Elektrische auto van Nederlandse studenten vangt bij stedelijke snelheden tot 42% van bandenslijtagedeeltjes op

Elektrische lading in plaats van een filter

De belangrijkste technologie van VENTRA heet T.R.A.C.E. Het systeem geeft de deeltjes die rond de wielen ontstaan een elektrische lading en trekt ze vervolgens naar een geaard opvangoppervlak.

Bij stadssnelheden helpen ventilatoren lucht naar de opvangsystemen te leiden; bij hogere snelheden doet de luchtstroom een groot deel van het werk. Een conventioneel vervangbaar filter ontbreekt: de opvangoppervlakken kunnen worden gereinigd en het opgevangen materiaal kan opnieuw worden gebruikt. TU/ecomotive gebruikte bijvoorbeeld een deel van de opgevangen deeltjes om een emaillaag voor het interieur te maken.

Een belangrijke beperking is dat de cijfers van 42% en 24% vooralsnog uit simulaties komen, niet uit langdurige metingen in het echte verkeer. VENTRA toont dus nog niet aan dat dezelfde efficiëntie behouden blijft in regen, sneeuw en modder, of over duizenden kilometers.

Gewicht verminderen is net zo belangrijk als deeltjes opvangen

VENTRA probeert niet alleen deeltjes op te vangen die al zijn ontstaan. De studenten hebben ook het gewicht van de auto verlaagd om bandenslijtage te beperken.

De dragende carrosseriestructuur bestaat uit koolstofvezelversterkte thermoplastische sandwichpanelen. De complete structuur weegt ongeveer 135 kg, waarvan 45,5 kg voor rekening komt van het belangrijkste dragende deel. Het team schat dat een vergelijkbare structuur die met conventionele methoden is gebouwd ongeveer 230 kg zou wegen. De hele auto weegt 790 kg.

Dat is uitzonderlijk licht voor een elektrische auto. Accu’s maken elektrische auto’s doorgaans zwaarder dan auto’s met een verbrandingsmotor, en meer gewicht verhoogt de belasting op het contact tussen banden en wegdek.

VENTRA heeft een geschatte WLTP-actieradius van 290 km. Het project wil echter geen actieradiusrecord vestigen, maar laten zien dat de milieu-impact van een elektrische auto niet ophoudt bij het ontbreken van een uitlaat.

Bestuurders kunnen zelf bandenslijtage beperken

Het derde onderdeel van het systeem is Clean Drive. De auto registreert hoe de bestuurder accelereert, remt en stuurt, en geeft feedback om soepeler te rijden.

In een elektrische auto is dat beslist meer dan een cosmetische toevoeging. Door het direct beschikbare koppel van een elektromotor kunnen banden bij fors accelereren snel slijten, terwijl regeneratief remmen het gebruik van de conventionele remmen vermindert.

De aanpak van VENTRA is dan ook logisch: eerst zo weinig mogelijk slijtagedeeltjes produceren en vervolgens een deel van de rest opvangen.

Euro 7 maakt banden- en remstof tot een kwestie van regelgeving

Het project komt op een relevant moment. Euro 7 richt zich niet langer uitsluitend op uitlaatemissies: voor het eerst regelt de norm ook de uitstoot van fijnstof door remmen en bandenslijtage. De Euro 7-eisen voor nieuwe typegoedkeuringen in de categorieën M1 en N1 worden vanaf 29 november 2026 van toepassing.

Daardoor zijn oplossingen als VENTRA relevanter dan een doorsnee conceptauto van studenten. Een autofabrikant kan bij een productiemodel mogelijk aan de eisen voldoen met een lager gewicht, betere banden, regeneratief remmen en de ontwikkeling van remmaterialen, maar het actief opvangen van deeltjes zou een extra mogelijkheid kunnen worden.

VENTRA is geen productieauto en ook geen oplossing die klaar is voor toepassing in de industrie. Het project maakt wel een ongemakkelijke realiteit duidelijk: een elektrische auto mag dan geen uitlaat hebben, de banden, remmen en het wegdek veroorzaken nog steeds vervuiling.