutent à la distance d’arrêt avant même le début du freinage.

Sur chaussée mouillée, la distance de freinage dépend fortement de l’état des pneus, de la température et du revêtement. Des pneus usés augmentent aussi le risque d’aquaplanage, car leurs sculptures ne peuvent pas évacuer assez rapidement l’eau de la zone de contact avec la chaussée.

Cinq réflexes à acquérir au volant

Les experts techniques de Dunlop recommandent de suivre cinq principes pour conduire sur route mouillée.

Conduire avec souplesse. Les mouvements du volant, les accélérations et les freinages doivent être aussi progressifs que possible pour éviter une perte soudaine d’adhérence des pneus. Augmenter la distance avec le véhicule qui précède. Sous la pluie, les conducteurs doivent conserver un intervalle d’au moins quatre secondes. Cela leur laisse plus de temps pour réagir aux obstacles. Observer la chaussée. Les marquages routiers mouillés, la boue, les feuilles mortes et les ornières remplies d’eau peuvent réduire considérablement l’adhérence. Bien choisir et entretenir ses pneus. Il faut vérifier leur pression, la profondeur de leurs sculptures et les éventuels dommages. Surveiller l’âge des pneus. Les gommes vieillissent même lorsque le kilométrage est faible. Dans des conditions défavorables, un pneu peut devoir être remplacé dès l’âge de six ans. Dunlop déconseille d’utiliser des pneus de dix ans, quelle que soit la profondeur de leurs sculptures.

L’automne sollicite davantage les pneus

Selon le Met Office britannique, les périodes correspondant aux semestres d’hiver de 2016 à 2025 ont enregistré en moyenne 13 % de précipitations de plus que celles de 1961 à 1990. La fréquence des mois d’hiver particulièrement pluvieux a approximativement doublé.

À la pluie s’ajoute un autre facteur important : les basses températures. En automne, une chaussée mouillée peut aussi geler rapidement, tandis que les pneus conçus pour les conditions estivales perdent une partie de leurs performances par temps froid.

Bien que la profondeur minimale légale des sculptures des pneus de voitures particulières soit de 1,6 mm pour les pneus été et de 3 mm pour les pneus hiver, le respect de ces seuils ne garantit pas une bonne adhérence. Sous une pluie particulièrement forte, un pneu aux sculptures plus profondes peut offrir une marge de sécurité nettement supérieure.

Le message de Dunlop est simple : des pneus coûteux ou des systèmes électroniques d’aide à la conduite modernes ne suffisent pas, à eux seuls, à garantir la sécurité sous la pluie. Les facteurs les plus importants sont une vitesse adaptée, une distance suffisante avec le véhicule qui précède et la capacité à évaluer l’adhérence réelle de la chaussée.

Chiffres clés 83 % des conducteurs pensent pouvoir maîtriser entièrement leur distance de freinage. 94 % des usagers de la route sous-estiment les risques liés au freinage sur route mouillée. Seuls 6 % savent estimer la distance d’arrêt sur autoroute mouillée. Intervalle recommandé avec le véhicule qui précède sous la pluie : au moins quatre secondes. Âge des pneus : à vérifier à partir de la sixième année et à remplacer au plus tard au bout de dix ans.