Le case automobilistiche cinesi dichiarano guerra ai troll online: le sanzioni arrivano fino al carcere

GWM individua un attacco contro la nuova Wey Lanshan

L'ufficio legale di Great Wall Motor ha individuato attività sospette sui social media durante la presentazione della Wey Lanshan di seconda generazione.

Secondo GWM, decine di account hanno pubblicato commenti negativi quasi identici a brevi intervalli durante la notte. Alcuni messaggi sono comparsi nello stesso secondo e avevano un testo identico.

L'azienda considera questo comportamento il segnale di una campagna denigratoria organizzata e afferma che chiamerà gli organizzatori a risponderne davanti alla legge. Finora non sono state presentate pubblicamente prove che attestino il coinvolgimento di una casa automobilistica concorrente nel presunto attacco.

La tempistica della controversia non è casuale. Wey ha aperto i preordini della nuova Lanshan il 9 novembre. In Cina, i prezzi di questa ibrida plug-in di lusso, disponibile con configurazione a cinque o sei posti, partono da circa 35.000 €.

Tra i punti di forza tecnici del modello figurano un'architettura elettrica a 800 volt, la ricarica rapida 6C, le quattro ruote sterzanti e sistemi avanzati di assistenza alla guida.

GWM ha bisogno di un nuovo modello capace di trainare le vendite. A ottobre, le vendite di Wey sono diminuite del 31,9% rispetto a un anno prima, segnando il quinto mese consecutivo di calo. L'attenzione negativa intorno al lancio del nuovo modello complica ulteriormente la situazione dell'azienda.

Critico di Xiaomi condannato a 20 mesi di carcere

Il caso più significativo riguarda Xiaomi.

Nell'agosto 2024, il blogger automobilistico cinese Gao ha pubblicato un video che confrontava la sicurezza in caso di incidente della Xiaomi SU7 e della Zeekr 007. Il video dava l'impressione che le portiere dell'auto elettrica Xiaomi non si aprissero dopo una collisione e che il suo sistema di chiamata d'emergenza non funzionasse.

Il video ha totalizzato circa tre milioni di visualizzazioni e suscitato un ampio dibattito sulla sicurezza delle auto Xiaomi.

Il procedimento giudiziario ha però accertato che gli autori del video avevano manomesso l'impianto elettrico dell'auto prima del test e utilizzato materiale fuorviante sui danni alla batteria.

Nel luglio 2026, un tribunale di Pechino ha condannato Gao a 20 mesi di carcere e gli ha inflitto una multa di 100.000 yuan, pari a circa 12.000 €.

Xiaomi ha ottenuto un'altra vittoria in tribunale a febbraio. Il tribunale ha ordinato al gestore della testata automobilistica AutoReport di versare all'azienda cinque milioni di yuan, pari a circa 610.000 €, rimuovere i contenuti fuorvianti e presentare scuse pubbliche.

Si trattava di una sentenza di primo grado e non è stato confermato se sia diventata definitiva.

BYD fa causa a 37 creatori di contenuti

BYD adotta un approccio ancora più sistematico.

Nel giugno 2025, l'azienda ha annunciato azioni legali contro 37 account sui social media e ha sottoposto altri 126 account a un monitoraggio più stretto.

BYD offre anche ricompense in denaro a chi contribuisce a identificare le persone coinvolte nella diffusione organizzata di disinformazione. Le ricompense vanno da circa 6.000 € a oltre 600.000 €.

In un caso, gli investigatori hanno accertato che un creatore di contenuti aveva utilizzato video di altri veicoli in fiamme per dare l'impressione che le auto BYD prendessero fuoco spontaneamente.

Il tribunale ha ordinato al responsabile di rimuovere i video, presentare scuse pubbliche e pagare un risarcimento.

Anche Xpeng ha vinto una causa contro un creatore di contenuti che aveva diffuso affermazioni non verificate su danni alle batterie causati dall'acqua e rifiuti di prestare assistenza in garanzia. Il risarcimento è stato di 100.000 yuan, pari a circa 12.000 €.

In un caso distinto, la polizia cinese ha disposto dieci giorni di detenzione amministrativa per una persona che aveva diffuso un video fuorviante su Xpeng generato con l'intelligenza artificiale.

Great Wall ha già contrastato i troll online

La minaccia di GWM di ricorrere alle vie legali non è il primo tentativo dell'azienda di difendere la propria reputazione in tribunale.

In una precedente controversia, un tribunale ha ordinato a un creatore di contenuti che aveva denigrato Great Wall di rimuovere il materiale contestato, presentare scuse pubbliche e pagare un risarcimento di 200.000 yuan, pari a circa 24.000 €.

Nell'agosto 2026, l'azienda ha reso noto un altro caso in cui quattro agenzie di produzione di contenuti avevano utilizzato più di 30 account per diffondere oltre 160 video fuorvianti.

GWM ha contattato la polizia, che ha identificato le persone coinvolte nella campagna e ha avviato azioni legali nei loro confronti.

Questi precedenti rendono più serio il contesto dell'attuale caso Wey Lanshan. GWM ha già contribuito a identificare i responsabili della diffusione organizzata di disinformazione e a chiamarli a risponderne.

Le cause proteggono i consumatori o mettono a tacere le critiche?

La situazione nell'industria automobilistica cinese solleva una questione di fondo. Poiché il vantaggio competitivo di una casa automobilistica dipende sempre più dalla sua reputazione sui social media, l'opinione pubblica diventa una risorsa commerciale preziosa. Account falsi, video manipolati e contenuti generati con l'intelligenza artificiale possono essere usati per influenzarla. Al tempo stesso, le azioni legali sempre più aggressive dei costruttori comportano un altro rischio: anche le critiche legittime potrebbero essere interpretate come un danno alla reputazione.

Una casa automobilistica deve tollerare test indipendenti, recensioni negative e l'insoddisfazione dei clienti. Diffondere deliberatamente prove fabbricate è però un'altra cosa.

La distinzione tra le due cose è fondamentale. Se i procedimenti giudiziari riguardano casi accertati di disinformazione, contribuiscono a proteggere sia i costruttori sia i consumatori. Se invece le aziende iniziano a minacciare azioni legali anche contro chi muove critiche legittime, il giornalismo automobilistico indipendente potrebbe risentirne.

L'industria automobilistica europea deve fare i conti con una nuova forma di concorrenza

L'espansione dei costruttori cinesi in Europa fa sì che i loro sforzi per costruirsi una reputazione e la competizione sui social media raggiungano sempre più anche gli acquirenti europei.

BYD, GWM, Xpeng e altre aziende competono già con i marchi automobilistici europei affermati. Il successo di un nuovo modello è determinato non solo dalle caratteristiche tecniche, dal prezzo o dalla qualità, ma anche dall'immagine plasmata dalle recensioni online e dai social media.

Anche i quadri normativi europei tutelano le aziende con norme contro la diffamazione e la concorrenza sleale, mentre la libertà di espressione protegge le critiche pubbliche.

L'esperienza cinese mostra che la concorrenza nell'industria automobilistica è uscita dalle fabbriche e dai saloni di vendita per arrivare nelle aule di tribunale. Il caso Xiaomi ha dimostrato che un test automobilistico manipolato può portare al carcere. BYD e Xpeng hanno ottenuto risarcimenti, e GWM intende proseguire sulla stessa strada.

Nel caso della Wey Lanshan, tuttavia, resta da dimostrare chi abbia organizzato la presunta campagna denigratoria. Per ora si tratta di un'accusa formulata dal costruttore, non di una violazione accertata in tribunale.