Η Mercedes-Benz VLE θα αποκτήσει έκδοση με κινητήρα εσωτερικής καύσης, αλλά το ηλεκτρικό μοντέλο δεν θα γίνει υβριδικό
Η Mercedes-Benz διευρύνει την γκάμα συστημάτων κίνησης της νέας οικογένειας VLE με εκδόσεις που διαθέτουν κινητήρα εσωτερικής καύσης. Ωστόσο, η σημερινή VLE θα παραμείνει αμιγώς ηλεκτρική. Οι εκδόσεις με κινητήρα βενζίνης ή ντίζελ θα βασίζονται στη χωριστή αρχιτεκτονική VAN.CA, η οποία έχει πολλά κοινά σχεδιαστικά στοιχεία με την ηλεκτρική VAN.EA.
Δύο αρχιτεκτονικές, περίπου 70% κοινά εξαρτήματα
Η Mercedes-Benz σχεδίασε εξαρχής τη νέα αρχιτεκτονική Van Architecture σε δύο παραλλαγές. Τα αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα χρησιμοποιούν την VAN.EA, ενώ οι εκδόσεις με κινητήρα εσωτερικής καύσης την VAN.CA.
Σύμφωνα με την κατασκευάστρια εταιρεία, οι δύο αρχιτεκτονικές μοιράζονται περίπου το 70% των εξαρτημάτων τους. Τα μοντέλα που βασίζονται σε αυτές μπορούν να κατασκευάζονται στην ίδια γραμμή παραγωγής, επιτρέποντας στη Mercedes να προσαρμόζει τον όγκο παραγωγής ανάλογα με τη ζήτηση.
Αυτό διαφέρει από το αρχικό σχέδιο που ανακοινώθηκε το 2023, σύμφωνα με το οποίο όλα τα νέα μεσαία και μεγάλα βαν θα ήταν αμιγώς ηλεκτρικά από το 2026. Έκτοτε, η Mercedes έχει αναθεωρήσει τη στρατηγική της και θα συνεχίσει να προσφέρει κινητήρες εσωτερικής καύσης παράλληλα με τα ηλεκτρικά συστήματα κίνησης.
Η VLE παραμένει προς το παρόν ηλεκτρική
Η VLE μπήκε σε παραγωγή σειράς τον Ιούνιο του 2026 στο εργοστάσιο της Βιτόρια στην Ισπανία και βασίζεται στην πλατφόρμα VAN.EA. Η Mercedes προσφέρει το μοντέλο με έως και οκτώ θέσεις και το τοποθετεί ανάμεσα σε ένα οικογενειακό αυτοκίνητο και ένα πολυτελές όχημα μεταφοράς επιβατών.
Στη Γερμανία, η τιμή της VLE 300 electric ξεκινά από 70.735 ευρώ, συμπεριλαμβανομένου του ΦΠΑ. Η γκάμα περιλαμβάνει επίσης την τετρακίνητη VLE 400 4MATIC electric.
Η Mercedes δεν έχει ακόμη ανακοινώσει ποιοι ακριβώς κινητήρες θα χρησιμοποιηθούν, ποια θα είναι η ισχύς τους ή πότε θα λανσαριστούν οι εκδόσεις VLE ή VLS που θα βασίζονται στην VAN.CA. Η κατασκευάστρια επιβεβαιώνει, πάντως, ότι η νέα γενιά με κινητήρες εσωτερικής καύσης θα διατεθεί τόσο σε οχήματα ιδιωτικής χρήσης όσο και σε επαγγελματικά οχήματα.
Η Mercedes διατηρεί την ευελιξία να ανταποκρίνεται στη ζήτηση
Η προσθήκη της VAN.CA δείχνει αρκετά ξεκάθαρα ότι η Mercedes δεν πιστεύει πλέον πως η ζήτηση για μεγάλα ηλεκτρικά οχήματα θα αυξηθεί τόσο γρήγορα όσο ανέμενε μόλις πριν από τρία χρόνια.
Για την ευρωπαϊκή αγορά, πρόκειται για μια πρακτική απόφαση. Ένα μεγάλο οικογενειακό αυτοκίνητο, ένα όχημα μεταφοράς VIP επιβατών ή ένα επαγγελματικό όχημα μεγάλων αποστάσεων χρειάζεται συχνά να διανύει μεγάλες αποστάσεις και να κινείται σε περιοχές όπου οι υποδομές φόρτισης δεν είναι ακόμη αρκετά ανεπτυγμένες.
Η Mercedes μπορεί πλέον να χρησιμοποιεί την ίδια βασική αρχιτεκτονική για ηλεκτρικά μοντέλα και μοντέλα με κινητήρα εσωτερικής καύσης, μειώνοντας το κόστος εξέλιξης και αποφεύγοντας το ενδεχόμενο η διάθεση μίας μόνο επιλογής συστήματος κίνησης να περιορίσει τις δυνατότητες πωλήσεων ολόκληρης της οικογένειας μοντέλων.
