1/19 
Ηλεκτρικό αυτοκίνητο Ολλανδών φοιτητών συλλέγει έως και το 42% των σωματιδίων από τη φθορά των ελαστικών σε ταχύτητες πόλης
Η TU/ecomotive, μια φοιτητική ομάδα του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου του Αϊντχόφεν, κατασκεύασε το VENTRA, ένα πρωτότυπο ηλεκτρικό αυτοκίνητο που συλλέγει μέρος των λεπτών σωματιδίων που παράγονται από τη φθορά των ελαστικών και των φρένων. Το βασικό ποσοστό είναι 42%: σύμφωνα με προσομοιώσεις, αυτό είναι το ποσοστό των σωματιδίων που απελευθερώνονται από τα ελαστικά το οποίο μπορεί να συλλέξει το σύστημα σε ταχύτητες πόλης. Σε ταχύτητες 50–80 km/h, το ποσοστό μειώνεται σε πάνω από 24%.
Ηλεκτρικό φορτίο αντί για φίλτρο
Η βασική τεχνολογία του VENTRA ονομάζεται T.R.A.C.E. Το σύστημα φορτίζει ηλεκτρικά τα σωματίδια που παράγονται γύρω από τους τροχούς και στη συνέχεια τα έλκει προς μια γειωμένη επιφάνεια συλλογής.
Σε ταχύτητες πόλης, ανεμιστήρες βοηθούν να εισέλθει ο αέρας στους συλλέκτες· σε υψηλότερες ταχύτητες, η ροή του αέρα κάνει μεγάλο μέρος της δουλειάς. Δεν υπάρχει συμβατικό φίλτρο που χρειάζεται αντικατάσταση: οι επιφάνειες συλλογής μπορούν να καθαριστούν και το υλικό που έχει συλλεχθεί να επαναχρησιμοποιηθεί. Η TU/ecomotive χρησιμοποίησε, για παράδειγμα, μέρος των σωματιδίων που συλλέχθηκαν για να κατασκευάσει επίστρωση σμάλτου για το εσωτερικό.
Ένας σημαντικός περιορισμός είναι ότι τα ποσοστά 42% και 24% προέρχονται προς το παρόν από προσομοιώσεις, όχι από μακροχρόνιες μετρήσεις σε πραγματικές συνθήκες κυκλοφορίας. Επομένως, το VENTRA δεν αποδεικνύει ακόμη ότι μπορεί να διατηρήσει την ίδια απόδοση στη βροχή, στο χιόνι και στη λάσπη ή σε διαδρομές χιλιάδων χιλιομέτρων.
Η μείωση του βάρους είναι εξίσου σημαντική με τη συλλογή σωματιδίων
Το VENTRA δεν επιχειρεί μόνο να συλλέγει σωματίδια που έχουν ήδη παραχθεί. Οι φοιτητές μείωσαν το βάρος του αυτοκινήτου για να περιορίσουν τη φθορά των ελαστικών.
Το φέρον αμάξωμα χρησιμοποιεί πάνελ τύπου σάντουιτς από θερμοπλαστικό ενισχυμένο με ανθρακονήματα. Ολόκληρη η κατασκευή ζυγίζει περίπου 135 kg, εκ των οποίων τα 45,5 kg αντιστοιχούν στο κύριο φέρον τμήμα. Η ομάδα εκτιμά ότι μια αντίστοιχη κατασκευή με συμβατικές μεθόδους θα ζύγιζε περίπου 230 kg. Το αυτοκίνητο ζυγίζει συνολικά 790 kg.
Το βάρος αυτό είναι εξαιρετικά χαμηλό για ηλεκτρικό αυτοκίνητο. Οι μπαταρίες τείνουν να κάνουν τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα βαρύτερα από τα αντίστοιχα με κινητήρα εσωτερικής καύσης, ενώ το μεγαλύτερο βάρος αυξάνει το φορτίο μεταξύ των ελαστικών και του οδοστρώματος.
Το VENTRA έχει εκτιμώμενη αυτονομία 290 km κατά WLTP. Στόχος του εγχειρήματος, ωστόσο, δεν είναι να καταρρίψει κάποιο ρεκόρ αυτονομίας, αλλά να δείξει ότι οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου δεν περιορίζονται στο αν έχει εξάτμιση.
Οι οδηγοί μπορούν και οι ίδιοι να μειώσουν τη φθορά των ελαστικών
Το τρίτο μέρος του συστήματος είναι το Clean Drive. Το αυτοκίνητο παρακολουθεί τους χειρισμούς του οδηγού στην επιτάχυνση, το φρενάρισμα και το τιμόνι και του παρέχει πληροφορίες για το πώς μπορεί να οδηγεί πιο ομαλά.
Σε ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο, αυτό κάθε άλλο παρά διακοσμητική προσθήκη είναι. Η άμεση ροπή του ηλεκτροκινητήρα σημαίνει ότι η απότομη χρήση του γκαζιού μπορεί να φθείρει γρήγορα τα ελαστικά, ενώ η αναγεννητική πέδηση μειώνει τη χρήση των συμβατικών φρένων.
Η προσέγγιση του VENTRA έχει επομένως σαφή λογική: πρώτα να παράγονται όσο το δυνατόν λιγότερα σωματίδια φθοράς και έπειτα να συλλέγεται μέρος των υπολοίπων.
Το Euro 7 φέρνει τα σωματίδια από ελαστικά και φρένα στο πεδίο της νομοθεσίας
Το εγχείρημα έρχεται την κατάλληλη στιγμή. Το Euro 7 δεν επικεντρώνεται πλέον αποκλειστικά στις εκπομπές καυσαερίων: για πρώτη φορά ρυθμίζει επίσης τις εκπομπές λεπτών σωματιδίων από τα φρένα και τη φθορά των ελαστικών. Οι απαιτήσεις του Euro 7 για νέες εγκρίσεις τύπου στις κατηγορίες M1 και N1 θα αρχίσουν να ισχύουν στις 29 Νοεμβρίου 2026.
Αυτό προσδίδει σε λύσεις όπως το VENTRA μεγαλύτερη σημασία από εκείνη ενός τυπικού φοιτητικού πρωτότυπου αυτοκινήτου. Ένας κατασκευαστής αυτοκινήτων παραγωγής μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις με χαμηλότερο βάρος, καλύτερα ελαστικά, αναγεννητική πέδηση και ανάπτυξη υλικών για τα φρένα, αλλά η ενεργή συλλογή σωματιδίων θα μπορούσε να αποτελέσει ένα ακόμη εργαλείο.
Το VENTRA δεν είναι ούτε αυτοκίνητο παραγωγής ούτε λύση έτοιμη για βιομηχανική εφαρμογή. Αναδεικνύει, ωστόσο, μια μάλλον δυσάρεστη πραγματικότητα: ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο μπορεί να μην έχει εξάτμιση, αλλά τα ελαστικά, τα φρένα και το οδόστρωμα εξακολουθούν να παράγουν ρύπανση.
