Opel STX tuo farmariauton tulevaisuuteen ja ennakoi merkin uutta muotokieltä

Opel esittelee auton kokonaisuudessaan 12. lokakuuta Pariisin autonäyttelyssä. STX tulee sanoista Sports Tourer eXperimental, eikä nimi ole sattumaa: konseptiauton tarkoitus on näyttää, millaisena Opel näkee sähköisen farmariauton tulevaisuuden.

Farmariauto ei ole Opelille vain nostalginen sivuhanke

STX:n tärkein piirre on sen korimalli. Aikana, jolloin lähes jokainen valmistaja lisää sähköautomallistoonsa yhä useampia katumaastureita, Opel esittelee muotoilunsa seuraavaa vaihetta farmariautolla. Valinnalle on vahvat perusteet merkin historiassa. Opel pitää itseään yhtenä eurooppalaisten farmariautojen uranuurtajista, ja Astra Sports Tourer jatkaa perinnettä nykyään. Sen tavaratila on suurimmillaan 1 634 litraa, ja se osoittaa, ettei perinteinen matala perheauto ole vielä katoamassa Rüsselsheimissa.

STX ei kuitenkaan vaikuta olevan pelkkä suora ennakkokuva seuraavasta Astra Sports Tourerista. Opelin toimitusjohtajan Florian Huettlin mukaan konseptiauto näyttää suuntaa merkin tuleville aerodynaamisille farmariautoille ja esittelee uuden sukupolven muotoiluelementtejä, joita Opel käyttää tuotantoautoissa. Se jättää avoimeksi kiinnostavamman mahdollisuuden: STX voi vaikuttaa kokonaisen uuden Opel-mallisukupolven muotoiluun.

Vizor saa teknisemmän ilmeen

Opelin seuraava Vizor hallitsee ensimmäisiä kuvia. Nykyisissä tuotantoautoissa se yhdistää ajovalot, merkkitunnuksen ja anturit mustaan vaakasuuntaiseen paneeliin. STX vie idean huomattavasti näyttävämmälle tasolle.

Keskellä olevaa salamatunnusta ympäröivät kaarevat, valaistut säleet. Opel käyttää niissä valoanimaatioita, jotka muuttavat aiemmin melko staattisen Vizorin aktiiviseksi muotoiluelementiksi.

Kehitys on loogista. Sähköauto ei välttämättä enää tarvitse perinteistä suurta jäähdytyssäleikköä, joten sen keulaan voidaan tuoda valokuvioita ja merkin tunnusomaista ilmettä. BMW kasvattaa munuaismaskiaan, Mercedes-Benz täyttää keulansa tähdillä ja Opel kehittää Vizoria.

Ainakin ensikuvissa Opelin ratkaisu näyttää niihin verrattuna miellyttävän hillityltä.

Aktiivisella aerodynamiikalla on todellinen tehtävä

Kiinnostavin tekninen yksityiskohta löytyy auton takaosasta.

STX:n aktiivinen aerodynamiikka mukauttaa autoa ajo-olosuhteisiin. Takaosan liikkuvat osat ohjaavat ilmavirtaa, jotta ilmanvastus pienenisi ja ajovakaus paranisi suurissa nopeuksissa.

Sähköiselle farmariautolle tämä on paljon muutakin kuin autonäyttelyn silmänlumetta.

Matala farmariauto on jo lähtökohtaisesti fyysisesti edullisemmassa asemassa kuin korkea katumaasturi, jossa on yhtä paljon matkustamo- ja tavaratilaa. Pienempi otsapinta-ala ja oikein muotoiltu takaosa voivat vähentää energiankulutusta. Se puolestaan tarkoittaa joko pidempää toimintamatkaa tai mahdollisuutta saavuttaa sama toimintamatka pienemmällä ja kevyemmällä akulla.

Juuri tässä farmariauto voisi löytää uuden tarkoituksen sähköautojen aikakaudella. Polttomoottoriautojen aikana muutaman prosentin parannus aerodynamiikassa tarkoitti lähinnä hieman pienempää polttoaineenkulutusta. Sähköautossa se vaikuttaa suoraan toimintamatkaan, akun kustannuksiin ja siihen, kuinka usein matka on keskeytettävä pikalatausta varten.

Korkean sähkökatumaasturin aerodynamiikan on ensin ratkaistava ongelma, jonka auton omat mittasuhteet aiheuttavat. Matala farmariauto on lähtökohtaisesti paremmassa asemassa.

Opel ei ole vielä julkistanut teknisiä tietoja

Tässä vaiheessa STX-konseptiauto ja tuotantoauto on syytä erottaa selvästi toisistaan.

Opel kutsuu STX:ää sähköiseksi tulevaisuuden visioksi, mutta ei ole kertonut akun kapasiteettia, moottorin tehoa, toimintamatkaa, lataustehoa eikä edes auton mittoja. Valmistaja ei ole myöskään vahvistanut, mille Stellantisin perusrakenteelle konseptiauto pohjautuu.

STX:ää ei siis toistaiseksi voi verrata teknisesti esimerkiksi Volkswagen ID.7 Toureriin tai BMW i5 Touringiin. Ne ovat myynnissä olevia sähköfarmareita; STX on edelleen muotoilu- ja teknologiatutkielma.

Eurooppalaisesta näkökulmasta vertailu on kuitenkin tärkeä. Sähköfarmareiden valikoima kasvaa, ja Volkswagenin ja BMW:n ohella niitä tarjoavat muun muassa Audi ja Nio. Opelilla on Astra Sports Tourer Electric, mutta se kuuluu asemointinsa ja tekniikkansa puolesta selvästi kompaktien autojen luokkaan.

STX antaa Opelille tilaisuuden näyttää, miltä seuraava askel voisi näyttää.

Opel tarvitsee tällaisen auton enemmän kuin uuden katumaasturin

Opelin nykyinen sähköautomallisto ulottuu Corsasta ja Astrasta Fronteraan, Mokkaan ja Grandlandiin. Katumaastureista ei siis ole pulaa. STX:n arvo on sen sijaan yrityksessä löytää yhdelle Euroopan perinteisistä korimalleista sähköautojen aikaan sopiva peruste.

Kyse ei ole vanhan farmariauton palauttamisesta sähkömoottorilla varustettuna. Opel korostaa sileitä koripintoja, aktiivista aerodynamiikkaa, jyrkästi laskeutuvaa takaosaa ja uusia valokuvioita. Kaikki nämä ratkaisut palvelevat autoa, jonka on oltava sekä käytännöllinen että ilmanvastukseltaan pieni.

Vuosikymmenen kestäneen katumaasturibuumin jälkeen se kuulostaa lähes radikaalilta.

Tärkeimpään kysymykseen saadaan vastaus Pariisissa. Jos STX osoittautuu vain näyttäväksi muotoilututkielmaksi, sen liikkuvat aerodynaamiset osat jäävät autonäyttelyyn. Mutta jos Opel pystyy siirtämään konseptiauton mittasuhteet ja aerodynaamisen ajattelun seuraavan sukupolven tuotantoautoihinsa, STX voi osoittautua paljon merkittävämmäksi kuin vain yhdeksi futuristiseksi konseptiautoksi muiden joukossa.

Ainakin Opel on valinnut tulevaisuuden esittelyyn oikean korimallin. Eurooppa ei välttämättä tarvitse taas yhtä uutta sähkökatumaasturia.