Rimac planla en flygende elektrisk hyperbil før Tesla Roadster
Jetdysene og det korte løftet fra bakken som ble demonstrert under avdukingen av Teslas nye Roadster, er langt fra så nye som Elon Musk gjerne vil gi inntrykk av. Rimac-grunnlegger Mate Rimac har fortalt at selskapet hans undersøkte lignende løsninger for seks år siden. Det kroatiske selskapet la prosjektet til side for å utvikle Bugatti Tourbillon.
Mate Rimac delte intern korrespondanse fra 2019 og utviklingsmateriale fra 2020 i sosiale medier. Materialet viste at Rimac undersøkte både marktrykk skapt av vifter og kaldgassdyser. Målet var å overvinne begrensningene ved vanlig dekkgrep.
Akselerasjon på under ett sekund og mulighet til å lette
Den første ideen stammer fra 2019, da Rimac undersøkte marktrykk skapt av vifter. Et slikt system suger luft ut fra undersiden av bilen og øker dekkgrepet selv ved lave hastigheter. Et lignende prinsipp ble brukt i Formel 1-bilen Brabham BT46B allerede i 1978, og senere i den elektriske McMurtry Spéirling.
Et år senere begynte Rimac å undersøke kaldgassdyser. Det foreslåtte systemet skulle bruke tanker med komprimert gass til å skape ekstra skyvekraft uavhengig av dekkgrepet.
Målet for en mulig etterfølger til Nevera var å akselerere fra 0 til 96 km/t på under ett sekund og foreta korte flyturer. Dette var imidlertid et utviklingskonsept, ikke en egenskap som var bekreftet gjennom testing.
Bugattis V16-motor fikk prioritet
Ifølge Rimac ble det ambisiøse prosjektet ikke fullført fordi selskapet begynte å utvikle etterfølgeren til Bugatti Chiron. Tourbillons 8,3-liters sugematede V16-motor og hybride drivlinje krevde så store ressurser at det ikke var fornuftig å utvikle flere svært komplekse prosjekter samtidig.
Valget viste seg teknisk interessant. Mens Tesla ser mot romteknologi for å gi Roadster bedre ytelser, satser Bugatti på en tradisjonell forbrenningsmotor med hjelp fra elmotorer.
Tesla Roadster har allerede demonstrert manøvrering i luften ved hjelp av jetdyser. Tesla planlegger å starte produksjonen i 2028, men det gjenstår å bevise at slike systemer er holdbare, trygge og egnet for bruk på vei.
I det europeiske markedet for hyperbiler illustrerer Rimacs beslutning motsetningen mellom to ulike utviklingsretninger. Den ene søker å overvinne fysiske begrensninger ved hjelp av aktive systemer; den andre kombinerer tradisjonell motorkonstruksjon med elektrisk ytelse.
Rimac angrer ikke på at prosjektet ble lagt bort, og ser ikke Teslas prestasjon som en seier for en rival. Etter hans syn gjør slik teknologi bilindustrien mer spennende. Samtidig viser historien at det er én ting å komme på en ekstraordinær idé, men noe helt annet å gjøre den til en pålitelig serieprodusert bil.
