Avec le STX, Opel ramène le break vers le futur et préfigure son prochain langage stylistique

Opel dévoilera intégralement la voiture le 12 octobre au Mondial de l’Automobile de Paris. STX signifie Sports Tourer eXperimental, et ce nom n’a rien d’un hasard : le concept vise à montrer comment Opel envisage l’avenir du break électrique.

Le break n’est pas un simple exercice nostalgique pour Opel

La caractéristique la plus importante du STX est sa carrosserie. Alors que presque tous les constructeurs multiplient les SUV dans leurs gammes électriques, Opel choisit un break pour présenter la prochaine étape de son design. Ce choix s’inscrit dans l’histoire de la marque. Opel se considère comme l’un des pionniers du break en Europe, et l’Astra Sports Tourer perpétue aujourd’hui cette tradition. Elle offre jusqu’à 1 634 litres de volume de chargement et montre que la familiale traditionnelle à silhouette basse n’est pas encore en voie de disparition à Rüsselsheim.

Le STX ne semble toutefois pas être une simple préfiguration directe de la prochaine Astra Sports Tourer. Selon Florian Huettl, directeur général d’Opel, le concept indique la direction que prendront les futurs breaks aérodynamiques de la marque et présente des éléments stylistiques de nouvelle génération qu’Opel utilisera sur des voitures de série. Une possibilité bien plus intéressante reste ainsi ouverte : le STX pourrait influencer toute une nouvelle génération de modèles Opel.

Le Vizor gagne en sophistication technique

La nouvelle génération du Vizor d’Opel domine les premières photographies. Sur les modèles de série actuels, cet élément réunit les phares, l’emblème de la marque et les capteurs dans un bandeau horizontal noir. Le STX pousse le concept beaucoup plus loin sur le plan visuel.

Des lamelles incurvées et lumineuses entourent l’emblème en forme d’éclair au centre. Opel y intègre des animations lumineuses, transformant le Vizor, jusqu’ici plutôt statique, en un élément stylistique actif.

C’est une évolution logique. Une voiture électrique n’a plus nécessairement besoin d’une grande calandre de refroidissement classique, ce qui permet d’utiliser sa face avant comme support de signatures lumineuses et d’identité de marque. BMW agrandit ses doubles haricots, Mercedes-Benz parsème ses faces avant d’étoiles et Opel fait évoluer le Vizor.

Sur les premières images du moins, l’approche d’Opel paraît agréablement plus sobre que ces autres propositions.

L’aérodynamique active a une véritable utilité

Le détail technique le plus intéressant se trouve à l’arrière de la voiture.

Le STX recourt à l’aérodynamique active pour s’adapter aux conditions de conduite. Des éléments mobiles à l’arrière dirigent le flux d’air afin de réduire la traînée et d’améliorer la stabilité à vitesse élevée.

Pour un break électrique, c’est bien plus qu’un gadget de salon automobile.

Un break bas bénéficie d’emblée d’un avantage physique par rapport à un SUV haut offrant autant d’espace dans l’habitacle et le coffre. Une surface frontale plus réduite et un arrière correctement profilé permettent de diminuer la consommation d’énergie, ce qui se traduit soit par une plus grande autonomie, soit par la possibilité d’obtenir la même autonomie avec une batterie plus petite et plus légère.

C’est précisément là que le break pourrait trouver une nouvelle raison d’être à l’ère électrique. À l’époque des voitures à moteur thermique, une amélioration aérodynamique de quelques pour cent signifiait surtout une consommation de carburant légèrement réduite. Sur une voiture électrique, elle influe directement sur l’autonomie, le coût de la batterie et la fréquence des arrêts de recharge rapide.

Un SUV électrique haut doit d’abord recourir à l’aérodynamique pour atténuer le problème posé par ses propres proportions. Un break bas part tout simplement d’une meilleure base.

Opel n’a pas encore communiqué de caractéristiques techniques

À ce stade, il faut distinguer clairement le concept STX d’une voiture de série.

Opel présente le STX comme une vision électrique de l’avenir, mais n’a dévoilé ni la capacité de sa batterie, ni la puissance de son moteur, ni son autonomie, ni sa puissance de charge, ni même ses dimensions. Le constructeur n’a pas non plus confirmé sur quelle plateforme Stellantis repose le concept.

Il n’existe donc pour l’instant aucune base permettant de comparer techniquement le STX, par exemple, à la Volkswagen ID.7 Tourer ou à la BMW i5 Touring. Ces breaks électriques sont effectivement commercialisés ; le STX reste une étude de design et de technologie.

À l’échelle européenne, la comparaison a toutefois son importance. L’offre de breaks électriques s’étoffe, Audi et Nio figurant parmi les marques qui en proposent aux côtés de Volkswagen et BMW. Opel dispose de l’Astra Sports Tourer Electric, mais son positionnement et sa technologie l’inscrivent résolument dans le segment des compactes.

Le STX permet à Opel de montrer à quoi pourrait ressembler l’étape suivante.

Opel a davantage besoin d’une voiture comme celle-ci que d’un SUV supplémentaire

La gamme électrique actuelle d’Opel va de la Corsa et de l’Astra aux Frontera, Mokka et Grandland. Les SUV n’y manquent donc pas. L’intérêt du STX réside plutôt dans sa tentative de trouver, pour l’une des carrosseries les plus traditionnelles d’Europe, une raison d’être adaptée à l’ère électrique.

Il ne s’agit pas pour autant de ressusciter l’ancien break en lui ajoutant un moteur électrique. Opel met l’accent sur des surfaces épurées, l’aérodynamique active, une poupe fortement inclinée et de nouvelles signatures lumineuses. Toutes ces solutions sont au service d’une voiture qui doit être à la fois pratique et à faible traînée aérodynamique.

Après une décennie dominée par les SUV, cela paraît presque radical.

La question la plus importante trouvera sa réponse à Paris. Si le STX n’est finalement qu’un exercice de style spectaculaire, ses éléments aérodynamiques mobiles resteront sur le plancher du salon. Mais si Opel parvient à reprendre les proportions du concept et sa réflexion aérodynamique sur sa prochaine génération de modèles de série, le STX pourrait se révéler bien plus important qu’un simple concept-car futuriste de plus.

Opel a au moins choisi la bonne carrosserie pour présenter l’avenir. L’Europe n’a pas nécessairement besoin d’un énième SUV électrique.